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那间隔间很小，大约只有四五平方米，放着一张窄窄的单人床、一张简陋的书桌和一把椅子。没有窗户，只有头顶一盏散发着惨白光芒的灯，将整个空间照得纤毫毕现，连一丝阴影都找不到。凌陌坐在床边，低着头，看着自己空荡荡的腰间——那八颗精灵球全部被收走了。他试图反抗过，试图争取过，但换来的只是变本加厉的压制和嘲讽。他记得欧墨一边把玩着焰影的精灵球，一边笑着对他说的话——“放心吧，我们会替你好好‘照顾’它们的。”

他闭上眼睛，将脸埋进双手中。他感觉自己像是被抽空了灵魂的躯壳，空洞而麻木。他不知道自己在这里待了多久——几个小时？一天？两天？隔间中没有窗户，没有时钟，只有头顶那盏永远不会熄灭的灯，用惨白的光芒标记着时间的流逝。每隔一段时间，会有人推开门进来——有时是林墨，有时是欧墨，有时是白延，有时是其他人。他们进来的目的各不相同——有的给他送饭，有的来“审问”他，有的单纯只是为了来“看看他”。但每一次有人进来，都意味着一次新的屈辱和折磨。

林墨的手法精准而冷酷，总是在他最意想不到的时候发起攻击，让他笑得喘不过气来，直到他求饶才肯停手。欧墨则更加恶劣，他喜欢一边挠一边用言语刺激他，看着他又笑又气却又无力反抗的样子，露出满足的笑容。白延的手段最为复杂——他有时会亲自上手，有时只是坐在一旁静静地看着他被其他人折磨，那双猩红色的眼眸中翻涌着让人捉摸不透的情绪。有一次，在所有折磨结束后，白延走到他面前，伸手轻轻拂去他额前被汗水打湿的碎发，动作温柔得仿佛刚才那些事情都不是他默许的一样。“你什么时候肯服软，什么时候就不用再受这些罪了。”

凌陌抬起头，用那双红肿的眼睛看着他，声音沙哑而倔强：“我已经服软了。我回来了，我没有反抗，我把精灵球交出去了。你们还想怎么样？”

白延看着他，沉默了片刻，然后缓缓说道：“我要的不是你身体的服从。我要的是你心里真正的臣服。”

他转身走出了隔间，留下凌陌一个人坐在床边，握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。真正的臣服——他永远都不会给。

第四天——或者是第五天——钟颖来了。她推开门，靠在门框上，双手抱胸，看着蜷缩在床上的凌陌，沉默了片刻，然后开口说道：“你打算一直这样下去吗？”

凌陌没有抬头，也没有回答。

钟颖走进隔间，在书桌前的椅子上坐下，翘起二郎腿，目光平静地看着他。“我不是来折磨你的。我只是想来告诉你一件事——你的精灵们很好。林墨把它们安置在专门的养护室里，每天有人喂食、清洁、检查健康状况。它们没有受到虐待。”

凌陌的身体微微颤抖了一下。他缓缓抬起头，用那双布满血丝的眼睛看着钟颖。“……真的？”

“真的。”钟颖点了点头，“我亲眼看到的。焰影趴在一张巨大的加热垫上，看起来很安逸。星露在阳光房里晒太阳。烬羽在训练室里练习技能。琉光在水池里游泳。其他几只也都有各自的活动空间。它们没有受到虐待——至少目前没有。”

凌陌的眼泪忽然涌了出来。他低下头，用手背捂住眼睛，肩膀轻轻颤抖着。那是他这几天来第一次流泪——不是因为屈辱，不是因为疼痛，而是因为得知他的伙伴们安然无恙的释然。

钟颖看着他，沉默了片刻，然后站起身，走到他面前，伸手轻轻拍了拍他的头。“好好休息吧。我会尽量帮你争取一些好一点的待遇。”

她转身走出了隔间，留下凌陌一个人坐在床边，泪水顺着他的指缝滑落，滴在床单上，洇开一小片深色的湿痕。

那天之后，情况似乎确实好转了一些。送来的饭菜不再是冷冰冰的残羹剩饭，而是温热的、有荤有素的正常餐食。隔间中加了一盏暖黄色的台灯，让他可以选择不那么刺眼的光线。甚至有人送来了一摞书和一本空白的笔记本，让他可以用来打发时间。但这些改善，并不能改变他被囚禁的事实。他依然不能走出那间隔间，依然不能见到他的精灵们，依然每天要面对不定时到来的“审问”和“教育”。

第六天——或者第七天——晚上，白延独自一人来到了隔间。他推开门，没有像往常一样在门口停下，而是径直走了进来，在床边坐下。凌陌本能地向后缩了缩，背抵住墙壁，警惕地看着他。但白延没有动手。他只是坐在床边，沉默了很久，然后缓缓开口：“小陌，你知道吗？我第一次见到你的时候，你才这么高。”他用手比划了一个高度，大约到他自己胸口的位置，“那时候你刚被送到训练营，瘦瘦小小的，像一只随时都会被风吹倒的小鸡仔。但你那双眼睛——我从没见过那样的眼睛。明明害怕得要命，却偏偏不肯低头，不肯服软，像一头被困在笼子里的小兽，随时准备用牙齿和爪子反击。”

凌陌沉默地听着，没有说话。

白延继续说道：“那时候我就想——我一定要得到这个人。不是作为下属，不是作为工具，而是作为……只属于我的人。”

他转过头，看着凌陌，那双猩红色的眼眸中翻涌着复杂的情绪。“但我不知道该怎么得到你。我只知道用强硬的手段，用压迫和掌控来让你屈服。我以为只要把你牢牢控制在手心里，你就会属于我。但我错了。”

凌陌的睫毛轻轻颤动了一下。

白延伸出手，轻轻抚过凌陌的脸颊——那动作很轻，很温柔，与他平日里的强势判若两人。“我今天来，不是来逼你的。我只是想告诉你——我不会放你走。但我也不想再这样折磨你了。如果你愿意，我们可以换一种方式相处。”

凌陌抬起头，看着他，声音沙哑：“什么方式？”

白延沉默了片刻，然后缓缓说道：“你给我一个机会，让我重新追求你。不是以主人的身份，而是以……一个想要得到你真心的人的身份。”

凌陌愣住了。他完全没有预料到白延会说这样的话。他以为白延会继续用强硬的手段逼迫他屈服，以为这场囚禁会无限期地持续下去，直到他彻底崩溃、彻底放弃抵抗。但他没有想到，白延会说出“追求”这个词。

他沉默了很久，然后缓缓低下头，声音很轻：“我需要时间考虑。”

白延看着他，眼中闪过一丝微光。他站起身，走到门口，然后回过头，说了一句：“我等你的答复。不管多久。”

他走出隔间，轻轻带上了门。凌陌坐在床边，看着那扇重新合上的门，沉默了很久。然后他缓缓躺了下来，侧过身，蜷缩成一团，将脸埋进枕头里。他的心中很乱——乱得像一团被猫咪玩过的毛线球，理不清头绪。他恨白延，恨他对自己所做的一切。但当白延说出那番话的时候，他心中那份纯粹的恨意，似乎被什么东西搅动了。

他闭上眼睛，在黑暗中，等待着那个他也不知道什么时候会到来的答案。