徐州彭城郡牛家村
晨曦微露，东方天际渐染霞红，山林间弥漫着清新而又略带湿润的空气。在一处隐秘的山坳里的田园农村与世隔绝一般独立在世界之外。
“早啊！肖儿，这么早就上山砍柴了？”
小溪边，满头白发的老妇人甩了甩揉洗好的衣服，放进木桶里，目光朝着不远处背着竹篓的少年喊到。
“是啊，张大娘，您也早。”
少年回应到。这少年十三四岁的模样，身材十分消瘦，但每一步路却给人一种十分安稳的感觉，他身后背着高高的竹篓，身旁则是一清秀模样的女孩，也同样背着竹篓，只是略小一些。
“初南也这么大了，会帮哥哥忙了啊。”
“是啊，出落的越发水灵了呢，大姑娘了。”
村子路旁，一些村里的乡亲调笑道。
一群小孩跑过来，围着这少年熙熙攘攘的道：“杨哥哥，什么时候在教我们两招武功啊？我们这些天都在练习呢”，说罢抬手演示他们那笨拙的招式。
“呵呵，晚点再说，今天进山里去，回退给你们抓几只野兔。”少年三言两语打发走了那群孩子，便和妹妹缓缓往云雾缭绕的深山里走去。
徐州历来是兵家必争之地，如今南宋朝廷溃败，蒙古人即将入主中原，更加会掀起一场腥风血雨，受苦的还是平民百姓，只是目前在田地里耕作的农民也无心在意这些国家大事，毕竟改朝换代与普通人来说确实没多大关系，只是蒙古人向来残暴嗜杀，一些有远见的人已经能够预料到了将来，只是等着罢了，毕竟避祸又能跑到哪里去？老百姓只能任人宰割，唯一能做的可能就是祈祷了。
与此同时，远在蒙古的孛儿只斤•忽必烈刚刚于开平城继承了蒙古大汗汗位，如今金国已被元朝所灭，大宋朝廷也是摇摇欲坠，年过半百的忽必烈满眼凶光，如同草原的雄鹰一般窥视着中原大地。忽必烈的经历注定了他不会是一个平凡的人，说起来忽必烈和汉族还颇有些渊源，他的父亲拖雷与襄阳的守城大侠郭靖曾经结为过安达（蒙古语，即兄弟），因此忽必烈并不像大部分蒙古人一样轻视汉人，他尊重汉人汉文化，只不过他有着他的使命，蒙古大汗的使命，继承成吉思汗、窝阔台大汗的遗志，将爪牙深入中原大地。
深山中
“哥哥，你似乎很受大家都喜欢欢迎呢？”杨初南轻轻笑道。在深山当中只有她们二人，这小姑娘却没有了先前的拘束。
“不是哥哥受欢迎，而是爸爸在村里受人尊敬，因此大家才这么照顾我们。”杨肖略带些许自豪的道。
“但是我们已经两年没有见到爸爸了呢，爸爸加入的宗门是不是很严厉？”杨初南有点伤心的道。
“当然了，爸爸一定也很想我们，爸爸加入的是顾剑阁，在整个江湖都有着很响的名头，外人是极难加入其中的。”杨肖道。
“可是，上次爸爸回来说他是抵抗蒙古人的入侵了，会不会很危险？”
“这有什么，爸爸武功这么高强，蒙古人一定不是他的对手，我以后也要去打蒙古人，也要加入顾剑阁！”杨肖揉了揉小女孩的头，颇有自信的道。
“嗯，我相信哥哥！”
一个时辰的时间，兄妹二人便已经绕到深山的另一头，这里人迹罕至，倒也生长着许许多多的野果野菜，杨肖嘱咐了一下妹妹，他便在附近采摘起了野菜、草药，而杨肖则往深处砍伐一些枯木树干。
时间飞速流逝，转眼便到正午，阳光虽然很毒，但在深山中却也十分清凉，杨肖和妹妹寻了一处高大的树荫下席地而坐，用随身带的竹筒取了山泉水，和着竹篓里带着的干粮两人便吃了起来。
休息片刻后，劳碌起来，杨肖扛着一把磨得发亮的斧头，步伐稳健，眼神中透着坚毅。他的衣衫已被晨露沾湿，但脸上的笑意却比阳光还要明媚。杨肖熟练地选中一棵既不高大也不过于粗壮的松树作为今天的目标。他先用斧头轻轻敲击树干，听其声音判断内部是否健康，然后找准角度，用力挥舞斧头，每一击都精准而有力，仿佛与树木对话，倾听它的低语。杨初南站在一旁，双眼紧盯着哥哥的动作，偶尔模仿一二，尽管动作生涩，但她那专注的样子却让杨肖忍不住笑了。
砍伐过程中，杨肖不忘向妹妹讲述辨别树木种类的知识，以及如何安全使用斧头的方法。他耐心地指导妹妹如何正确站立，怎样把握力度与节奏，确保每一次挥砍都能有效且安全。杨初南听得津津有味，偶尔也会提出问题，兄妹间的互动充满了温情。
很快杨肖砍到了这颗大树，虽然尚有余力，但毕竟杨肖也只是一个十四岁的少年，额头颗颗黄豆大小的汗珠挂在上面，口中喘着粗气，杨肖擦了擦头上和手臂上的汗和灰尘，转头看向杨初南。
此时她也整理好了一筐野菜，簇绿的荠菜和大块大块的根茎类野菜，这也是他们平时吃的最多的食物，杨初南耳边还插着她认为稀有的野花，虽然年纪尚小，却也显得乖巧可人。
