古时,一宰相年逾花甲,年高自退位,居于山庄,不理朝廷之事。一日晨,宰相闲来乘舟行至东城,观一小生临溪而坐,面色沧桑,问其龄,止二十有余,,却似知天命之龄,名曰昭壹。宰相心疑之,停舟问之,轻言曰:“同生,君为何此般沧桑?”,小生不答,惟望溪耳,观鱼自游,水自流。宰相不知何故,遂与小生同坐,少时,小生曰:“君且看,鱼此般信任于水,却不知终是水烹游鱼。吾科举屡屡不中,才华亦不越旁人,其貌,其形均不越人。吾似游鱼,水似青史,吾终亦埋没于长河”,宰相尝历天下之事,协天子,论群臣,此般小生,宰相自有策,故曰:“请君看,鱼游于水,不亦乐哉?水确烹鱼,但鱼非死于水,而先斩后烹也,汝言终埋没于青史,乃己心无力,自认天命耳,汝言科举不中,却不知科举非惟路,心有道,则行无矩”,小生闻之,心渐明之,曰:“君心可有道,吾可否一鉴之”,宰相笑也,拒之,曰:“吾心之道,乃以天下为己任,若无此道,则吾亦不会与汝此般交谈,但吾之道,非汝之道,不可鉴之”,小生明,遂叩首谢之。拜别而去。三年而后,科举揭榜,宰相往观之,榜首只书:进士状元 昭壹,宰相观之,遂离。而后,昭壹欲寻,终不得其果