红砖老院的墙根下，青苔爬了半壁。周宏伟蹲在石榴树旁修自行车链条，叮当的金属碰撞声里，混着刘素珍在廊下晾被单的拍打声。
“力阳爸，借把改锥。”刘素珍的声音带着点刚晒过的阳光味。
周宏伟抬头时，正撞见她抬手扯绳子，浅蓝色的确良衬衫被风掀起个角，露出半截细白的腰。他喉结动了动，把改锥递过去，指尖不小心碰到她的，两人都像被烫到似的缩回手。
“国胜呢？”他低头继续拧螺丝，声音有点闷。
“厂里加班，说是要赶这批零件。”刘素珍叠着被单，眼角余光瞥见他鬓角新冒的白发——当年在中学操场，他跑八百米时，这头发还是黑黢黢的，像抹了油。
王国胜推门进来时，手里拎着个网兜，装着两串糖葫芦。“素珍，给孩子们捎的。”他嗓门洪亮，把糖葫芦往石桌上一放，瞥见周宏伟，拍了拍他肩膀，“宏伟，晚上来家喝两盅？”
周宏伟笑了笑：“不了，美兰炖了汤。”
罗美兰正坐在堂屋纳鞋底，见他进来，抬头嗔怪：“修个车修半天，力阳在学校又跟人打架了，老师刚打电话来。”
周宏伟皱眉：“那小子又惹事？”
“说是把隔壁班男生的鼻子打出血了，对方家长要赔钱。”罗美兰放下针线，手不自觉地摸了摸微微隆起的小腹，“家里这情况……”
“我去处理。”周宏伟拿起外套就往外走，“你怀着孕，别操心。”
他找到那男生家时，对方正叉着腰骂骂咧咧。周宏伟没辩解，掏出身上所有的钱放在桌上：“孩子不懂事，我替他赔罪。医药费不够，我再补。”
回家路上，月光把他的影子拉得老长。他想起中学时，王国胜也是这样替他扛事——那次他把教导主任的自行车胎扎了，王国胜愣是说是自己干的，被罚站了一下午。
周宏伟揣着空钱包回家时，罗美兰正坐在灶台前发呆，锅里的汤咕嘟冒泡，散着淡淡的肉香。
“处理完了？”她抬头，眼里藏着担忧。
“嗯，对方家长没再闹了。”他挨着她坐下，往灶膛里添了块柴，“钱……我先去厂里预支了这个月的工资。”
罗美兰的手顿了顿，往他碗里盛了勺汤：“跟你说了别太惯着力阳，那孩子随你，犟得像头驴。”
“随我也比随别人强。”他笑了笑，瞥见她鬓角沾着的棉絮，伸手替她拂掉，“明天我请半天假，陪你去医院做检查。”
夜里刚躺下，院门外就传来王国胜的大嗓门。周宏伟披衣出去，见他手里拎着个布包，脸红得像喝了酒。
“宏伟，给。”王国胜把布包往他怀里塞，“素珍刚数的，家里就这些，你先拿着。”
布包里是叠得整整齐齐的零钱，还有几张皱巴巴的粮票。周宏伟心里一热，推回去：“我这儿够，你拿回去给素珍和孩子买吃的。”
“跟我客气啥！”王国胜把钱塞进他口袋，拍了拍他胳膊，“当年你替我背黑锅，罚站时不也没跟我客气？”
两人站在石榴树下，月光透过叶隙落在身上，像落了层碎银。周宏伟突然想起中学毕业那天，他们仨在河边结拜，王国胜举着个空酒瓶当香炉，说“以后有福同享，有难同当”，刘素珍站在旁边笑，辫子上的红头绳晃得人眼晕。
“对了，”王国胜挠挠头，“素珍说……让美兰明天去家里吃饭，她炖了只老母鸡。”
周宏伟刚想应，屋里传来罗美兰的声音：“国胜哥进来坐会儿吧，我沏了茶。”
王国胜刚迈进门，就被灶台上的药罐绊了下。“美兰这是……”他看着药罐上贴着的标签，突然明白了什么，“你们咋不早说？”
罗美兰的脸微微发烫：“刚查出来没多久，不想声张。”
“这叫啥声张！”王国胜直拍大腿，“明天让素珍跟你们一块儿去医院，她认识妇产科的王大夫，靠谱。”
周宏伟看着他风风火火往外走的背影，突然觉得这老院的墙虽旧，却把人心捂得滚烫。灶台上的汤还在冒热气，混着隔壁刘素珍家飘来的皂角香，在夜色里缠成一团，像极了他们仨这辈子扯不断的牵绊。
第二天一早，刘素珍果然挎着个竹篮来了，里面装着煮好的鸡蛋，还有块给罗美兰扯的花布。“这布做件小褂子正好，孕妇穿鲜亮些好。”她把布往罗美兰手里塞，眼里的笑像春日的阳光。
周宏伟推着自行车，后座载着罗美兰，王国胜跟在旁边，手里拎着刘素珍准备的点心包。四个人走在乡间小路上，脚步声踩碎了晨露，惊飞了枝头的麻雀。
“当年你就是骑着这车，载着素珍去看电影的吧？”罗美兰忽然回头，冲王国胜笑。
王国胜的脸腾地红了：“那时候车还是借的，链条老掉，半路停了三回，素珍一路下来，裙子上全是机油。”
刘素珍在旁边啐了一口：“还好意思说，害我被我妈骂了三天。”
周宏伟踩着脚踏板，听着身后的笑闹声，心里像被什么东西填得满满的。车铃“叮铃”响过，惊起一片蒲公英，白色的绒毛飘啊飘，落在罗美兰的发间，落在刘素珍的蓝布衫上，也落在他和王国胜并肩的影子里。
他突然觉得，这老院的光阴，就像车链条上的锈迹，看着粗糙，却牢牢锁着日子里的暖。
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