第一章·初见二叔，皆为棋局

第一片枫红挣脱枝桠，打着旋，轻飘飘坠落在青石板天井。

闽地深秋湿风漫过木偶园雕花廊檐，满院枫树染透丹红，碎叶随风漫卷，覆上朱漆戏台、垂挂绢偶，阶前积起一层浅红。

桂香散尽，枫木与松脂的淡香漫浮院中。庭间一池静水如镜，红叶飘零落水，漾开片片胭脂色。

十岁的沈清妍跪坐在戏台侧的蒲团上，一身素色小布袄，乌黑发辫只用一根红绳松松束着。

她身前摆着半人高的木胎傀儡，十指纤细稚嫩，小心翼翼捏着细如发丝的牵丝，指尖微微发颤。

白须老师傅拄竹杖立在旁，声音温沉，散在秋风里。

“牵丝要稳静匀，心乱一分，傀儡便晃十分。”

沈清妍屏住呼吸，目光牢牢锁在面前木偶的眉眼间。

木胎旦角描眉点唇，莲纹戏衣配七股牵丝，控手足腰身。

她指尖轻抬，傀儡广袖扬起，一片枫叶落在素白木胎肩头，红衬白，宛若古画。

风又起，漫天红叶再次簌簌落下，覆满她脚边。

她尚且年幼，只懂专心学好手中戏，尚不明白，这一根根纤细丝线，往后会缠绕整座城池的世家权欲，缠绕她往后半生，困住所有人……

老师傅望着漫天枫色，轻声叹：“台上木偶由人牵，台下世人，又何尝不是被命运提着丝线走。”

年幼的沈清妍听不懂这话里藏着的沉郁，只是低头，再次收紧了手中丝线。

暮色覆落枫园，平日练戏的偏院只作私教，待客主戏台藏于深处，是师父谋生的戏堂。

几日过后，沈清妍同师兄立在幕布之后，二人合排一折《牡丹亭·惊梦》。

晚风卷残枫扫过戏台飞檐，台下宾客三教九流混杂，官商乡绅各占一隅，面上笑语相迎，暗中眼神往来，皆是各揣盘算。

锣鼓轻敲，丝竹起调。

师兄执柳梦梅木偶，她握杜丽娘木胎，指尖熟稔控住七股牵丝，傀儡水袖交缠，台上演尽相思缠绵。

一曲落定，满堂掌声轰然炸开，震得檐边残枫簌簌颤动。

她收丝垂眸，台下众生入眼，那日师父的低语骤然漫上心头。

傀儡演尽离合，世人假意周旋，皆被无形丝线困于局中，无处脱身。

宾客大半散去，喧闹随暮色淡去，只剩满地碎枫静卧阶前。

师兄轻碰她胳膊，低声唤：“师父叫你。”

一阵秋风卷残枫扑来，深秋凉意侵衣刺骨。

沈清妍抱紧双臂轻轻搓着，看似畏寒，心底却无端发冷，隐约觉有一场未知棋局，正向她悄然逼近。

院中灯火温柔摇曳，师父正与一位年轻男子谈笑。

男人身姿挺拔，神色温雅平和，唇角噙着恰到好处的温润笑意。

沈清妍望着他微微一怔，那眉眼轮廓竟和父亲的轮廓重合，与自己生得几分肖似。

只是他的温和浮于皮相，眼底空空落落，无半分暖意，宛如一具描尽慈和眉眼的精致木偶，藏尽表里不一的深沉。

师父看见她，笑着抬手招手。

她依言小步上前，乖巧躲至师父身后，眉眼轻垂，装作一副孩童怕生怯懦的模样。

外人看来，不过是小姑娘羞怯腼腆、不敢直视生人。

只有沈清妍自己清楚，这般完美无缺的长辈温和，反倒让她满心戒备不安。

师父将她拘谨的神态尽收眼底，心底早已微微了然。

他无奈轻笑，抬手轻柔抚过她的发顶，转头对身侧男人温声开口。

“这孩子怕生，沈先生莫要在意。”

话音落下，他微微侧身，示意她抬头，语气平和地提点：“清妍，这是你二叔，来打声招呼。”