周茹死的时候，手里还攥着卸妆巾。
那天是《长安乱》杀青后的第三天，剧组在横店包了个酒店办庆功宴。她演的是亡国公主——最后一幕，公主站在城楼上，看着敌军破城，纵身一跃。那条拍了七条，导演才满意。第七条喊“卡”的时候，全场鼓掌，她裹着羽绒服蹲在地上，冻得鼻涕直流，心想：这部戏要是火了，老娘就从二线升一线了。
庆功宴上她喝了三杯红酒，回到房间卸妆。卸到一半，胸口一阵剧痛，眼前一黑，人就没了。
再睁眼的时候，她看见一张放大的脸。
那张脸皱巴巴的，红彤彤的，像个刚出锅的肉丸子——不对，那就是个婴儿。她愣了两秒，低头看了看自己：两只小手，胖乎乎的，五个指头，正在空中乱抓。
她被人抱在怀里，周围是一群穿古装的女人，个个满头珠翠，表情又惊又喜。
“恭喜夫人，是个千金！”
“哎呀，这孩子眉眼真俊，像夫人！”
“瞧瞧这小手，多有劲儿！”
周蘅若张了张嘴，发出一声嘹亮的啼哭。
——不是，我怎么变成小孩了？！
她花了三天时间接受现实：她穿越了，胎穿，从一个二十六岁的女演员变成了一个刚出生的婴儿。这辈子的爹叫周崇安，从一品太师，当朝重臣。娘叫万若兰，大家闺秀。上头还有个哥哥，叫周秉瞻，比她大六岁，正是猫嫌狗憎的年纪，每天在院子里撵鸡打狗，上房揭瓦。
周蘅若躺在摇篮里，看着头顶的绣花帐幔，内心无比平静。
上辈子累死累活，好不容易熬到要红了，死了。这辈子投胎到宰相家，吃穿不愁，还有人伺候。
挺好。
躺平吧。
然而命运显然不打算让她躺平。
四岁那年，周蘅若干了一件震惊全家的事——她坐在书房的椅子上，握着毛笔，歪歪扭扭地写了一首诗。
诗是她自己写的，关于春天。没用李白杜甫李清照，因为她翻过家里的藏书，发现这个朝代居然有李白的诗，也有杜甫的诗，但所有人都不认识李白杜甫。她合理怀疑，有个穿越同胞比她还早到了这个世界，留下了这些诗作，然后就不知所踪了。
她不想拾人牙慧，索性自己写。
虽然写得一般——毕竟她才四岁，手都握不稳笔——但在旁人看来，这已经惊为天人了。
消息传出去，整个京城都知道了：周太师家出了个神童，四岁能诗，过目不忘。
周蘅若就这样成了大晏朝最小的才女。
唯独画画这件事，她死活不开窍。画出来的东西，猫不像猫，狗不像狗，每次画完都要偷偷揉掉，被哥哥捡回来收好。
说到哥哥——周秉瞻这个人，简直是老天派来折磨她的。
小时候两个人天天打架。周秉瞻揪她辫子，她咬他胳膊；周秉瞻藏她的点心，她往他鞋里放石子。闹得不可开交的时候，万若兰就会拎着鸡毛掸子冲进来，两个人一起挨揍。
七岁那年，周蘅若走丢了。
事情是这样的：元宵灯会，她跟着家里人出门看花灯，人流太挤，一转眼就走散了。周家找了整整一夜，没找到。第二天，第三天，一个月，一年——杳无音信。
万若兰哭得眼睛都快瞎了，周崇安动用所有关系去找，始终没有结果。
周蘅若被拐了。
她被辗转卖了好几次，最后困在一个不知名的镇子上，被人关在一间小黑屋里，和十几个孩子关在一起。那些孩子有男有女，有的哭，有的不说话，有的已经麻木了。
周蘅若缩在角落里，脑子里只有一个念头：等我出去，我一定把那个人贩子剁了。
十年后，十七岁的周蘅若被找到了。
找到她的人是锦衣卫。他们正在查一桩买卖人口的案子，顺着线索摸到了那个镇子，踹开门的时候，满屋的孩子吓得缩成一团。锦衣卫亮了腰牌，说自己是朝廷的人，别怕。
周蘅若抬起头，看见一群穿深色锦袍的男人站在门口，逆着光，看不清脸，只看见腰间的佩剑和挺拔的身形。
她脑子里冒出的第一个念头是：好帅。
第二个念头是：等等，我现在这副样子应该很狼狈吧？
第三个念头是：算了，能活着就行。
锦衣卫把她带回京城的时候，周崇安已经在门口等了很久。他老了，头发白了，眼眶红了，站在台阶上一句话也说不出来。
万若兰直接扑上来，抱着她嚎啕大哭。
周秉瞻站在旁边，眼圈也红了，嘴上却不饶人：“你还知道回来？我还以为你死在外面了。”
周蘅若翻了个白眼：“你死了我都不会死。”
