前篇

暮色压落马尔洛斯城城头，城间方块石砖染上暗沉灰影，街巷里往来行人步履匆匆，街边木制征兵告示牌钉得紧实，白纸黑字印着本次华尔兹征兵大会招录名录。

我攥紧掌心磨得发糙的麻布征兵报名表，指节死死收紧，手臂微微发颤，垂在身侧的指尖不断蜷缩。身前征兵官吏身着灰黑色制式军甲，指尖轻点木桌名录，抬眼看向我，声音平淡无波。

“赵昌，考核力量值42，耐力评级丙下，体魄不达标，华尔兹征兵，不予录取。”

话音落下，我喉结狠狠滚动一下，下颌骤然绷紧，肩膀猛地往下塌了半分。我抿紧嘴唇，牙关死死扣住下唇，眼眶瞬间发酸，温热的水汽顺着眼底往上翻，死死堵在眼眶边缘，不肯落下来。我挺直脊背站在原地，脖颈僵硬，垂眸盯着脚下拼接整齐的青石方块地砖，一言不发。

身侧两道身影同时上前，一左一右落在我身侧。

阿龙抬手搭上我的左肩，掌心力道沉稳，轻轻拍了拍我的后背。他身形比我高出小半个头，军训布衣领口束得规整，方才考核结束，他肩甲还沾着细碎尘土，声音压低，带着沉稳的宽慰。

“阿昌，没事。”

一旁身形瘦小的绿豆抱着布制行囊，快步凑到我身侧，脑袋微微偏过来，语气软了几分。

“阿昌哥，别绷着了，我们都选上了。”

我缓缓抬起手，抬手蹭了蹭眼角，动作僵硬又仓促，把眼底翻涌的湿意强行压回去。指尖擦过眼睑，带着一阵发麻的酸胀感，鼻腔发酸发堵，胸口闷得发沉，整个人僵在原地，半天说不出一句话。

官吏收回目光，低头整理桌面木质考核台账，笔尖划过木纸，沙沙声响响起。

“下一位。”

阿龙攥住我的手腕，力道温和，直接拉着我转身，迈步走出密闭的征兵厅堂。木门被风轻轻合上，隔绝厅堂内嘈杂的人声与考核呼喊声，晚风顺着街巷吹过来，拂过脸颊，凉得刺人。

沿街青石路平整干净，两侧民居都是方块原木搭建屋舍，街边摆摊摊贩陆续收摊，柴火余温飘在晚风里。阿龙牵着我往前走，脚步放缓，刻意贴合我的步伐，绿豆背着三人打包好的熟食行囊，快步跟在身侧。

一路沉默行走，无人多言。

行至城郊官道分叉口，阿龙停下脚步，转头看向我。

“别憋着，哭出来也行。”

我猛地摇头，喉间干涩发哑，声音沙哑低沉，一字一顿。

“我不哭。”

话音落地，我鼻尖又猛地一酸，眼底水汽再次翻涌，视线瞬间模糊，眼前街道、方块屋舍、路边草木全都蒙上一层水雾。我垂下手，用力攥紧拳头，指甲掐进掌心皮肉里，硬生生压下喉头哽咽的哭腔，胸腔沉沉起伏，心口堵得发疼。

绿豆放下背上帆布行囊，蹲下身解开捆扎布袋的麻绳，抬眼看向我。

“阿昌哥，不去纠结征兵的事了，我和阿龙哥早就备好了吃食，去马尔洛斯大坝吧，江边风凉，咱们一起吃饭。”

我抬眼看向城郊西侧，远方连绵丘陵下方，横跨江流的马尔洛斯大坝轮廓清晰，坝身由灰色岩石方块堆砌而成，坝下江水缓缓流动，江面晚风徐徐。我迟疑片刻，微微点头，声音轻得几乎听不见。

“好。”

三人调转方向，沿着城郊田间土路，往马尔洛斯大坝缓步走去。土路两侧是粤国规整方块农田，青苗长势茂盛，晚风拂过麦浪，沙沙作响，天色彻底沉下，天边褪尽最后一丝夕光，淡银色月光洒落在地面。

