三天后,苍冥深刻体会到一个残酷的事实——他那颗十年魂环压缩的子弹,已经是过去式了。
此刻他正蹲在一块岩石后面,手里端着巴雷特,瞄准镜里锁定了三十米外一只野兔模样的生物。那东西比地球上的兔子大一圈,长着灰色的皮毛和一对短角,正在草丛里啃食嫩叶。
“就你了。”
苍冥深吸一口气,扣动扳机。
枪口亮起微弱的白光,一颗半透明的能量弹飞出枪膛,在空中划过一道虚影——
啪!
能量弹击中野兔身旁的地面,溅起一小撮尘土。野兔受惊,嗖地一下窜进灌木丛,消失得无影无踪。
“又偏了。”苍冥放下枪,无奈地叹了口气。
这三天他试了无数次,魂力凝聚的子弹威力实在太弱了。打在树干上只能留下浅浅的白印,打石头更是连个裂纹都崩不出来,打小型动物除非正中要害,否则连皮都蹭不破。
更要命的是,这种子弹飞行速度慢,弹道不稳定,稍微有点风就会飘偏。
“空包弹终究是空包弹。”苍冥摸了摸冰冷的枪管,“跟真正的子弹没法比。”
他回想起那颗十年魂环压缩的子弹——漆黑的实体,凝练的光泽,一枪贯穿树干的恐怖威力。那种充实的手感和爆炸性的输出,才是这把巴雷特应有的姿态。
“必须猎杀魂兽,才能获得真正的子弹。”
可问题是,他现在连一只十年魂兽都打不过。
那天能干掉鳞甲兽,纯属运气好加偷袭得手。真要正面硬刚,他这小身板估计连魂兽的一爪子都扛不住。
“得想个办法。”苍冥坐在树下,啃着昨天摘的野果,“我现在的情况是:没有实弹就打不动魂兽,不打魂兽就没有实弹。这是个死循环。”
他需要突破口。
就在他苦思冥想的时候,远处传来一阵嘈杂的声响。有人类的喊叫声,还有某种野兽的嘶吼。
苍冥立刻警觉起来,拎着巴雷特朝声音传来的方向摸过去。
穿过一片密林,他看到了一幕原始血腥的画面。
前两天遇到的那支部落队伍正在围攻一头体型庞大的魂兽。那魂兽外形像野猪,却比水牛还大,浑身覆盖着黑色的鬃毛,两根獠牙足有半米长,闪烁着寒光。
“百年魂兽。”苍冥根据气息判断。
部落这边有十几个人,手持石矛石斧,围着魂兽不断游走攻击。领头的族长站在后方,挥舞着木杖,嘴里念念有词,似乎在施展某种仪式。
一名壮汉抓住机会,大喝一声,将石矛狠狠刺进魂兽的后腿。
魂兽吃痛,发出一声震耳欲聋的咆哮,猛地转身朝壮汉撞去。壮汉来不及躲避,被獠牙挑飞,胸口划出一道深可见骨的伤口,鲜血喷洒。
“阿虎!”族人们惊呼。
“稳住阵型!”族长大喝,“别乱了阵脚!”
然而实力的差距是明显的。这头百年魂兽皮糙肉厚,普通的石质武器只能在它身上留下浅浅的伤痕,根本无法造成致命伤。而它每一次反击,都能让部落成员非死即伤。
不到一刻钟,部落已经有三人倒下,其余人也大多带伤。
族长脸色铁青,咬咬牙,似乎做出了什么决定。他从怀里掏出一块黑色的石头,高高举起,口中念诵的声音陡然提高。
黑色石头散发出微弱的光芒,一股奇特的力量波动扩散开来。
魂兽似乎感受到了威胁,变得更加狂暴。它甩开围攻的族人,低着头,四蹄狂奔,径直朝族长冲去!
“保护族长!”族人们拼命阻拦,却被魂兽一一撞飞。
眼看那对獠牙就要刺穿族长的胸膛——
砰!
