鸾台内的空气仿佛凝固，只有那甜腻的熏香还在不知死活地往鼻子里钻。
宋长青蜷缩在软榻一角，怀中紧紧抱着一把古琴。那是“枯木龙吟”，宋家祖传的宝物，也是他昔日身为世家公子时，唯一的精神寄托。琴身古朴苍劲，七根琴弦紧绷，正如他此刻岌岌可危的神经。
“把它给我。”
宋墨伸出手，语气平淡，却带着不容置疑的威压。
宋长青猛地抬头，眼中布满血丝，那是连日未眠与精神崩溃交织出的疯狂。他死死护住怀中的琴，指节因为用力而泛白。
“不……这是我的！谁也不能碰！”
这是他最后的尊严，是他与过去那个清白高洁的自己之间，唯一的联系。若是连这也没了，他就真的只是一具行尸走肉了。
“宋墨，你杀了我吧……求你，杀了我……”宋长青声音嘶哑，带着哭腔。
“朕说过，朕舍不得。”宋墨失去了耐心，大步上前，一把扣住宋长青的手腕，强行将琴夺了过来。
“不要——！”
宋长青发出一声凄厉的嘶吼，整个人扑上去想要抢回。
然而，宋墨并没有像他预想的那样摔碎这把琴。
相反，宋墨动作轻柔地将琴放在了案几上，甚至还细心地正了正琴轸。
“好琴。”宋墨指尖轻轻拨弄了一下琴弦，“铮”的一声，清越激昂，如龙吟凤哕。
“既是好琴，便不该蒙尘。”宋墨转过头，目光落在衣衫不整、狼狈不堪的宋长青身上，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“长青，朕听闻你昔日抚琴，弹的是《高山流水》，奏的是《广陵散》，引得无数文人雅士竞相折腰。”
宋长青浑身一颤，一种不祥的预感涌上心头。
“今日，朕想听曲。”宋墨坐回软榻，拍了拍身侧的位置，“过来，弹给朕听。”
宋长青僵在原地，一动不动。
“怎么？不愿？”宋墨挑眉，手指轻轻敲击着案几，“还是说，你想让朕让人把这琴劈了当柴烧？”
“我弹……”宋长青咬着牙，指甲掐进掌心。只要能让这把琴活下去，让他做什么都可以。
他踉跄着走到案几前，整理了一下凌乱的衣襟，试图找回一丝往日的仪态。他深吸一口气，端坐于琴前。
手指触碰到琴弦的那一刻，他心中涌起一股悲凉。
弹什么？
《平沙落雁》？那是隐士之志，他已无资格。
《梅花三弄》？那是高洁之骨，他已折断。
他颤抖着手指，起势，落指。
铮铮琴音流淌而出，是一曲《幽兰》。空谷幽兰，孤芳自赏，那是他此刻心境的写照。
琴声清冷，带着无尽的哀怨与孤寂，在空旷的鸾台内回荡。
宋长青闭着眼，沉浸在琴音中，试图用这高雅的旋律，筑起一道最后的防线，将那个肮脏的帝王隔绝在外。
“停。”
一声冰冷的命令，硬生生截断了琴音。
宋长青手指一僵，错愕地睁开眼。
只见宋墨面色阴沉，眼中满是不悦。
“朕让你弹琴助兴，你弹这种哭丧的调子给谁听？”宋墨站起身，走到案几前，居高临下地看着他。
“这是雅乐……”宋长青辩解道，声音微弱。
“朕不要雅乐。”宋墨一把抓起案上的一本册子，那是宫中教坊司专为取悦君王而编撰的艳曲集，随手扔在琴上，“弹这个。”
宋长青低头一看，封面上赫然写着《如意娘》、《玉树后庭花》等字样，皆是些靡靡之音，淫词艳曲。
他的脸色瞬间变得惨白如纸。
让他一个曾经的朝廷命官，用这把象征着文人风骨的祖传古琴，去弹奏这种下流的曲子？
这比杀了他还要难受！这是对文化的亵渎，对人格的凌迟！
“我不弹！”宋长青猛地推开琴谱，霍然起身，“士可杀不可辱！宋墨，你简直……”
“简直什么？”宋墨一把掐住他的脖子，将他狠狠按在琴案上。
古琴发出“嗡”的一声悲鸣，琴弦剧烈颤抖。
“宋长青，你搞清楚，你现在不是什么士大夫，你是朕的禁脔。”宋墨贴在他耳边，恶毒地低语，“你若不弹，朕现在就让人把这琴弦拆了，做成弓弦，射杀江南那些刚安顿好的灾民。”
又是灾民。
又是这把该死的枷锁。
宋长青眼中的光芒彻底熄灭了。
他像是一个被抽去了灵魂的木偶，缓缓瘫软下来。
“我……弹。”
宋墨松开了手，退后一步，好整以暇地坐下。
“大声点，要唱出来。”
宋长青颤抖着坐回琴前。
他的手指触碰到琴弦，却再也弹不出刚才那般清越的音色。
他深吸一口气，闭上眼，两行清泪滑落。
“杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声……”
起调，便是那首《竹枝词》。
原本清新质朴的民歌，在此刻的情境下，从宋长青那破碎而沙哑的嗓音中唱出，竟生出一种惊心动魄的凄艳。
他的手指在琴弦上跳动，不再是行云流水的技法，而是带着一种自暴自弃的凌乱与急促。
琴音变得靡丽、缠绵，却又透着彻骨的寒意。
“东边日出西边雨，道是无晴却有晴……”
每一个字，都像是从喉咙里呕出来的血。
宋墨听着这走调的琴音，看着那个曾经高不可攀的兄长，此刻为了活命，为了那些不相干的人，不得不低下头颅，弹奏着这种淫词艳曲。
一种扭曲的快感在宋墨心中炸开。
他走到宋长青身后，俯下身，双手覆上宋长青按弦的手。
“指法错了。”宋墨低笑着，带着他的手，重重地按压在琴弦上。
“这里，要更软一些，更……浪一些。”
在宋墨的强迫下，琴音变得更加不堪入耳。
那原本象征着高洁的“枯木龙吟”，此刻发出的声音，像极了床笫之间，情人低喘的呜咽。
宋长青再也忍不住，伏在琴上，放声大哭。
琴音未断，风骨已碎。
这一夜，鸾台内的琴声彻夜未歇，只是那曲调，再也不是人间雅乐，而是沦为了帝王床榻间，最下作的助兴工具。
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