全程无多余交谈，只有鞋底踩踏土路的轻响，以及行囊摩擦布料的细碎动静。

半个时辰后，我们踏上大坝石质台面，宽阔坝顶空旷无人，坝下江水波光粼粼，晚风裹挟江水湿气扑面而来。岸边枯木堆叠，绿豆快步上前，弯腰捡拾干燥枯枝，码放在坝顶空旷石台上，指尖麻利堆砌篝火木架。

阿龙放下随身皮质征兵行囊，侧身看向沉闷不语的我。

“坐。”

我弯腰落座在冰凉岩石台面上，脊背微微佝偻，手肘撑在膝盖上，双手交握放在身前，始终垂着头，一言不发。脸色沉郁，眉眼耷拉着，周身裹着散不去的低落沉闷。

绿豆引燃篝火，橙红色火苗瞬间窜起，舔舐干燥木柴，噼啪柴火声缓缓响起。他拉开帆布行囊，一一往外取出备好的吃食：三块烤制焦香的熟牛肉、锡纸包裹的烤土豆、三瓶墨绿色玻璃瓶盛装的力量药水，整齐摆放在干净麻布餐布上。

玻璃瓶身贴着白色标签，标注力量药剂，是马尔洛斯城公认的烈酒，军中士卒常以此酒解乏。

绿豆拧开一瓶药水瓶盖，醇厚酒气瞬间散开，晚风裹挟酒香飘散开。他将两瓶药水分别推到我和阿龙面前，自己留下一瓶。

“备好的烤肉、土豆，还有力量药水，今晚放开吃。”

阿龙拿起一块外焦里嫩的烤牛肉，递到我手边，篝火火光映在我脸上，照出眼底未散的红痕。

“吃点东西，饿了一下午。”

我抬手接过烤牛肉，指尖触碰温热肉质，指尖微微发僵。我低头盯着肉块，迟迟没有往嘴边送，唇瓣抿成一道紧绷的直线，眼眶依旧泛红，心底闷涩翻涌，落榜的失落、不甘、憋屈死死缠在心头，压得人喘不过气。

“我明明练了整整一年。”良久，我哑声开口，声音带着藏不住的颤意，尾音发紧，“每日挖矿锻体，晨起负重跑城，我每天都练，为什么还是不达标。”

阿龙拿起玻璃瓶，仰头灌下一口力量药水，喉结滚动，放下酒瓶，沉声开口。

“考核标准卡死体魄阈值，不是你不够努力，是本次华尔兹征兵门槛拔高了。”

“极北国开战，中部战火不休，泰东、赵恒全部征兵扩军，咱们粤国这次征兵，本就比往年严苛三倍。”绿豆掰开软糯烤土豆，一分为三，将最大一块放到我面前，轻声开口，“不是你差，是规矩太严。”

我抬手抓起面前玻璃瓶，攥紧瓶身，仰头大口喝下一口力量药水。辛辣酒水直冲喉咙，灼烧食道，顺着胸腔往下沉，呛得我鼻尖发酸，眼底泪水再也压制不住，顺着脸颊滑落，砸在岩石台面上，晕开一小片湿痕。

我没有抬手擦拭，任由泪水顺着下颌滴落，肩膀微微颤抖，死死咬住下唇，不让自己哭出声。

“我想入伍，想和你们一起走。”我声音哽咽，断断续续，语气满是无力，“你们都选上了，就我留下，留在马尔洛斯城。”

阿龙侧身坐到我身侧，抬手拍着我的后背，动作缓慢又安抚。

“一年而已，你今年十七，明年十八，刚好适龄，明年征兵，我们等你回来一起入选。”

绿豆点头附和，将剩余烤肉全部推到我面前。

“对，阿昌哥，我们在军营等你一年，明年你年满十八，百分百能过考核。今晚不说烦心事，咱们喝酒吃肉。”

晚风掠过大坝江面，江水缓缓流动，篝火噼啪燃烧，暖光裹着晚风落在三人身上。我垂眸看着面前烤肉与烈酒，指尖摩挲冰凉瓶身，泪水渐渐止住，心口沉闷依旧不散。

我抬手拿起烤土豆，小口咀嚼，沉默进食，江面晚风漫过肩头，整个人沉默寡言，周身只剩化不开的低落与落寞。

未完待续