银叶镇的清晨，阳光透过公会宿舍的窗帘缝隙洒进来，在地板上投下一道金色的光斑。
陈奕恒是被饿醒的。他躺在床上，盯着天花板，肚子发出一阵响亮的抗议声。
"左奇函……"他翻身看向左奇函的床，"我饿了。"
左奇函的被子动了动，探出一个乱糟糟的脑袋。他的头发翘着，眼睛半睁，看起来比平时少了几分精明。
"现在几点？"
"不知道，"陈奕恒诚实地说，"但我的胃说该吃饭了。"
左奇函叹了口气，掀开被子坐起来："洗漱。今天有任务。"
"什么任务？"
"E级，采集月光草。两人一组，你和我。"
陈奕恒像弹簧一样弹起来，冲进洗手间。左奇函看着他的背影，嘴角动了一下。
公会食堂的早餐是某种类似粥的料理，配上烤制的面饼，味道温和。陈奕恒吃了三碗粥，两块面饼，还在盯着左奇函碗里的。
"……给你。"左奇函把面饼推过去。
"左奇函你最好了！"
"慢点吃。"
话音刚落，陈奕恒就被噎住了。左奇函早有准备，一杯水递过去。
陈奕恒灌下水，继续吃，速度慢了一点。
张桂源和张函瑞坐在隔壁桌。张桂源看着陈奕恒的吃相，摇头："他从小到大都这样？"
"一直这样，"左奇函说，"习惯了。"
"你习惯得真好。"
"没办法，"左奇函说，"谁让我是他指挥。"
张函瑞挑眉："哦？'他的'？"
左奇函愣了一下："……口误。”
左奇函低头喝粥，假装什么都没发生。
八人在公会大厅集合。
左奇函展开地图，指着月光谷的位置："E级任务，采集月光草十株。地点在镇外，危险性低。"
"为什么危险性低？"陈思罕问。
"月光草在晚上发光，蚀兽不喜欢光，"左奇函解释，"所以白天采集相对安全。日落前必须返回。"
"分组呢？"王橹杰问。
"两人一组，互相熟悉技能。陈奕恒和我，桂源和函瑞，橹杰和浚铭，博文和思罕。"
张桂源和张函瑞对视一眼，同时移开视线。
"谁要和他一组……"张函瑞小声说。
"我也没想和你一组……"张桂源小声回。
"哦——"众人拉长音调。
"闭嘴！"两人同时说。
左奇函笑着摇头："出发吧，中午在月光谷入口汇合。"
月光谷开满了白色小花，随着太阳升高，花朵开始发出微弱的银光，像落了一地的碎星。
"好漂亮！"陈奕恒蹲下来，小心翼翼地摘了一朵，"像舞台灯光！"
"别乱摘，"左奇函说，"任务需要十株，我们只采十株。"
"哦。"
陈奕恒认真采集，动作笨拙但仔细。左奇函在旁边警戒，精神感知向四周延伸。
"左奇函，"陈奕恒突然说，"你为什么对我这么好？"
左奇函愣了一下："……什么？"
"你每次都把吃的给我，还帮我擦药，还教我分左右。"
"因为你笨。"
"但我笨了那么多年，"陈奕恒说，"你一直对我好。"
左奇函沉默了。他看着陈奕恒认真的表情，那双眼睛清澈得像孩子一样，没有任何杂质。
"……习惯了，"他说，"从小就这样。"
"那你会一直习惯吗？"
"什么？"
"一直对我好，"陈奕恒说，"一直教我。"
左奇函看着他的眼睛，心跳漏了一拍。
"……嗯，"他轻声说，"一直。"
陈奕恒笑了，眼睛弯成月牙："左奇函最好了！"
左奇函移开视线，低头继续采集月光草。
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采集完毕，两人准备返回。左奇函感知到一股陌生的波动——敌意，正在快速接近。
"蚀兽，两只，从东边来。"
陈奕恒直起身，活动了一下手腕："打？"
