三日后。
林逸从昏迷中醒来，入眼的是屋顶那根熟悉的房梁，闻到的是叶灵熬的药汤气味。阳光透过窗棂洒在被子上，暖洋洋的。
小雪第一个发现他醒了，发出一声欢快的尖鸣，扑到他身上又蹭又叫，尾巴摇得像个风车。
林逸伸手摸了摸它的脑袋，声音沙哑：“小点声，耳朵要聋了。”
房门被猛地推开，苏瑶和叶灵同时冲了进来。苏瑶的眼圈还是黑的，显然好几天没睡好；叶灵的眼眶又红了，但硬是忍着没有让眼泪掉下来。
“醒了？”苏瑶叉着腰站在床边，凶巴巴地说，“你知不知道你昏迷了三天？你知不知道你的灵能反噬有多严重？你知不知道叶师姐这几天急得——”
“苏瑶。”叶灵轻轻拉了拉她的袖子。
苏瑶哼了一声，不再说话，但林逸分明看到她转过身去的时候，飞快地用袖子擦了擦眼角。
“辛苦你们了。”林逸笑着说。
“谁要你谢。”苏瑶头也不回地说，“你赶紧好起来，四强赛还有五天就开始了。你要是敢躺到那时候，我就把你绑起来丢到天命台上去。”
林逸的笑容更大些。
五天后。是的，他还要继续走下去。十六进八的比试，他和冷月打成平局，按照规则双双晋级。接下来的八强赛，他将面对更强大的对手。但现在的他，已经不再是之前那个凝灵境中期的林逸了。
踏入化灵境之后，他对灵能的感知和运用能力都发生了质的变化。那些曾经艰涩难懂的灵能运转法门，现在在他眼中变得清晰明了；那些曾经无法企及的剑法境界，现在也开始向他敞开大门。
更重要的是，那场与冷月的生死交锋，让他明白了一个道理——绝境之中，往往藏着突破的契机。
接下来的四天里，林逸一边养伤一边修炼，巩固刚刚突破的化灵境修为。苏瑶继续做她的情报工作，把八强赛所有可能对手的资料收集得满满当当；叶灵则寸步不离地照顾他，煮药、换药、准备饭食，事事亲力亲为。
萧炎破天荒地来了一趟，站在门口，面无表情地丢下一句“别死了”，然后就走了。林逸看着他的背影，忍不住笑出了声。这家伙，明明也在担心他。
第五天，八强赛如期而至。
天命台上的旗帜换了新的，在秋风中猎猎作响。十万看台座无虚席，人声鼎沸，所有人的目光都聚焦在这场即将开始的四强争夺战上。
林逸站在天命台的中央，目光平静地望向对面。
他的对手，是一个他从未想过会在这里遇到的人。
萧炎。
凌云宗的同门之争，将在天命台上演。
微风拂过天命台的古石地面，卷起几缕细沙。萧炎双手抱胸，嘴角挂着一抹熟悉的挑衅笑容。
“终于等到这一天了。”他说，声音不大，却清晰地传遍了整个天命台，“林逸，这一次，我不会再给你任何机会。”
林逸握紧了手中的斩云剑。虽然剑身上的裂纹还在，但其中流淌的灵光比以往任何时候都要璀璨。
“来吧。”他说。
这一次，他不再是那个只能靠取巧取胜的少年了。
钟声响起，八强战正式开始。
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钟声未落，萧炎已经出手。
与之前所有对手都不同，萧炎的起手没有任何试探。他整个人化作一道流光，剑锋破开空气，发出一声尖锐的啸鸣。这一剑快到极致，也狠到极致，剑尖直指林逸的心脏位置，没有丝毫留手的余地。
林逸的瞳孔微微收缩。他和萧炎交手过不下数十次，对彼此的招数早已烂熟于心。但这一次，萧炎的速度比以往任何一次都快。化灵境！萧炎也踏入了化灵境。
这个念头只在脑海中闪过一瞬，林逸的身体已经做出了反应。斩云剑横封，剑脊精准地截住了萧炎的剑尖。两柄剑碰撞的瞬间，一股狂暴的灵能冲击从交锋处炸开，脚下的古石地面被震出了一圈蛛网般的裂纹。两人各退三步，重新拉开距离。
“你果然也突破了。”萧炎嘴角勾起一抹笑意，眼中燃起熊熊战意，“好，这样才有意思。”
“你什么时候突破的？”林逸问。
“昨晚。”萧炎活动了一下手腕，剑尖斜指地面，“为了和你的这一战，我等了太久。”
话音落下，萧炎再次抢攻。他的剑法与冷月的简洁致命截然不同，带着一种霸道而炽烈的气势。每一剑斩出都伴随着灼热的灵能波动，剑锋过处，空气中竟然隐隐有火光闪烁。这是萧家的家传绝学——烈焰剑诀。以火系灵能驱动剑法，剑势狂暴，正面碾压能力极强。
