沉沉晨雾锁死整座皇城，朱红宫墙在惨淡天光下褪尽了昔日威严，冰冷肃穆得如同囚笼。
宫外隐隐传来甲叶摩擦的脆响、禁军整列的沉稳步伐，混着远处城头遥遥不绝的风啸，刺破了皇城死寂。那一道悠远又沉重的声响，自深宫最深处荡开，层层叠叠传遍四方——是朝堂大典专用的景阳鼓。
鼓声苍凉急促，并非朝会迎宾的规整节律，而是绝境告天、叩问山河的哀鸣。
杨天玄立在宫阶之下，玄色侯袍被凛冽晨风猎猎吹动，身姿孤挺如松，眼底却凝着化不开的沉郁寒凉。他抬眸望向九重宫阙深处，听着这骤然响起的鼓声，指尖微蜷，心头巨石沉沉下坠。
身侧亲卫快步上前，压低声音躬身禀报，语气沉稳却难掩紧绷：“侯爷，鼓声是从宫内传来的。宫外内外防务、皇城各处隘口、值守弟兄已然全数安排就位，层层布防、严阵以待，只等您一声令下，便可随时行动。”
整座京城早已是风雨飘摇的绝境。城外五十万刘羌联军按兵不动，虎视眈眈；城内世家叛臣暗通敌寇，人心溃散，满朝文武半数早已暗备降礼，只待城门大开改换门庭。唯有杨天玄麾下亲兵，依旧死守职责，护着这残破大黎江山最后的体面。
杨天玄微微颔首，目光沉沉落在前方紧闭的宫门之上，缓步抬步，踏过层层白玉宫阶。
宫门未闭，一道纤细却挺拔的身影，静静立在金銮殿丹陛之前。
是当朝太后，先帝遗后，亦是如今幼帝的生母。
她一身素色宫袍，未施粉黛，鬓发整齐规整，不见半分慌乱悲戚，唯有眼底藏着耗尽所有希望后的平静与决绝。往日雍容华贵的眉眼间，此刻只剩山河倾覆、家国将亡的苍凉。
见杨天玄踏入殿中，太后缓缓抬眸，声音清浅却字字沉重，带着托付后事的肃穆：“叔父、小叔……先帝龙驭上宾之前，曾单独召我入宫，留下遗训。”
她顿了顿，目光扫过空荡荡、寥落冷清的大殿。往日早朝，百官列班、济济一堂，而今殿内文武稀落，十室九空，足以见得满朝人心早已彻底叛离。
“先帝早已知晓，大黎气数将近，乱世必起。他临终特意交代，若是来日大势倾颓、势不可为，社稷倾覆之际，我与幼帝母子二人，万万不可为难杨天玄。”
这句话，是先帝最后的仁厚，也是最深的通透。
先帝深知，杨天玄手握重兵、独守孤城，已是逆势而行、以一人之力抗衡天下大势。大厦将倾，非一木可支，无人能苛责他死守到底、陪葬覆灭的王朝。
太后望着阶下唯一准时赴朝、未曾背弃家国的杨天玄，唇角浮起一抹凄然笑意：“今日早朝，满朝文武世家、三公九卿，尽数托病避朝、闭门观望，甚至暗中联络叛军。偌大朝堂，自权贵至百官，人人思降、个个求生，唯独小叔你，风雨无阻，依旧踏雪赴朝，未曾负过大黎君臣之义。”
满朝皆叛，唯君独守。
这短短八字，道尽了此刻所有悲凉。
太后缓缓抬手，自怀中取出一方锦盒。锦盒陈旧古朴，纹路刻着皇家专属的龙纹，触手冰凉沉重。她轻轻打开盒盖，内里一方通体温润的玉玺静静躺着，流光内敛，正是大黎传国玉玺。
玉玺在手，便是正统皇权，是三百年大黎江山的根基象征。
“这是大黎传国玉玺。”太后双手托着锦盒，目光恳切而决绝，“如今大势已去，京城必破，江山必亡。我愿将玉玺交予小叔，以此玉玺，换你一条坦荡前程。”
她不求家国存续，不求叛军退去，只求为这李氏皇族、为年幼的天子，换最后一丝尊严，也保全这位至死守义的孤臣。
“我李氏世代皇族，承大黎三百年基业，享天下供奉百年，国存则宗室荣，国亡则宗室殉。”太后语声铿锵，无半分怯懦，“我身为大黎太后，身系皇族尊严，绝不愿城破之后，沦为贼寇俘虏，受叛军折辱、任世人践踏。与其苟活受辱，不如以身殉国，保全皇家最后风骨。”
她说着，侧身望向身侧稚嫩却挺直的小小身影。