一声沉闷的枪响回荡在山林间。
一颗半透明的能量弹精准地命中了魂兽的左眼。虽然没有造成实质性伤害,但突如其来的刺痛让魂兽本能地闭眼,冲锋的势头微微一滞。
就是这一瞬间的停顿,给了族长喘息的机会。他猛地侧身,险之又险地避开了獠牙,同时将手中的黑色石头拍在魂兽的额头上。
嗡——
黑光炸裂。
魂兽发出一声凄厉的惨叫,庞大的身躯剧烈颤抖,像是被什么东西重击了灵魂。它踉跄了几步,最终轰然倒地,口鼻流血,抽搐了几下便不再动弹。
族人们愣了半晌,随即爆发出一阵欢呼。
族长却没有笑,而是转头看向枪声传来的方向,沉声道:“哪位朋友出手相助?请现身一见。”
苍冥犹豫了一下,还是从树林里走了出来。
当部落众人看到一个只有六七岁的小孩,手里拿着一根黑乎乎的“铁棍”走出来时,全都愣住了。
“刚才是你……发出的那道白光?”族长盯着苍冥,目光中满是审视。
苍冥点点头,没有多说。
族长沉默了片刻,忽然笑了:“小兄弟好本事。老夫岩骨,烈岩部落的族长。不知小兄弟怎么称呼?”
“苍冥。”
“苍冥小兄弟,多谢你方才那一击。”岩骨拱手道,“若不是你干扰了那头铁鬃猪,老夫恐怕已经交代在这里了。”
苍冥看了一眼地上的魂兽尸体,问:“这头魂兽,你们打算怎么处理?”
岩骨愣了愣,随即爽快地说:“按理说,这头铁鬃猪是小兄弟帮忙才拿下的,理应有你一份。这样吧,魂兽的血肉归我们部落,魂环归你,如何?”
苍冥心头一跳。
魂环归他?
这正是他梦寐以求的东西。
但他没有立刻答应,而是问道:“你们不需要魂环吗?”
岩骨摇摇头,苦涩一笑:“我们烈岩部落的人,天生无法吸收魂环。这世上的大多数人,都无法吸收魂环。只有极少数天生异禀之人,才能承受魂环的力量。”
他意味深长地看着苍冥:“你能发出那样的攻击,想必就是那种人吧。”
苍冥心中了然。
原来如此。这个世界虽然有魂兽,有魂环,但绝大多数人都无法利用它们。只有极少数的“觉醒者”,才能走上这条道路。
难怪他在部落里没见过有人使用武魂。
“好,我答应了。”苍冥走到铁鬃猪的尸体旁,伸出手。
果然,一缕淡黄色的光芒从尸体上升起,缓缓凝聚成一个黄色的光环——百年魂环。
黄色光环没入苍冥体内,那股熟悉的温热感再次涌现。比上一次更强烈,更汹涌,仿佛有一股暖流冲刷着他的四肢百骸。
他的魂力明显增长了一大截。
更重要的是,巴雷特的枪膛里,多了一颗子弹。
那是一颗淡黄色的实体子弹,表面流转着温润的光泽,比之前那颗十年魂环凝聚的子弹更加凝实,散发出的气息也更加强悍。
百年魂环压缩的子弹。
“终于……又有实弹了。”苍冥握住巴雷特,感受着枪膛里那份沉甸甸的充实感,嘴角忍不住上扬。
有了这颗子弹,他就不再是任人宰割的弱者了。
岩骨看着苍冥身上一闪而逝的黄光,眼中闪过一抹惊异:“小兄弟果然是天选之人。不知接下来有何打算?若是不嫌弃,不如随我们回部落歇息几日?”
