“道长今晚就在这儿歇下吧。”老者说，“我去收拾收拾，虽然简陋，总比露宿山林强。”
沈墨轩本不想叨扰，但看看天色已晚，便点了点头：“那就打扰了。”
“不打扰，不打扰。”
老者去收拾床铺，沈墨轩走到屋外，看着眼前的山水。夕阳西下，群山被染成金色，溪水潺潺，鸟雀归林，一派宁静祥和。
谁能想到，这宁静之下，是无数的血泪和苦难。
晚饭很简单，稀粥野菜，还有两个烤番薯。老者很不好意思：“山里没什么好东西，道长将就吃点。”
“已经很好了。”沈墨轩认真地说。
他吃得慢，每一口都细细咀嚼。稀粥温热，野菜爽口，番薯香甜。这样的饭菜，在龙虎山时也算上好，但现在，更觉得是难得的珍馐。
饭后，老者烧了热水，让沈墨轩擦洗。热水洗去一身疲惫，换上干净的中衣——是老者的，虽然打着补丁，但洗得干干净净，没有一点味道。
夜里，沈墨轩和老者挤在一张床上。床很小，两人只能侧身而卧。老者很快睡着了，鼾声轻微。沈墨轩却睡不着，睁眼看着窗外。
月光如水，透过窗户洒进来，在地上投出斑驳的光影。山风穿过竹林，发出沙沙的声响，如泣如诉。
他想起了很多事。父亲的音容，母亲的温柔，沈家的大火，龙虎山的晨钟暮鼓，鄱阳湖的腥风血雨……一幕幕，在眼前闪过。
最后，定格在那本册子上的一句话：
“陈坤，勇猛善战，然性情急躁，好逞匹夫之勇。”
他真的要去投效这样的人吗？
他不知道。
但眼下，他别无选择。
至少，陈坤还在抵抗。在这个大多数人或投降、或逃避、或苟且的时代，还在抵抗的人，就值得一份尊重。
他闭上眼睛，强迫自己入睡。
明天还要赶路。
十一月初六，清晨。
沈墨轩早早起来，去山里采药。武夷山药材丰富，他很快采到了需要的几味药——鱼腥草、金银花、板蓝根。回来时，老者已熬好了粥。
男孩的烧退了，精神好了很多，能坐起来喝粥了。看到沈墨轩，怯生生地叫了声“道长爷爷”。
沈墨轩笑了，摸摸他的头：“好好养病，按时吃药，过几天就能下地玩了。”
“谢谢道长爷爷。”
吃过早饭，沈墨轩将采来的药材分好，又交代了煎服的方法，便要告辞。老者从屋里拿出一个小布包，硬塞给他。
“山里没什么好东西，这是我自己晒的笋干，还有几个柿饼，道长带着路上吃。”
沈墨轩推辞不过，只好收下。
“道长一路保重。”老者送他到路口，“若是从漳州回来，路过这里，一定再来坐坐。”
“好。”沈墨轩点头，“老人家也保重，照顾好孩子。”
他拄着铁如意，转身离去。走出很远，回头还能看到老者站在路口，朝他挥手。
晨雾渐散，被雾气遮掩的山路显现出来。
沈墨轩继续前行，步伐稳健。
布包里的笋干和柿饼，沉甸甸的。
那是人间的暖意。
在这冰冷的乱世里，这样的暖意，能让人走得远一些。
十一月初九，福建漳州，南华县。
沈墨轩站在一处山岗上，拄着铁如意，望着眼前的山川。此处已是福建地界，与江西的群山不同，漳州的山更秀，水更清，竹林连绵如海，在秋风中翻涌着翠浪。
他已走了整整六天。
腿伤已基本痊愈，只是阴雨天还会隐隐作痛。道袍洗得干干净净，肩头的破处用同色的布补好，针脚细密，若不细看，几乎看不出修补的痕迹。
他展开地图，仔细辨认。按照地图标注，此处应是南华县北部的大勇山，山下有条溪流叫小勇溪，沿溪向南三十里，便是南华县城。而苗族聚居的村寨，大多分布在溪流两岸的山谷中。
苗族。
沈墨轩收起地图，望向山谷。但见梯田层叠，从山脚一直延伸到山腰，稻谷已收割，田里留下整齐的稻茬。几处村寨散落其间，吊脚楼依山而建，黑瓦木墙，在竹林掩映中若隐若现。
他深吸一口气，拄着铁如意，沿着山道缓缓下行。
山道蜿蜒，两旁是茂密的竹林。竹叶在风中沙沙作响，阳光透过竹叶洒下斑驳的光影。走了约莫半个时辰，前方传来溪水声，转过一个弯，一条清澈的溪流出现在眼前。
溪水不宽，但水流湍急，水声哗哗。溪上有座木桥，桥头立着一块石碑，上面刻着苗文，沈墨轩看不懂，但旁边用汉文刻着三个字：银溪寨。
过了桥，便是寨子。
寨子不算大，约摸五六十户人家，都是吊脚楼。楼高二层，上层住人，下层养牲畜或堆放杂物。此时是午后，寨中很安静，只有几个老人坐在屋檐下晒太阳，几个孩童在溪边玩耍。
见有生人进寨，孩童们都停下来，好奇地打量着沈墨轩。一个胆大的男孩跑过来，仰头问：“你是道士吗？”
沈墨轩微笑点头：“是。”
“你来我们寨子做什么？”
“我路过此地，想讨碗水喝。”
“哦。”男孩转身跑开，不一会儿，领着一个老者过来。老者六十来岁，穿着苗族的传统服饰的黑色绣花上衣，宽腿裤，头上缠着黑色头巾。他面容清瘦，眼神却很锐利。
“这位道长，从哪儿来？”老者用带着口音的汉话问。
“江西来。”
“要往哪儿去？”
“漳州城。”
老者打量了他几眼，点点头：“跟我来吧。”
沈墨轩跟着老者走进寨子。吊脚楼之间是青石板铺就的小路，路旁种着些花草，收拾得干净整洁。老者带他到一座较大的吊脚楼前，推开门：“进来坐。”
屋里陈设简单，但整洁。正中是火塘，塘中炭火未熄，上面吊着个铁壶，正咕嘟咕嘟烧着水。墙上挂着些竹编的器具，还有一把长弓，弓身乌黑发亮，显然是常用的。
“坐。”老者在火塘边的竹凳上坐下，提起铁壶，倒了碗热水递给沈墨轩。
“多谢。”沈墨轩接过，水温正好，他慢慢喝着，眼睛却不着痕迹地打量着屋里。
“道长一个人走这么远的路，不容易。”老者也给自己倒了碗水，“这世道乱，路上不太平吧？”
“还好。”沈墨轩放下碗，“贫道运气不错，没遇到什么大麻烦。”
“那就好。”老者点点头，沉默片刻，忽然问，“道长去漳州城，是访友，还是办事？”
沈墨轩沉吟了一下，决定实话实说：“贫道想见陈坤陈将军。”
老者眼中精光一闪：“见陈将军？道长与他有旧？”
“没有。但贫道有些话，想对他说。”
“什么话？”
沈墨轩看着老者，缓缓道：“关于如何在这乱世中活下去，如何保住漳州这方土地，如何让百姓少受些苦。”
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