当夕阳西斜，天空被渲染成一片橙黄，兄妹俩踏上了回家的路。杨初南抱着满满的收获，哼唱着不知从何处学来的童谣，杨肖在一旁静静聆听，脸上挂着宠溺的笑容，杨肖也发现每次兄妹俩的归家路上，杨初南总是格外的开心，也许是因为有收获的感觉吧。他们沿着曲折的山路行走，脚下的落叶沙沙作响，空气中弥漫着草木特有的清香。
突然，一阵急促的马蹄声划破了山谷的宁静，十几骑全副武装的官兵如幽灵般出现在村庄里，很快附近的村民便围了过来，互相窃窃私语，却没有一个人敢率先向这群不速之客开口询问，毕竟这些兵爷横行霸道惯了，如今并不太平的世道，更加容易出现作威作福的官兵。
“谁是你们这管事的，给本大爷滚出来！”一道尖锐刻薄的声音道。
为首一人举起马鞭狠狠的抽击在地上，扬起灰尘喝退了一些围观的村民。
“兵爷大人，我是我是，这个牛家村的村长，兵爷怎么称呼？”灰尘中钻出一道狼狈的身影，佝偻的身子还未站起又对着骑马的官兵叩拜下去。
之前那官兵并未开口，趾高气昂的看着跪地的老人，似乎在装模作样一般，身旁的副手官兵厉声道：
“这是我们徐州副都统瞿大人，奉瞿大人的命问话，这里可是反贼杨克难的窝点？”
听的此话，周围村民顿时吵闹了起来，这杨克难是村里远近闻名的大好人，最近又到处诛杀侵略的外敌，是大家公认的大英雄，顿时呼闹声此起彼伏。
“大人，克难我从小看着的，怎么能是反着呢？咳咳咳！”
“是啊，大人是不是搞错了？”
“肃静！”
副手官兵大声喝道，见没有人理财，他举起马鞭狠狠的抽向一个先前声音较大的人，是个比较高大的大汉，马鞭抽到他的脸上，顿时皮开肉绽，鲜血横流，众人瞬间安静了起来。
那大汉捂着一只眼睛，仍然怒目圆睁，大声喊道：“什么朝廷的副都统？花五百两银子就能买到，你们这些贪官恶贼花钱买官，然后鱼肉百姓，这样的朝廷怎么能不完蛋？”
……
这汉子本就是直率人，一直视杨克难为英雄一般，今日听到这狗官如此诋毁，又胡乱伤人，终于按耐不住怒骂起来。
如今南宋朝廷腐败无能，卖官鬻爵已经是家常便饭，如今被人当众扯出来，定然是恼羞成怒。
眼看为首的副都统脸色阴寒的不能再阴寒了，一直未吭声的老村长站起身来走到汉子，想要拉着他下跪求饶，却是一点也拽不动这大汉，只能自己跪下颤声道：“都统大人，此人脑子一根筋，冒犯了大人，我替他赔罪了赔罪了...，褚大还不跪下！”
那名叫褚大的汉子兀自立在那里一动不动，怒目而视为首的都统。
那副手刚欲抬起马鞭抽击，却被为首副都统拦下，随即翻身下马，众官兵也跟随下马。副都统走到褚大跟前轻声冷笑道：
“这就是我花钱买的官又怎么样，信不信我让你们村里血流成河？整个徐州城都没有人敢惹我们瞿家，你个土包子真的是无知狂妄。”
说罢一脚将褚大踢翻而去，褚大刚欲还击，那副都统一摆手，周围几名官兵便抬刀架到了他的脖子上，被按倒在地上。
几个村民原本想要出头，毕竟褚大在村子中也有不少的好人缘，但听到那为首的都统说是瞿家人，便悻悻收回了手，瞿家是徐州的大族，在朝廷中也有不少的高官，就连徐州刺史都得给几分面子，众人生怕再惹怒了这位都统，都怕他先前所说的威胁之语并不是恐吓。
褚大脑袋半截埋在泥土里，脸上尽是泥土仍然在咒骂，只见那副都统抽出佩刀，阴笑着直接将褚大的半个胳膊砍去，血流如注，与此同时众人的尖叫声也齐齐传来。
“不要！”
村长准备出手拦截却晚了一步。
恐慌顿时如同瘟疫一般蔓延开来，周围村民的神情有愤怒，怨恨，但大多数都是恐惧，村长痛苦的闭上双眼，半晌后缓缓的睁开，面无表情的看向副都统颤颤巍巍的说道：
“大人，你们说什么我们照办就是了，不要再伤人了！”
一旁的褚大在地上翻滚着，阵阵的惨叫声让人听着毛骨悚然，鲜血染红了土地，显得粘稠而恐怖，周围的村民皆不敢上前搀扶，片刻褚大便因死血过多而死去，虽然已成尸体，但他那双满眼血丝的双眼依旧怨恨的盯向那副都统。
副都统摆手示意周围的官兵将褚大的尸体丢到路旁，缓缓的转头扫视周围面无血色的村民们，旋即将目光投向那跪地的村长道：
“立刻将杨克难的家眷抓捕起来，误了大事别怪本官心狠手辣！”
村长愣了一下，从地上爬起对副都统道：“大人，杨克难家就在前边，在村里只有他的一双儿女。”
话落便转身在前面为这群官兵们带路，在村长转身之际，在所有官兵看不到他的脸之时，偷偷的对周围一个面容精细的高瘦男子使了使眼色。
那高瘦男子随后便趁在场之人不注意，偷偷的溜开穿行到人群之外，悄悄的朝后山跑去。
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