"打。"
话音未落，左侧灌木丛炸开，两道黑影一前一后扑出。蚀兽体型比森林里那只大了一圈，四肢着地时肌肉虬结，背脊上的源晶在日光下折射出冷硬的紫黑色光泽。前爪刨地，碎石飞溅，带起一阵腥风。
"左边那只交给你，"左奇函后退半步，精神感知如蛛网般铺展，"右边我来牵制。"
陈奕恒没有回答。他的身体已经动了。
左侧蚀兽前爪扬起，带起三道弧形的黑光，直取陈奕恒面门。陈奕恒不闪不避，右拳自下而上轰出，拳风与爪影正面相撞——
"砰！"
气浪炸开，月光草被压得贴向地面。蚀兽被震退两步，前爪发麻，发出一声刺耳的嘶吼。陈奕恒的袖口被爪风撕开三道裂口，手臂上浮现浅浅的红痕。
"它变聪明了，"左奇函的声音从右侧传来，"会卸力。"
右侧蚀兽已经扑到左奇函身前。左奇函不躲，精神干扰如针般刺入蚀兽意识。蚀兽瞳孔骤缩，前冲的势头硬生生顿住半秒——
"现在！"
陈奕恒的身影从左侧蚀兽的视野盲区切入。他刚才那一拳根本没有用全力，留的余力全在这一步的爆发里。左脚蹬地，碎石迸裂，右拳裹挟着风声轰在蚀兽侧腹。
"咔嚓——"
骨骼断裂的脆响。蚀兽横飞出去，撞断两棵灌木才停下，挣扎了几下没能爬起来。
左侧解决。
但右侧那只蚀兽已经从精神干扰中挣脱。它很聪明，知道左奇函是控制核心，放弃扑击，改用尾巴横扫——那条尾巴布满倒刺，抽在空气中发出鞭子般的锐响。
左奇函后撤，但速度不够。尾巴擦过他的小腿，布料撕裂，血珠渗出。
"左奇函！"
陈奕恒的声音变了调。他没有绕路，没有思考最优路线，直接从两棵灌木之间撞了过去。树枝刮过他的手臂和脸颊，留下数道血痕，但他好像感觉不到疼。
蚀兽的尾巴刚收回，第二击还没蓄力，陈奕恒已经到了。
这一拳和之前完全不同。
之前的拳是直来直去的爆发，这一拳是拧着劲砸下去的。腰胯扭转，肩背发力，拳峰与蚀兽头颅接触的瞬间，空气里爆出一声闷雷般的炸响。
蚀兽的头颅向后仰出一个不自然的角度，整个身体离地半尺，然后重重砸在地上。地面震颤，月光草被震得簌簌发抖。蚀兽抽搐了两下，不动了。
陈奕恒站在原地，拳头还在微微颤抖。他低头看着自己的手，又看看倒在地上的蚀兽，然后猛地转身。
"左奇函！你——"
"皮外伤，"左奇函按住小腿，血从指缝间渗出来，但量不多，"没伤到筋骨。"
陈奕恒冲过来，蹲下身要看伤口。左奇函按住他的肩膀："先确认周围还有没有。"
精神感知铺展出去。十秒，二十秒。
"……没有了，"左奇函松开手，"就这两只。"
陈奕恒这才低头去看他的小腿。三道血痕，不深，但看着吓人。
"你骗我，"陈奕恒说，"你说没伤到筋骨，没说没出血。"
"皮外伤，"左奇函重复，"回去涂点药就好。"
陈奕恒没说话。他撕下自己还算干净的袖口，动作笨拙地缠在左奇函小腿上。布条系得太紧，左奇函皱了皱眉，但没出声。
"松一点，"左奇函说，"血液不流通。"
陈奕恒松了松，又系紧，又松，最后打了个歪歪扭扭的结。
"丑，"左奇函评价。
"管用就行。"
左奇函看着他手臂上被树枝刮出的血痕，从背包里翻出一块干净的布条递过去："你也包一下。"
"我不疼。"
"包一下。"
陈奕恒接过布条，胡乱缠了两圈，打了个死结。
左奇函看着那个死结，叹了口气，蹲下身帮他重新系。他的手指碰到陈奕恒手腕时，感觉到对方脉搏跳得很快——不是累的，是后怕。
"下次，"左奇函说，"不要这样冲过来。"