林逸没有选择硬碰硬。他的身形在烈焰剑光中穿梭，每一步都踩在剑势转换的间隙。化灵境之后，他的感知能力大幅提升，萧炎的剑虽然快，但每一剑的轨迹在他眼中都清晰可见。
然而萧炎不是岳千山。他不会犯那种低级错误。
“暴雨剑诀！”萧炎剑势陡然一变，从霸道转为迅疾，一剑快过一剑，剑光如暴雨般倾泻而下。这是林逸见过无数次的剑法，但由化灵境的萧炎施展出来，威力比之前强了何止数倍。
更要命的是，萧炎在暴雨剑诀和烈焰剑诀之间自如切换，时而狂暴如火，时而迅疾如雨。两种截然不同的剑法在他手中融会贯通，没有一丝滞涩。
林逸被压制了。他的身上在短短三十招内多了五道剑伤。右臂一道，左腿两道，肋下一道，还有一道擦着额角掠过，鲜血顺着眉骨往下淌，模糊了半边视线。但他没有擦，因为他不敢分神。萧炎的攻势如同狂风骤雨，任何一丝松懈都可能被对方抓住破绽。
围观的众人看得几乎忘记了呼吸。天命台上剑光交错，灵能激荡，两个年轻的身影在漫天剑影中穿梭碰撞，每一次交锋都迸发出刺目的光芒。这不是比试，这是两头猛兽在厮杀。
“这两个人……”看台上，一个白发苍苍的老者捋着胡须，眼中满是惊异，“都是凌云宗的？这一代的凌云宗，了不起啊。”
在他身边，云逸真人沉默地看着台上的两个弟子，目光深沉如海，脸上看不出任何表情。但站在他身后的叶灵注意到，师父放在膝上的手指，正在微微收紧。
天命台上，激战仍在继续。
林逸的呼吸开始变得急促。他的灵能消耗远超预期，萧炎的攻势实在太密集了，根本没有喘息的机会。但他一直在观察、在等待——萧炎的左肩。
那个曾经被苏瑶发现、被林逸反复利用过的习惯，还在吗？
林逸冒着硬接一剑的风险，故意露出了右侧的破绽。萧炎果然抓住了这个机会，一剑横扫而来。就在他出剑的瞬间，左肩先微微沉了一下。还在！林逸心中一动，但他没有像以前那样去攻击萧炎的手腕，因为萧炎一定对这个破绽做了防备。
他等的不是这个。
他在等萧炎知道自己的破绽被看穿之后的本能反应。
林逸没有攻击那个破绽，而是侧身避开那一剑。萧炎的眼中闪过一丝意外，似乎没料到林逸会放过这个机会。但他的反应极快，剑势丝毫不停，反手又是一剑。
激战继续。第七十招、第八十招、第九十招。两人的体力都在急剧消耗，但谁也没有退缩。萧炎的剑依然凌厉，但他心中的疑惑越来越深——林逸明明看到了他的破绽，为什么不出手？
就在这时，林逸再次露出了一个破绽。比之前那个更加明显，几乎是在告诉萧炎：来，打这里。
萧炎没有犹豫，一剑刺出。
但这一次，林逸没有闪避。
他直接迎了上去。
台下一片惊呼。叶灵猛地捂住了嘴，苏瑶的脸色瞬间煞白。
萧炎的剑刺入了林逸的左肩。
鲜血飞溅。
但与此同时，林逸的剑也递了出去。不是刺向萧炎的手腕，而是刺向他的右侧——那是萧炎全力出剑后最难回防的位置，也是萧炎知道自己的破绽被看穿后，注意力全部集中在防守手腕这个破绽时，下意识忽略的方向。
萧炎瞳孔骤缩。他想要抽剑回防，但剑被林逸的肩膀死死夹住，剑锋卡在血肉和骨骼之间，一时竟拔不出来。
林逸的剑尖，停在了萧炎咽喉前半寸。
天命台上，死一般的寂静。
萧炎低头看了看卡在林逸肩头的剑，又抬头看了看抵在自己咽喉前的剑尖，脸上的表情从惊愕，到不甘，最后化作一抹说不清道不明的笑容。
“你疯了。”他说，“为了一场比试，你废自己的左肩？”
林逸的脸色因剧痛而苍白如纸，但他的眼睛依然明亮：“只有这样，你才会用全力刺出这一剑。也只有这样，你的注意力才会完全集中在出剑上，忽略右侧的防御。”
萧炎沉默了很久。
然后他松开了握剑的手。
“我输了。”
这三个字从他口中说出，仿佛用尽了全身的力气。全场哗然。
林逸收回剑，然后握住了插在自己肩头的剑柄，一咬牙，将萧炎的剑拔了出来。鲜血喷涌而出，他踉跄了一下，单膝跪地，用斩云剑撑住了自己的身体。小雪从场边冲了上来，浑身的毛发都炸开了，冲着所有人龇牙咧嘴，喉间发出低沉的呜咽。
