话说剑州有个姓徐名隆的汉子，家里穷得锅底朝天。老父亲早没了，只剩老娘在堂，一日三餐都接不上溜。他有个兄弟叫徐清，每日替人帮工，挣些钱米供养母亲。那徐隆却是个肩不能挑、手不能提的，整日游手好闲，东逛西荡。他老娘看在眼里，心头火起，时常指着他鼻子骂。徐隆脸上臊得慌，心里也熬煎。
这一日，他忽然发了狠劲，寻着平日相好的一个朋友，名叫冯仁的，两人一商量，便相约同往云南地面去做些买卖。这一去啊，就像那断了线的风筝，十多年没个音信回来。也该是他时来运转，在云南竟攒下了好大一份利市，如今金银满囊，沉甸甸地打了包袱，一路风光回乡。
回来那日，走到本乡的接迹渡头，天色已经擦黑了。只见当年那个摆渡的船公张杰，正撑着船靠岸来接。两人在船头见了，都是笑脸相迎，拱手作礼。张杰便问道：“徐大官人，您这一去多年不回，想必是发大财了？”
徐隆走了远路，身上背着沉重的银子，早已累得筋疲力尽，只懒懒地答道：“钱是攒了些，也没多少。”说着，就把手里的雨伞和那个包袱往船舱里一丢。只听得“咚”的一声闷响，那包袱落在船板上，分量着实不轻。
张杰是个老江湖，一听这声响，又见他从云南远路回来，心里立刻雪亮：这包袱里定然是白花花的银子！贪心陡然像野草般疯长起来，恶向胆边生。他趁着天色昏黑，四野无人，举起手中的竹篙，照着徐隆身上狠狠一篙打去！徐隆“啊呀”一声，站立不稳，“扑通”掉进滚滚江水中，几个挣扎便没了踪影，可怜竟淹死在这回家的渡口。此时天已全黑，并无一个人看见。
张杰得了这注横财，悄悄藏好包袱溜回家去，从此竟成了富家翁。他买田置地，盖起高房大屋，日子过得十分滋润。张杰有个儿子，取名张尤，长到七岁上，便专门请了一位先生来家教书。这位先生时常在张杰面前夸赞：“贵府公子当真聪明，诗也做得，对也对得。”张杰听了，心里却不大信。
转眼到了端阳佳节，张杰备下酒席请先生共度。酒过三巡，张杰开口道：“先生平日总夸小儿善于对句，今日正是端阳，何不就拿这佳节为题，考他一考，也让我亲眼瞧瞧？”
先生正饮得高兴，闻言便道：“令郎天资聪颖，对个对子有何难处。”当下随口出了一联道：“黄丝系粽，汨罗江上吊忠魂。”
那张尤听了，皱起眉头想了半天，竟一个字也对不上来。张杰脸上顿时没了笑容，心里很是扫兴。先生坐在一旁，也觉得脸上无光，好生没趣。
张尤羞得满脸通红，无地自容，只得假装要解手，溜到茅厕去。那徐隆的冤魂便化作一个老丈，等在茅厕旁边，见他出来，开口问道：“小官人今日为何闷闷不乐？”
张尤正没好气，答道：“我父亲让先生在酒席上出对子考我，那对子难得很，我对不上来，所以不快活。”
冤魂又问：“是个什么对子？”
张尤道：“是‘黄丝系粽，汨罗江上吊忠魂’。”
冤魂听了，轻轻一笑：“这有何难。我替你对上便是。”
张尤大喜，忙道：“若真能对上，那可太好了！”
冤魂一字一顿地对道：“紫竹挑包，接迹渡头谋远客。”
张尤把这句子在心里默念两遍，欢喜非常，转身一溜烟跑回席上，急急地对先生禀道：“先生出的对子，我现在对出来了！”
先生正觉尴尬，闻言转忧为喜：“既对出来了，快快说来。”
张尤朗声道：“下联是‘紫竹挑包，接迹渡头谋远客’。”
此话一出，坐在一旁的张杰顿时脸色惨白，惊得魂飞魄散。先生捻着胡须沉吟道：“对仗倒是工整，只是这‘谋远客’三字，意境不见佳妙，未免透着几分不祥的煞气。”
张杰听了，心中惊惧更甚，脸上却强作严厉，呵斥道：“这绝非你自己能想出来的！定是央了外人代对。还不快从实招来，是请了何人相助？老实说出，免得受皮肉之苦！”
张尤被父亲逼问得紧了，只得吞吞吐吐，将那老人如何在茅厕边代他对句的事，一五一十说了出来。
张杰急问：“那老人此刻可还在茅厕边？”
张尤摇头道：“孩儿不知。”
张杰慌忙奔到茅厕去看，哪里还有半个人影？他心中惊疑不定，暗想这必是当年接迹渡头谋死的那徐隆冤魂前来索命，顿时吓得魂飞魄散，肝胆俱裂。一时间神思恍惚，竟把当年如何见财起意，用竹篙将徐隆打落水中淹死，劫取银两等事，原原本本向先生吐露出来。
却不料，他这一番胡言乱语，全被躲在堂外的侄儿张奔偷听了去。张奔早年曾与张杰争夺田产，结下仇怨。次日一早，他便写了状纸，赶到衙门告发。
董侯老爷接了状子，立刻点了五名精干衙役，秘密前往将张杰捉拿到公堂。那张杰跪在台下，面如死灰，手脚都不知该往哪里放。董侯见他这般情状，已知谋害人命是实，当即下令动刑拷问。三拷六问之下，张杰哪里熬得住？只得将谋害徐隆的前后经过，一一招认画押。
董侯命人给张杰上了枷锁，打入死牢。次日便将案卷申详上司。上司批转至包公案下，包公调卷复审，铁案如山，便判了张杰填命抵罪，所有家产田宅尽数抄没入官。那张杰的妻子早已闻风逃走，便也不再追究。
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