“你——”
“行了行了，”万若兰擦了擦眼泪，一手一个把他们拉开，“人回来就好，别吵了。”
重逢的温情持续了大概半天。第二天早上，两个人就因为一碗粥又吵了起来。
“这粥太烫了！”周秉瞻拍桌子。
“烫你不会吹啊？”周蘅若怼回去。
“你怎么跟我说话的？”
“我怎么跟你说话了？我好好说的啊！”
“你——”
李娇容端着另一碗粥走进来，温柔地笑了笑：“好了好了，别吵了，趁热喝吧。”
周蘅若看了嫂嫂一眼，叹了口气。
她哥真是走了狗屎运，娶到这么好的媳妇。
李娇容是神策大将军李崇岳的女儿，正经的正二品武将世家千金。嫁给周秉瞻的时候，周秉瞻才二十三岁，只是个正五品的户部郎中。说句不好听的，这简直是下嫁。
但李娇容从来不说什么，温温柔柔的，对谁都好。每次周秉瞻和周蘅若吵架，她就站在中间劝架，一边拉一个，声音软软的：“好了好了，别伤了和气。”
周秉瞻被拉走的时候还要回头瞪妹妹一眼，周蘅若就冲他做鬼脸。
李娇容哭笑不得。
找回女儿之后，周崇安做的第一件事，就是补办了一场极其隆重的及笄礼。
场面之大，排场之足，几乎惊动了半个京城。周蘅若穿着一身华服，头上戴着精致的发冠，站在众人面前，端庄大方，仙姿佚貌。
在场的人都在心里感叹：这位周小姐，长得也太好看了。
倾国倾城，沉鱼落雁，闭月羞花——这些词放在她身上，一点都不夸张。
及笄礼之后不久，皇帝召见了她。
萧承稷坐在御座上，问了几个问题。周蘅若对答如流，不卑不亢。皇帝又问她对朝政的看法，她也一一作答，言辞犀利又不失分寸。
皇帝沉吟片刻，下了一道旨意：封周蘅若为文昭圣女，赐封号，准其上朝参政。
大晏朝历史上，能上朝的圣女一共只有两位。一位是风吟圣女慕容妤，行踪不定，来去如风，像个江湖侠女，谁也逮不着她；另一位，就是新封的文昭圣女周蘅若。
消息传出去，整个京城都炸了。
周蘅若倒是很淡定。上辈子演戏演过公主，这辈子直接当圣女，也算是升级了。
圣女的身份让她在京城社交圈里如鱼得水。她很快就结识了永宁公主萧令仪——皇帝的嫡长女，端庄通透，两人一见如故。后来又通过永宁公主认识了锦衣卫指挥使的妹妹，沈绾棠。
沈绾棠是个活泼灵动的姑娘，比她小几个月，两人脾气相投，很快就成了手帕交。
有一天，沈绾棠邀请她去沈府做客。
周蘅若欣然前往。
她万万没有想到，这一次做客，会改变她的一生——或者说，会让她的人生变得更加鸡飞狗跳。
沈府很大，但风格跟周府完全不同。周府是文官的宅子，处处透着书香气息；沈府则更加硬朗，黑漆铁环的大门，门口站着锦衣卫校尉，连院子里的树都只有一棵老槐，孤零零地杵在那里。
沈绾棠拉着她的手往里走：“我哥今天正好在家，介绍你们认识。”
周蘅若还没来得及说什么，就被拽进了正厅。
正厅里坐着一个人。
那人大概二十八九岁的样子，穿一身深紫色的锦袍，腰间佩一柄长剑。面容冷峻，五官深邃，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，但那笑意没到眼底，看着就让人觉得后背发凉。
他靠在椅背上，手里端着一盏茶，目光淡淡地扫过来。
沈绾棠笑嘻嘻地介绍：“哥，这就是我跟你说过的周小姐，文昭圣女！”
然后又转向周蘅若：“这是我哥，沈廷叙，锦衣卫指挥使。”
周蘅若微微颔首，礼貌地打了个招呼：“沈指挥使。”
沈廷叙点了点头，算是回应。
气氛还算融洽。
沈绾棠提议去花园走走，周蘅若欣然同意。三个人穿过回廊，来到沈府的后花园。说是花园，其实也就那样——一方小池，几棵松竹，角落里有几株腊梅，简简单单。
沈绾棠边走边说：“这园子是我哥修的，他说花花草草的种太多麻烦，有这几样就够了。”
周蘅若看了一眼，忍不住说：“这腊梅种的位置不对，太阴了，开花会少。”
沈廷叙脚步一顿，回过头看她：“周小姐懂园艺？”
“略懂。”周蘅若指了指墙角的一丛植物，“那个，是夹竹桃吧？”
“是。”
“夹竹桃有毒，种在院子里不太好，尤其是有小孩的人家。”
