锖义 nb（番外）

狭霧山の夏の夜はいつも松ヤニの澄んだ香りに包まれている。山沢の湿り気を含んだ風が木造の軒先をなびかせ、障子戸を細やかな音を立てて揺らす。冨岡義勇は縁側に正座し、日輪刀を拭っていた。蒼い刀身に軒下の提灯の明かりが映り、指先で刃に残る水滴を最後までなぞり終えた瞬間、隣の床がふわりと沈んだ。

錆兎がそばに座り込むと、着物の裾が義勇の手の甲をなでる。洗い立ての皂莢の香りと、まだ残る篝火の煙のにおいが漂ってくる。「今日の任務記録、本部に届けておいたよ」錆兎は手に持つ陶器の壺を軽く揺らし、栓の木の蓋を抜くと、あまい酒の香りが立ち昇った。「道で桃酒を売るおばあさんに会ってさ。去年道を塞ぐ鬼を俺たちが追い払った礼だと、無理矢理渡してくれたんだ」

義勇の耳が少し動く。視線はまだ刀から離れないが、指先はそっと体の脇へ引っ込めた。前回錆兎にそそのかされて甘い酒を半杯飲んだ時、顔が一晩中熱くなり、翌日鱗滝先生に妙な目で見られたのだ。

「飲まない」義勇は淡い声を上げ、刀を鞘に収めて立ち上がろうとした。だが手首を錆兎に掴まれた。

錆兎の掌は自分より温かく、指腹には鍛錬でできた薄いタコがある。義勇の手首の肌をなぞると、彼の背筋が一瞬硬直した。「一口だけだよ」錆兎は笑みを含んだ声で、身を寄せる。額の狐面が頭上まで滑り落ち、弧を描いた桃の目が現れる。「じゃないと、おばあさんに恩知らずだと思われちゃう」

酒の入った木の盃を義勇の唇元まで差し出す。盃の縁が下唇に冷たく触れ、義勇は眉を少し寄せたが、やがて唇をわずかに開けて一口啜った。甘くまろやかな酒液が喉を滑り、アルコールの刺激はほとんどない。ほっと息を吐こうとした時、錆兎の瞳の笑みが一層深まるのが見えた。

「義勇、お利口だね」錆兎は手を上げ、指腹で彼の唇に残った酒滴を拭う。その熱さに義勇は慌てて顔を逸らし、耳の先が滴り落ちそうなほど真っ赤に染まる。

遠くの虫の音が風に乗って届き、軒下の提灯が揺れ、二人寄り添う影を重ね合わせる。義勇は唇をきゅっと結び、口に広がる甘みが舌先から胸の奥まで染み渡るように感じた。言葉を発そうとした時、温かいものを手に押しつけられた。

蜜煮の桃干しだ。錆兎がいつの間に取り出したらしく、渡す時指先がまた義勇の掌を擦れる。「酔うのが怖いって知ってるから」錆兎は自分の盃を揺らして笑う。「もし酔っちゃっても大丈夫、俺が背負って帰る」

義勇は桃干しを一口噛み、甘さに目を細めた。錆兎が彼の赤く染まった耳先を眺め、溢れんばかりの優しさを瞳に宿していることには気づかない。山風が松のざわめきを運ぶ中、隣の人の柔らかな声が響いた。「次の任務は一緒に行こう、一人で突っ走らないで」

「うん」義勇は残りの桃干しを食べ終え、指先をそっと錆兎の方へ伸ばす。相手の手の甲に触れた瞬間、しっかりと握り返された（生成日语狭雾山的夏夜总浸着松脂的清香气，风卷着山涧的湿意漫过木屋檐角，把纸拉门吹得晃出细碎的声响。富冈义勇跪坐在廊下擦日轮刀，苍蓝色的刀身映着檐下挂着的灯笼光，他指尖刚抚过刃上最后一点水渍，身侧的地板就陷下去一块。

锖兔挨着他坐下时，衣摆扫过他的手背，带着刚洗过的皂角香，还有点未散的篝火烟气。“今天的任务记录我帮你递去总部了，”锖兔晃了晃手里拎着的陶罐，封口的木塞一拔，清甜的酒香就飘了出来，“路上碰到卖桃花酿的老婆婆，说去年我们帮她赶走了拦路的鬼，硬塞给我的。”

义勇的耳朵动了动，视线还黏在刀身上，指尖却悄悄往身侧缩了缩——上次他被锖兔哄着喝了半杯甜酒，脸烧了一整夜，第二天鳞泷老师看他的眼神都古怪了三分。

“我不喝。”他声音淡淡的，把刀收回鞘里，刚要起身，手腕就被锖兔握住了。

锖兔的掌心温度比他高些，指腹上还有练刀磨出来的薄茧，蹭过他腕间的皮肤时，义勇的背脊瞬间僵住。“就一口，”锖兔的声音带着点笑，凑过来时额前的狐面面具滑到头顶，露出那双弯起来的桃花眼，“不然老婆婆要觉得我不领她的情了。”

他把盛了酒的木盏递到义勇嘴边，盏沿蹭到下唇时带着点凉，义勇皱了皱眉，最终还是微张着嘴喝了一小口。甜丝丝的酒液滑过喉咙，几乎没什么酒味，他刚要松口气，就看见锖兔眼底的笑意深了些。

“义勇真乖。”锖兔抬手，指腹擦过他沾了点酒液的唇角，指腹的温度烫得义勇瞬间偏过头，耳尖红得快要滴血。

风把远处的虫鸣送过来，檐下的灯笼晃了晃，把两人挨着的影子叠在一处。义勇抿着唇，觉得嘴里的甜意好像从舌尖漫到了心口，他刚要开口说什么，手里就被塞了个温热的东西。

是块蜜渍的桃子干，锖兔不知道什么时候摸出来的，递给他的时候指尖还蹭过他的掌心。“知道你怕醉，”锖兔笑着晃了晃自己手里的酒盏，“醉了也没关系，我背你回去。”

义勇咬了一口桃子干，甜得他眯了眯眼，没看见锖兔望着他泛红的耳尖，眼底的温柔快要溢出来。山风卷着松涛响，他听见身边人轻声说：“下次任务我跟你一起去，别总自己一个人往前冲。”

“嗯。”义勇把剩下的桃子干吃完，指尖悄悄往锖兔的方向挪了挪，刚碰到对方的手背，就被牢牢握住了）

------------------------完---------------------------