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休养生息中

四百年大汉王朝

第十四章 高祖建制,与民休息(中)

轻赋裁兵、释奴归田的政令颁行天下之后,民生初有起色,可潜藏在郡县乡野的重重弊病,仍在阻滞大汉复苏。刘邦坐镇长安,以萧何总揽民政,辅以朝中儒生整理前朝治世典籍,逐条修补休养国策,兼顾底层农户、地方官吏、宗室诸侯三方,步步夯实根基。

一、整顿户籍,梳理天下人丁田亩

战乱连年,旧秦户籍册籍大多焚毁散失,流民四处迁徙,田地权属混乱。豪强世家趁机圈占大片无主荒田,藏匿依附农户,瞒报人口、逃避赋税,致使官府可收之粮、可征之民大幅缩水。

萧何奏请高祖,在全国推行编户齐民之制。

官府下乡核查,每一户百姓登记姓名、家中男女老幼、年岁、田地数量、房屋资产,造册存入县府,再层层汇总送至长安。户籍一旦确立,百姓不得随意迁徙,若要迁居,必须向官府报备登记,杜绝流民无序四散。

对于被豪强隐匿的依附农户,朝廷立下规矩:限期一月自行到官府登籍,既往不咎;逾期隐匿不报者,田地没收,豪强户主论罪。

秦王子婴归隐前,曾留下秦代关中、中原各地原版田亩舆图,萧何对照旧图核验新丈量的土地,厘清无主荒田、世家私田、官属公田的界限,把大片无人耕种的沃土,优先分给退伍士兵、返乡流民、刚释放的奴婢。

农户有固定田地可耕,官府有明确户籍收税,民间兼并之风一时收敛,国库税源慢慢稳定。

二、简化律法,宽刑安民,摒弃秦之苛暴

刘邦入关之时仅立约法三章,天下一统后,各地司法无统一标准,旧秦酷刑仍有官吏私下沿用。萧何牵头,参照《秦律》删繁就简,剔除夷三族、连坐、肉刑等严苛法条,保留偷盗、伤人、杀人核心定罪条款,修成《九章律》,作为大汉通行律法。

新律法核心重在宽缓:

百姓小额债务、邻里纷争,以调解为主,不轻易收监;

饥荒年间偷盗粮食活命者,从轻处置,不判重刑;

废除随意抓捕百姓充役、株连亲友的旧规。

刘邦特意下诏告诫天下官吏:秦以严刑失民心,汉以宽厚固天下。治民重在教化,而非杀伐。各地牢狱定期清查,轻罪者允许赎罪归家耕种,不长久关押耽误农时。

律法一改往日恐怖严苛,百姓不必再畏惧官吏酷刑,民间怨愤大幅消减。

三、鼓励婚嫁生育,弥补战乱人口巨损

七年战火,天下十室九空,青壮年男子死伤无数,人口凋零成为大汉最大短板。无人耕田、无人充军、无人做工,再丰厚的土地也只是荒原。

朝廷专门颁布劝生政令:

女子年满十五必须婚配,若迟迟不嫁,加倍征收赋税,以此督促民间早婚;

凡百姓家中生下男丁、女婴,免除一户两年徭役,官府补贴少量粮食;

对战乱中失去丈夫的妇人、流离无依的孤儿,郡县设立抚恤粮米,鼓励乡里百姓接纳婚配、收养孤儿。

乡间渐渐一改萧条,孩童啼声重闻村落,人口逐年缓慢回升,为日后农耕、兵源储备根本。

四、抑制奢靡,压缩宫廷与官府开支

刘邦出身布衣,深知民间疾苦,朝堂上下厉行节俭,从源头减少国库消耗。

皇宫营建一切从简,不修建巨型楼台,不搜罗各地奇珍异兽,大幅缩减宫女、侍从数量;

严令地方郡府,不得擅自修建官衙楼阁,不得向上进贡珍稀特产,官吏出行、宴席皆有规制,禁止铺张挥霍;

削减朝堂冗余官员,淘汰只会空谈、不事民政的闲散僚属,省下俸禄钱粮全部转输地方,用于赈济流民、修缮水利。

萧何主持关中水利修复,调拨省下来的官银,修整先秦遗留的灌溉沟渠。泾水、渭水沿岸残破堤堰逐一修补,关中平原灌溉面积大增,粮食产量连年上涨。巴蜀原本天府沃土,经子婴早年规划,再加萧何持续输送农具、谷种,年年向外输送粮草,成为大汉永不枯竭的后方粮仓。

五、平衡诸侯,避免内战消耗国力

天下初定,韩信、彭越、英布等异姓诸侯王坐拥大片封国,手握重兵。一旦再起诸侯战乱,数年休养生息的成果会瞬间化为乌有。

刘邦一面安抚诸侯,允许封国自行耕种收税,不强行苛责;一面逐步调整封地,拆分过于辽阔的封疆,减少单一诸侯掌控的人口与田地。

张良时常献策,以恩德安抚为主,慎用征伐,尽量以政令、封赏平衡各方势力,避免大范围内战再度爆发,保全中原来之不易的安稳环境。

对于偏远小国、归附的六国旧贵族,朝廷减免数年赋税,允许其自治乡野,只要遵从汉廷法度,便不加干预,减少各地抵触之心,让全境都能安心恢复生产。

六、边境缓冲,对内休养,不兴大战

白登之围后,匈奴年年有小股骑兵南下劫掠边郡,边关守将屡屡上书,请朝廷发兵北伐。刘邦尽数压下征伐之议,坚持休养核心国策。

朝廷仅在北方边郡驻扎少量守军,修缮旧秦残破长城关隘,只求守住城邑,不主动出塞寻战。同时筹备和亲之策,以宗室女子远嫁匈奴单于,馈赠丝绸、粮食、器物,缓和边境冲突,换取中原安稳休养的时间。

不少武将心中不服,认为示弱匈奴有损大汉威严。刘邦于朝会上直言:

“今日百姓衣不蔽体、食不果腹,田地刚得复耕,士卒久战疲惫。若倾尽国库、调动数十万农夫北伐,数年休养之功一朝尽毁。蛮夷劫掠小利,不过一时之辱;天下万民安稳,方是万世根基。待民富国强之日,再论北疆不迟。”

国策既定,上下一体执行。

关中沃土五谷丰登,关东流民安家立业,市井集市商贸慢慢复苏,曾经千里无人烟的荒原,重新布满村落耕犁。只是休养之路尚有阻碍:地方部分官吏执行政令宽严失衡,关东豪强私下兼并土地,异姓诸侯王拥兵自重暗藏隐患,北方匈奴袭扰从未彻底断绝。

大汉与民休息的治理之路,仍有重重关卡待高祖与萧何一一化解。

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