年幼的小天子身着规整龙袍，小小的身躯站得笔直，稚嫩的脸庞没有孩童该有的惶恐哭泣，唯有超乎年龄的沉静与坚毅。他目光澄澈，望着身前的杨天玄，字字清晰，句句郑重：“小叔，朕年纪尚幼，不懂权谋兵戈，不懂朝堂纷争。但朕知道，朕是大黎正统天子，是李氏子孙，承先帝遗业，守三百年黎民江山！”
“纵使国破家亡，朕也绝不会屈膝低头，向逆贼叛寇乞降求生！”
孩童清亮的声音回荡在空旷大殿，字字泣血，震人心弦。
杨天玄心口骤然一紧，铁血半生、历经百战从未动容的眼底，翻涌起汹涌酸涩。乱世浮沉，百官屈膝，世家偷生，到头来，守住家国气节的，竟是孤儿寡母。
太后眼眶微红，却依旧挺直脊背，轻声托付后事：“天玄，待我身死之后，劳烦小叔收敛我的尸身。届时请人为我刮花素面，毁去容貌。我不愿死后遗容落于贼寇之手，被他们肆意羞辱、传笑天下，只求干干净净，归于黄土。”
说完，她俯身看向身侧的幼帝，指尖轻轻抚过孩子稚嫩的眉眼，声音温柔又决绝：“也请小叔，替你这侄儿收尸。”
生为黎君，死为黎魂，君臣母子，共殉江山。
幼帝抬眸望着杨天玄，小小的身躯微微颤抖，却依旧不肯低头，郑重开口，字字恳切：“天玄皇叔，自我登基以来，你护朝护政、戍守国门，于朕、于皇家，向来亲厚恩重。这些年，你为大黎征战四方、浴血沙场，从未有过半分亏欠社稷，半点辜负君臣。”
“世人皆说乱世择主、良禽择木，可你始终死守残城，护我飘摇江山。”
孩童的声音带着一丝哽咽，却依旧坚定：“朕今日所言，并非要你报恩效忠。朕自幼命途坎坷，早年流落民间、为奴为仆，尝尽世间冷暖苦楚。朕亲眼见过乱世流民流离失所、家破人亡，见过江山破碎、百姓流离的惨状。”
大黎立朝二百九十三年，风雨飘摇，历经数次动荡，堪堪支撑至今。到他手中，已是油尽灯枯、山河倾颓。
“朕此生无憾，唯一所愿，便是为立朝三百年的大黎江山，留最后一丝体面。”幼帝目光灼灼，望着身前唯一的忠臣，“大势已去，天玄，你无需为覆灭的王朝陪葬。你年少有为、前程万里，天地广阔，你本可择明主、展宏图，乱世之中自有远大抉择。今日绝境，朕绝不怪你，亦不怨你。”
满朝皆弃江山，唯他独守，本就不公。
幼帝上前一步，小小的手轻轻拉住杨天玄的衣袖，放低了所有帝王身段，近乎哀求，语声哽咽：“朕只求你一件事，算朕恳求你。若来日你侥幸脱身、安然无恙，务必冲入宫中，护住你的弟子与沈阳。”
“他们皆是忠良之后、守义之人，未曾负国，未曾负民。城破之日，贼寇凶残，朕不求江山存续，只求莫让这些赤胆忠心之人，受贼寇屠戮欺辱。”
“天玄，朕求你了，此事，你可应允？”
少年天子卑微托付，深宫太后从容赴死。
金銮殿上，景阳鼓依旧声声悲鸣，震荡宫阙。殿外寒风涌入，卷起满地寂寥，吹得龙袍衣角翻飞，吹得人心寸寸碎裂。
杨天玄立在丹陛之下，望着以身殉国的太后，望着宁死不屈的幼帝，望着这即将彻底覆灭的三百年大黎江山。
城外五十万大军压境，城内百官叛逃，世家倒戈，天下大势尽数压来。
所有人都在择路求生，所有人都在背弃家国，唯有这一对孤儿寡母，以血肉之躯，为破碎山河，守最后一丝风骨与体面。
他沉默良久，玄色衣袍无风自动，沉沉眼眸中寒凉翻涌，最终缓缓躬身，行了此生最郑重、最虔诚的君臣大礼。
一拜，敬三百年大黎江山。
二拜，敬先帝托孤信任。
三拜，敬母子殉国、宁死不屈的赤诚风骨。
“臣，杨天玄，领旨。”
一字落定，声震大殿。
山河可破，王朝可亡，然忠义不负，承诺必践。
纵使举世皆降，我亦为这倾覆大黎，守尽最后一程
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