苏瑶和叶灵也冲了上来，手忙脚乱地给他止血。叶灵的手抖得厉害，药粉撒了一地。林逸却用还能动的右手轻轻拍了拍她的手背：“没事。”
叶灵的眼泪终于掉了下来。
萧炎站在原地看着这一幕，忽然开口：“值得吗？就算赢了我，你的左肩至少要养半个月。后面的比赛怎么办？”
“后面的事，后面再说。”林逸被扶起来，脸色苍白却笑容坦然，“和你这一场，我等了三年。”
萧炎愣住。然后他深吸一口气，郑重其事地对林逸抱拳一礼：“林逸，我萧炎，认你这个对手。”
说完，他转身走下天命台，步伐比来时更加沉稳。走出几步，他又停住，头也不回地说了一句：“四强，你要是敢输，我饶不了你。”
林逸笑了笑，然后眼前一黑，险些再次晕过去。
凌云宗林逸，晋级四强。
这个消息像长了翅膀一样传遍了整个万宗城。如果说之前林逸战胜岳千山还算“黑马”，与冷月打平算是“奇迹”，那么击败萧炎这一战，已经让所有人不得不重新审视这个出身平凡的青年。凝灵境中期一路杀到化灵境，从初选打到四强，每一步都踩着比他更强的对手前进——这样的战绩，灵澜盛会近三百年未曾有过。
但代价也是惨烈的。左肩的贯穿伤深可见骨，萧炎那一剑的火焰灵能还残留在伤口中，烧灼着经脉，让愈合变得格外困难。叶灵请来了凌云宗随行的医者，医者看了伤口后直摇头，说至少要静养半个月，期间左臂完全不能动。
“四天。”林逸躺在床上，用还能动的右手比了个数字，“四天后就是四强赛。”
“你疯了？”苏瑶差点把手里的药碗砸了，“你不要命了？你知不知道再打下去你的左肩可能会彻底废掉？”
“我知道。”林逸的声音很平静，“但都走到这一步了。”
苏瑶气得说不出话，转身摔门而去。叶灵沉默地坐在床边，低头看着自己绞在一起的手指，半晌才开口：“其实苏瑶不是生你的气。”
“我知道。”林逸轻声道，“她是担心我。”
叶灵抬起头，眼眶还是红的：“我也是。”
房间里的气氛安静下来。窗外传来风吹竹叶的沙沙声，和远处天命台那边隐约的喧哗。林逸看着叶灵，这个从入门第一天就照顾他的师姐，忽然发现她的脸颊比记忆中清瘦了许多，眼下的青黑也浓了几分。
“叶师姐，”他说，“这些天辛苦你了。”
叶灵摇了摇头，想说什么，却忽然被一阵突如其来的脚步声打断。
房门再次被推开，苏瑶冲了进来，脸上的表情复杂到了极点——有震惊、有不可思议，还夹杂着一丝说不清道不明的兴奋。
“你们知道四强的对手是谁吗？”她说话的声音都有些发颤。
林逸和叶灵同时看向她。
“冷月。”苏瑶深吸一口气，“还有两个分别是天罡门的石磊和万剑宗的顾长空。然后抽签结果刚出来了——”她顿了一下，目光直直地看向林逸，“你的对手，是冷月。”
林逸沉默了一瞬，然后笑了。
“缘分。”
苏瑶瞪着他：“你还有心思笑？十六进八你们打成了平局，那是因为冷月没有出全力！但这次不一样了，你左肩伤成这样，怎么打？”
“那就打到让她出全力为止。”林逸说着，转头看向窗外。那个方向，是天剑宗的住处。他的目光似乎穿过了层层屋檐和竹林，看到了那个白裙如雪、剑锋如霜的女子。“冷月是整个灵澜盛会上唯一逼我突破的人。能和她再战一场，是我的荣幸。”
与此同时，在万宗城另一头的一间静室中，冷月也在擦拭着她的霜华剑。
剑身如镜，映出她清冷的面容。她的动作轻柔而专注，像是在对待一位老朋友。
“师姐。”一个天剑宗的师妹轻轻推门进来，“抽签结果出来了。四强赛，你的对手是凌云宗的林逸。”
冷月的手指微微一顿。
然后她继续擦拭剑身，只是嘴角微微上扬了一个难以察觉的弧度。
“他伤得重吗？”冷月问。
师妹愣了一下，显然没想到冷月会关心对手的伤势：“据说左肩被萧炎一剑贯穿，伤得很重，可能四强赛没法全力出战。”
冷月没有回答，只是将擦拭好的霜华剑收入鞘中，站起身来走到窗前。夜空中明月高悬，清辉如水。
“他不会退缩的。”冷月轻声说，像是自言自语，“那个人，从初选到现在，从来没有退缩过。”
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