沈廷叙挑了挑眉：“沈府没有小孩。”
“那就当我多嘴了。”周蘅若耸耸肩，又指向另一边，“那边那棵，是银杏？”
“是。”
“银杏果可以吃，但不能多吃，有毒。”
“……周小姐懂得还真多。”
“还行吧，看过几本书。”
沈廷叙没再说话，但眼神里多了一丝打量。
走到池边的亭子里，沈绾棠让人上了茶点。几个人坐下来聊天，聊着聊着就聊到了朝堂上的事。沈廷叙说了几句对某件政事的看法，周蘅若听着听着，就觉得不对劲。
“我觉得你说的不对。”她直接开口。
沈廷叙端着茶盏的手顿了一下：“哪里不对？”
“你说的那个方案，听起来是能解决问题，但实际上会让底层百姓多交一层赋税。你在大街上走一圈，问问那些卖菜的老人家，看看他们同不同意。”
“朝廷做事，不可能让所有人满意。”
“但至少不能让老百姓更苦吧？”
“周小姐倒是心怀天下。”
“不敢当，只是实话实说。”
沈绾棠在旁边拼命使眼色，周蘅若假装没看见。
沈廷叙放下茶盏，忽然笑了一下。那笑容很淡，看不出是高兴还是不高兴：“周小姐果然如传闻中一样，伶牙俐齿。”
“沈指挥使也不遑多让。”
两个人对视一眼，空气中似乎有什么东西在噼里啪啦地响。
就在这时，周蘅若伸手去端茶盏——手肘不小心碰到了桌沿，整盏茶翻了，茶盏滚落到地上，清脆地碎成了几片。
空气瞬间凝固了。
周蘅若低头看着地上的碎片，又抬头看了看沈廷叙的脸色。
“……不好意思，”她赶紧站起来，“我赔，我赔你一套。”
沈廷叙低头看了一眼碎片，慢悠悠地开口：“这套是官窑出的，一套十二件，青瓷冰裂纹，今年新烧的样式，市面上还没流通。”
周蘅若心里升起一股不祥的预感。
“多少钱？”
“八百两。”
“多少？！”
“八百两。”
周蘅若倒吸一口凉气。
你不如去抢。
她深吸一口气，告诉自己冷静，弯下腰，努力挤出一个笑容：“沈指挥使，我真的不是故意的。我道歉，你告诉我你在哪里买的，我赔你一套一模一样的，行不行？”
“市面上买不到。”
“那我找人烧！”
“工期半年。”
“我等！”
沈廷叙靠在椅背上，端起自己的茶盏，慢悠悠地喝了一口：“不必，八百两，一分不能少。”
周蘅若的笑容僵在脸上。
八百两——够她买好几身新衣裳了！何止是新衣裳，够她挥霍好一阵子了！
“你抢钱啊？”她脱口而出。
沈廷叙挑了挑眉：“你说什么？”
“我说——”周蘅若咬了咬牙，“八百两太多了，能不能少点？”
“不能。”
“一百两！”
“二百八十两。”
“二百五十两！不能再多了！”
“三百六十两。”
“成交！”
周蘅若听见“成交”二字，又是倒吸一口凉气，恨不得活剐了他。
沈廷叙放下茶盏，嘴角浮起一丝若有若无的笑意：“周小姐爽快。”
周蘅若咬牙切齿地笑了：“沈指挥使更爽快。”
沈绾棠在旁边捂着脸，恨不得找个地缝钻进去。
从沈府出来，周蘅若的脸还是黑的。
碧萝小心翼翼地跟在身后，不敢说话。雪枝倒是胆大，小声嘀咕了一句：“小姐，那套茶盏真的要赔三百六十两啊？”
“赔！”周蘅若咬着牙，“本小姐说到做到。”
“可是……”
“没有可是！”
她上了轿子，掀开帘子回头看了一眼沈府的匾额，在心里狠狠地记上了一笔。
沈廷叙是吧？
你给我等着。
与此同时，沈府内院。
沈绾棠追着她哥进了书房，一脸不满：“哥，你干嘛为难人家？那套茶盏明明是你去年从库房里翻出来的旧物，哪值八百两？顶多就三百两。”
沈廷叙翻开一本卷宗，头也不抬：“她打了我的东西，不该赔？”
“但你也不能狮子大开口啊！你还坑她六十两。”
“她不是答应了么。”
沈绾棠气得跺脚：“你这样会把人吓跑的！我还想跟她做朋友呢！”
沈廷叙终于抬起头，看了妹妹一眼：“你交你的朋友，我收我的债，两不相干。”
“你——”
“出去，我要办公了。”
沈绾棠气鼓鼓地走了。
沈廷叙低下头，继续看卷宗。过了一会儿，他忽然停下手里的笔，嘴角微微弯了一下。
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