苍冥想了想,点头答应了。
他现在对这个世界的了解太少,急需获取更多信息。而这支原始部落,或许就是他了解这个世界的窗口。
烈岩部落位于一处山谷中,由几十个石屋和兽皮帐篷组成,四周用粗大的木桩围成栅栏。部落里大约有两三百人,男女老少都有,看到狩猎队归来,纷纷迎了上来。
但当他们看到死伤惨重的族人时,欢呼声变成了悲痛的哭声。
岩骨叹了口气,吩咐族人处理伤员和死者,然后领着苍冥来到部落中央最大的石屋里。
“小兄弟请坐。”岩骨示意苍冥坐到火塘边,亲自给他倒了碗热水,“简陋之地,招待不周,见谅。”
苍冥接过碗,开门见山地问:“岩骨族长,我想请教一些问题。”
“但说无妨。”
“这个世界……叫什么名字?”
岩骨愣了一下,似乎没想到他会问这个问题,沉吟片刻后说:“据祖辈传下来的说法,我们脚下的这片大地,叫做斗罗大陆。”
斗罗大陆。
苍冥的心猛地一沉。
果然是斗罗大陆。
但问题是,这里的一切都和原著描述的不一样。没有武魂殿,没有魂师学院,甚至连系统的修炼体系都没有。人们生活在原始部落中,靠狩猎采集为生,对魂兽知之甚少,更别提利用魂环了。
“那……现在是哪一年?”苍冥试探着问。
岩骨摇摇头:“我们没有纪年的习惯。不过祖辈口口相传,我们烈岩部落已经在这片土地上生活了上千年。至于这片大陆存在了多少年,没有人知道。”
他顿了顿,补充道:“不过我年轻时曾遇到过一位游历的老人,他说斗罗大陆的历史远比我们想象的悠久。在很久很久以前,据说这片大陆上曾经有过辉煌的文明,后来不知道什么原因毁灭了。我们现在这些部落,不过是废墟上重新生长出来的野草罢了。”
苍冥沉默了。
辉煌的文明毁灭了?那会是多久以前的事情?
他突然想到一个可怕的可能性——
如果他穿越到的,是原著故事开始之前的远古时代呢?
比如……一万年前?十万年前?甚至……更久远?
“小兄弟?”岩骨见他发呆,出声唤道。
苍冥回过神来,压下心中的震撼,继续问道:“那岩骨族长知不知道,这世上有没有其他像我一样,能够吸收魂环的人?”
岩骨点点头:“自然是有的。虽然稀少,但每隔几十年,总会出现那么一两个。老夫年轻时曾听说过,在大陆的东方,有一个叫做‘魂宗’的组织,专门吸纳这些天选之人。不过那都是几百年前的传闻了,如今这个组织是否还存在,老夫也不得而知。”
魂宗?
苍冥默默记下这个名字。
“最后一个问题。”他抬起头,目光灼灼,“这附近哪里魂兽最多?我想去猎杀魂兽,提升实力。”
岩骨眉头一皱:“小兄弟,老夫劝你三思。你今天也看到了,一头百年魂兽就已经让我们部落损失惨重。你虽然有些特殊本事,但毕竟年纪尚小,贸然深入魂兽领地,凶多吉少啊。”
“我知道危险。”苍冥语气平静,“但我别无选择。”
他低头看着自己瘦小的手掌,缓缓握紧。
“这个世界比我想象的要大,也要古老。我不知道自己为什么会来到这里,但既然来了,我就不能庸庸碌碌地活着。”
“我要变强。”
“强到足以在这个世界上立足。”
岩骨看着眼前这个眼神坚定的小男孩,沉默良久,最终叹了口气。
“好吧。既然你心意已决,老夫也不拦你。往北走三天,有一处叫做‘黑风岭’的地方,那里魂兽众多,但也极其危险。你若要去,务必小心。”
“多谢族长。”苍冥站起身,郑重行了一礼。
当天晚上,苍冥在烈岩部落住了一宿。第二天天不亮,他便收拾好行囊,踏上了前往黑风岭的路。
走出部落大门时,他回头看了一眼晨雾中沉睡的山谷。
“等我回来的时候,一定会变得更强。”
他摸了摸背后那把冰冷的巴雷特,枪膛里那颗百年魂环压缩的子弹,正安静地等待着属于它的使命。
苍冥深吸一口气,转身大步走进茫茫山林。
朝阳初升,将他的影子拉得很长很长。