"你受伤了。"
"皮外伤。"
"你受伤了，"陈奕恒重复，声音低下去，"我不能让你受伤。"
左奇函的手指顿了一下。他抬头看陈奕恒，发现对方眼睛很亮，但不是平时那种清澈的光，是某种更沉的东西，像深潭里映着月光。
"……走吧，"左奇函站起身，"去汇合点。"
陈奕恒跟着站起来，走了两步，又回头看了一眼地上的蚀兽。
"左奇函，"他说，"它们真的很饿。"
左奇函顺着他的视线看去。两只蚀兽的腹部都瘪得凹陷，肋骨根根分明。这不是正常的体型，是长期饥饿造成的萎缩。
"……嗯，"左奇函轻声说，"走吧。"
月光谷入口，其他三组已经到达。
张桂源和张函瑞的气氛有些微妙——张桂源的袖子烧焦了一块，张函瑞的权杖上沾着蚀兽的血。
"你们打架了？"陈奕恒问。
"没有！"两人同时说。
"那你们的衣服……"
"意外！"张函瑞说，"他火焰控制不好，烧到了。"
"是你冲太前，我不得不放火！"
"我不冲前谁治疗？"
"你可以站后面！"
"站后面怎么边打边奶？"
左奇函打断："好了，先回去交任务。"
张桂源和张函瑞互相瞪了一眼，各自走开。
王橹杰和陈浚铭的状态最好。王橹杰复制了陈浚铭的"疾风步"，速度快得惊人，陈浚铭的侦查能力让两人提前避开了所有危险。
"我们没遇到蚀兽！"陈浚铭骄傲，"我提前发现了！"
"然后他非要绕路去看瀑布，"王橹杰吐槽，"差点耽误时间。"
"但看到了很漂亮的瀑布！"
杨博文和陈思罕的状态最"精彩"——陈思罕的衣服破破烂烂，但眼睛亮得惊人；杨博文的衣服整洁，但手上有一道浅浅的伤痕。
"思罕又皮了？"左奇函问。
"他用电蚀兽玩，"杨博文冷静地说，"然后引来了三只。"
"三只！"陈思罕兴奋，"我电得它们跳舞！"
"然后你差点被咬。"
"博文救了我！"
"……下次别玩了。"
"哦。"陈思罕嘴上答应，表情明显不服。
回到公会，交了任务，每人获得5银币和少量源晶能量。
"升级好慢，"陈奕恒抱怨。
"才第一天，"左奇函说，"急什么。"
"我想快点变强，保护你们！"
左奇函愣了一下，然后笑了："……那你加油。"
"我会的！"
公会大厅里，八人围坐在一起。左奇函展开地图："明天继续，目标每人至少完成两个E级任务，提升到F级中阶。"
"好！"众人齐声。
晚上，宿舍。
陈奕恒躺在床上，盯着天花板。左奇函在整理今天的笔记，小腿上的伤口已经涂了药，缠了新的绷带。
"左奇函，"陈奕恒突然说，"今天那只蚀兽，为什么要攻击我们？"
"蚀兽攻击一切活物，"左奇函说，"这是它们的本能。"
"那它们有感情吗？"
左奇函停下笔，看向陈奕恒："……为什么这么问？"
"因为它们看起来……很饿，"陈奕恒说，"像是很久没吃东西。"
左奇函沉默了。陈奕恒的"笨"让他保留了某种纯粹的感知力——能触及别人忽略的东西。
"也许有吧，"左奇函轻声说，"但无论如何，它们威胁到了我们，我们必须保护自己。"
"嗯，"陈奕恒说，"保护你，保护大家。"
"……睡吧，"左奇函说，"明天还要早起。"
"你也睡！"
"我在整理笔记。"
"那你整理完睡！"
"……好。"
陈奕恒闭上眼睛，很快传来均匀的呼吸声。左奇函看着他的睡脸，低头继续整理笔记。
窗外，月光洒进来，照亮了两个少年的身影。
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