第十三章 海内一统,白登受困,轻胡之悔,休养生息,子婴归隐深山
一、定都称帝,四海归一
项羽自刎乌江,各地楚军不战而降,割据诸侯尽数臣服。
汉五年,天下尘埃落定。刘邦收拢各路诸侯,平定江东、齐鲁、淮南、燕赵,分裂数百年的九州大地再度归于一统。
群臣共劝进,刘邦于汜水之阳登皇帝位,定国号汉,定都洛阳,后经娄敬、张良劝谏,迁都关中长安,以山河险固的三秦沃土为大汉根本,四百年大汉基业正式奠基。
登基之初,刘邦大赏功臣,封萧何、韩信、彭越、英布等为王侯,安抚六国旧族,大赦天下囚徒,减免战乱重税。数年楚汉鏖战,白骨露于野、千里无鸡鸣,天下户口十不存二三,民生凋敝到极致。可初登帝位的刘邦,扫平强楚、坐拥万里疆土,心中傲气渐生,目光转向北方日益强盛的匈奴。
秦王子婴始终伴驾左右,多次呈上北疆舆图,复述当年蒙恬北逐匈奴的旧事,反复劝谏:冒顿单于一统草原,控弦四十万骑兵,战力凶悍,不可轻敌,当先安内、再攘外。
刘邦平定西楚,自认麾下百战将士无敌,只觉子婴长他人志气,未将这番劝诫放在心上。
二、韩王信叛汉,刘邦轻敌北征
北疆边郡韩王信封地紧邻匈奴,屡次遭冒顿铁骑劫掠,抵御不力,又受朝廷猜忌,索性献马邑城投降匈奴,引匈奴大军南下,直逼晋阳。
消息传至长安,刘邦勃然大怒。他认定匈奴不过塞外蛮夷,仅凭蛮力劫掠,远不如项羽善战,当即点起三十万汉军精锐,御驾亲征,意欲一战扫平漠北,永绝边患。
一路北上,汉军数场小胜,击溃匈奴少量前锋,接连收复几座边城。冒顿刻意示弱,藏匿精锐,只以老弱残兵引诱汉军深入。
汉军士卒连战连胜,军心浮躁,刘邦愈发轻敌,不顾娄敬苦苦阻拦,丢下步兵主力,亲率轻骑急速追击,孤军挺进平城白登山。
三、白登七日,重围绝境
待刘邦踏入白登山谷,四面山口骤然伏兵四起。
冒顿四十万匈奴铁骑合围白登山,层层封锁所有出路,漫山遍野尽是胡骑,将刘邦与数千亲卫死死困于山巅。
山上无粮草、无水源、无救兵,寒冬大雪漫天,士卒冻伤者不计其数,刀剑冻得难以握持。匈奴轮番强攻山口,汉军拼死防守,数次险些破营。
整整七日七夜,刘邦断绝内外联络,与后方大军隔绝,陷入生死绝境。
此刻他终于悔不当初,想起秦王子婴此前再三警示匈奴不可轻犯,满心愧疚。幸得陈平献上密计,重金贿赂冒顿阏氏,借妇人之言劝说单于,再加上冒顿与韩王信部将有约未至,恐遭夹击,方才放开包围圈一角,放走刘邦。
刘邦趁大雾突围,一路仓皇南撤,再也不提北伐匈奴之事。
经白登之围一役,大汉上下彻底认清现实:久经战乱的中原,国力残破,根本无力与全盛匈奴决战。
四、偃武息民,定下休养生息国策
返回长安,刘邦彻底摒弃穷兵黩武的念头,结合萧何、张良、子婴三人的谏言,颁布一套安定天下、积蓄国力的国策:
1. 裁撤大量军队,士兵解甲归田,分发荒地耕种,减免数年赋税;
2. 释放战乱奴婢,恢复平民身份,鼓励婚嫁生育,充盈天下人口;
3. 减轻田租,十五税一,废除秦代严苛徭役,减少大型土木工程;
4. 对内缓和诸侯、世家矛盾,轻刑简律,延续约法三章的宽仁基调;
5. 对外对匈奴采取和亲缓边之策,互通物资,暂缓大规模战事,为中原争取休养时间。
萧何坐镇关中,推行农耕水利;张良隐于朝堂,少问俗务,只在关键国策上献策;秦王子婴熟知前朝兴衰利弊,逐条修正政令,规避秦代暴政旧弊,为汉初安民之策补足诸多细节。
大汉不再对外大举兴兵,举国之力恢复生产,残破的大地慢慢复苏。
五、功成身退,子婴辞别入深山
天下安定,朝局渐稳,昔日助刘邦定关中、献古道、析地利、辨匈奴虚实的秦王子婴,心中早有归隐之意。
他本是亡国之君,虽得刘邦信任重用,数年出谋划策安定汉家江山,可嬴氏故国覆灭的遗憾、身处新朝朝堂的微妙处境,让他无心久居帝都。加之天下太平,休养生息国策已定,萧何、张良足以辅佐帝王治国,自己再无大用。
一日朝堂散后,子婴单独面见刘邦,叩首请辞:
“臣昔为秦主,国破归汉,蒙陛下宽仁不杀,数载尽献所知,助大王定三秦、察关隘、辨北疆、安百姓。如今四海一统,民生渐复,汉有贤相辅佐,不再需臣。嬴氏旧事常在心头,久居朝堂难免惹人非议,愿远遁深山,不问世间纷争,了此残生。”
刘邦再三挽留,感念子婴多年功劳,不舍其离去,许诺赐封厚邑,永享富贵。子婴心意已决,不受封地、不留仆从,只求一身布衣归隐。
刘邦无可奈何,只得应允,赠他金银干粮,派人护送一程。
辞别长安那日,秋风萧瑟。子婴不带任何官印、信物,孤身走入秦岭深处,寻一处无人山谷,结茅为屋,耕读度日,从此绝迹人间,再不涉足朝堂与尘世纷争。
昔日大秦末代君主,辅佐四百年大汉开国定基,功成不居,归于山林。
朝堂之上,刘邦望着秦岭远山,久久默然。
内有休养生息固本安民,外有和亲暂缓匈奴边患,谋臣良将各司其职,破碎山河缓缓复苏。
白登一困,警醒汉家君主世代谨记轻重缓急;子婴归隐,见证乱世君臣一段难得的宽厚情义。
大汉一统天下的第一篇章落幕,轻徭薄赋、与民休息的盛世序幕,缓缓拉开。