“造火箭是为了运货，造空间站是为了做实验。但只有把人送上天，我们才算真正把通往星辰大海的门，虚掩着留给了全人类。”
2022年冬，海南南洋基地。
四年前，这里还是一片荒芜的滩涂。
四年后，这里已成为人类最繁忙的商业航天港之一。
今天是华夏航天创立四周年的日子。
没有鲜花红毯，没有媒体长枪短炮。在LC-3新建的载人发射工位上，空气冷冽而肃杀。所有人的目光，都死死盯着那座通体雪白、线条比以往任何火箭都要流畅修长的巨箭——“胜利二号A型”载人运载火箭。
这是华夏航天乃至华夏商业航天的第一次载人尝试。
它的箭体上，没有喷涂国旗，而是印着一枚小小的、由九颗星辰环绕地球的徽标——那是华夏航天的标志。这代表着，这不仅仅是国家的任务，更是商业的征途。
“老曹，最后一次确认。”刘玲子的声音在加密频道里响起，她在北京总部坐镇，面前是上百块监控屏幕，“保险销已经拔除。这把枪，真的要响了。”
“确认。”曹博涵站在发射塔架下方的地下掩体里，透过厚重的防爆玻璃看着那枚火箭。他的手心有些潮湿。
货运火箭失败了，可以重来；空间站出错了，可以修复。但载人航天，失败不起。一次失败，不仅是几百亿的损失，更是无数人对商业航天信心的崩塌。
“胜利二号A”是基于“胜利一号C”的深度改进型。为了载人，曹博涵狠下心砍掉了回收功能——虽然叶青的AI无数次模拟证明回收是安全的，但为了那万分之一的冗余度，这枚火箭被设计为一次性使用。它的核心，是顶部的“星舟一号”载人返回舱。这是一个可以搭载七人的全数字化飞船，内部没有密密麻麻的仪表盘，只有几块巨大的触摸屏和全息投影。
“逃逸塔自检完毕。”
“生命保障系统激活。”
“AI飞行员‘望舒’上线。”
最令人瞩目的，是这次的“乘客”。
除了两名经验丰富的退役航天员担任教官外，其余五个座位，全部售罄。买家分别是：一位热衷于太空探索的国内科技巨头创始人、一位好莱坞导演、一位日本财阀、一位欧洲物理学家，以及一位通过众筹获得资格的华夏大学生。
这是真正的商业载人航天。票价每人5000万美元，依然供不应求。
“曹董，”林晓峰的声音有些颤抖，他负责这次发射的地面总体，“下面观礼区的那些家属……都在哭。咱们这艘‘星舟’，装的是五个家庭的希望。”
“也是全人类的希望。”曹博涵纠正道，“告诉下面的安保，不管他们是谁的家属，从现在起，他们只有一个身份——宇航员。”
T-minus 15 minutes.
突然，警报声尖锐地响起！
指挥中心所有人的心提到了嗓子眼。
“报告！一级发动机涡轮泵传感器数据异常波动！”一名工程师喊道。
这是航天发射中最常见的险情——传感器误报或真故障。
如果是真故障，强行发射可能导致箭毁人亡。
整个指挥中心陷入了死一般的寂静。所有人都看向曹博涵。
曹博涵没有丝毫犹豫，盯着屏幕上的数据流看了三秒。这三秒，仿佛一个世纪那么漫长。
“叶青，AI判断是传感器噪声还是硬件故障？”
“报告！‘盘古’AI分析波形，判定为传感器受到电磁干扰导致的瞬时漂移，非结构性故障。置信度99.87%。”叶青的声音冷静得可怕。
曹博涵深吸一口气。
在传统的载人发射中，遇到这种情况，出于绝对安全考虑，通常会取消发射。但那是体制内的逻辑。作为商业航天，每一次发射窗口的推迟，都是数亿资金的损失，更是对客户信心的打击。
“按原计划继续。”曹博涵的声音不容置疑，“相信AI，相信数据。”
这句话，重若千钧。
这是人类航天史上，第一次由商业公司的CEO，在临射前否决了安全系统的保守警告，选择相信人工智能的判断。
倒计时恢复。
“……三、二、一，点火！”
这一次，没有九机并联的狂暴轰鸣。
“胜利二号A”采用了一种被称为“天鹅绒推力”的软点火技术。七台发动机依次启动，推力平滑上升。火箭像一片巨大的羽毛，轻盈而又坚定地拔地而起。
它划破长空，尾部拖拽着洁白的冷凝尾迹，宛如一条通往天堂的哈达。
“一级飞行正常！”
“二级分离正常！”
“整流罩分离！”
当“星舟一号”载人舱成功进入轨道，并向地球发回第一段舱内视频时，全世界都看到了那梦幻的一幕：
七名“宇航员”飘浮在宽敞的船舱里，面前是全息显示的地球景象。那位日本财阀激动得掩面哭泣，而那位华夏大学生则对着镜头大喊：“华夏航天！牛批！”
“对接程序启动。”
AI飞行员“望舒”接管了飞船。在完全没有地面干预的情况下，“星舟一号”自主飞向已经在轨运行一年多的“银河一号”空间站。
精准、优雅、毫无瑕疵。
对接环捕获，锁紧。
人类历史上，第一次由商业公司运营的载人飞船，成功对接商业空间站。
这一刻，近地轨道不再是超级大国的禁脔，它变成了一个有旅馆、有工厂、有游客的“太空社区”。
当晚的庆功宴，曹博涵依然没有喝酒。
他收到了无数贺电，包括美国总统和俄罗斯航天局局长的祝贺。但他最在意的，还是那条来自周光赫老师的短信：
“博涵，以后这条路，你们自己走了。注意安全。”
曹博涵看着窗外的星空，回复道：
“老师，路是人走出来的。既然我们走出了第一步，后面就会有千千万万的人跟上。我们要做的，就是把路上的荆棘，都烧成灰。”
“星舟一号”的成功，意味着华夏航天正式拿到了载人航天的入场券。
而曹博涵的目光，已经越过了近地轨道，投向了那颗灰白色的星球。
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