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登记处的房间不大,堆满了文件和浮在半空中的羽毛笔。
负责登记的是一个矮胖的中年女巫,戴着厚厚的水晶眼镜,头发花白,脖子上挂着一串发光的珍珠项链。

“姓名?”
她头也不抬地问。
“艾拉·月影。”

羽毛笔停了一瞬,然后继续写字。
沙沙声在安静的房间里显得格外清晰。

“血脉确认?”
中年女巫抬起眼睛,透过镜片审视着艾拉。
“月影血脉,七代纯血女巫。”

艾拉从怀里取出一枚暗红色的血石,放在桌上。
血石自动亮起,投影出一行行古老的符文。
中年女巫检查了一遍,点了点头,从抽屉里取出一枚铜制校徽和一把钥匙。

“黑棘塔,七层,十七号房间。”

“室友……空缺。”
她把东西推过来,犹豫了一下,又加上一句。

“学院规定,每个学生必须至少选修三门课程。基础课程包括魔力控制、咒术基础、魔法史。”

“进阶课程目录在手册里,你自己选。”
“谢谢。”

艾拉拿起校徽和钥匙,转身离开。
走到门口的时候,中年女巫忽然叫住她。

“月影小姐。”
艾拉停下脚步,回头。
中年女巫的脸上有一种复杂的表情,像是同情,又像是警告。
她的嘴唇动了动,最终只说了两个字:

“保重。”
艾拉没有回答,推门出去了。
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走廊里,左奇函正靠在墙上,手里多了一个红彤彤的苹果。
他咬了一口,含糊不清地问:

“搞定了?”
“嗯。”


“那我带你去黑棘塔。”

“对了,你饿不饿?食堂今天有蜂蜜烤松鸡,味道还不错。”
艾拉看了他一眼。
这个学长似乎过于热情了。
在所有人都对月影这个姓氏避之不及的时候,他偏偏凑上来,还表现得像个没事人一样。
“你为什么帮我?”

她直接问。
左奇函嚼着苹果,歪头想了想:

“因为你是新生?因为我是个好人?因为我很无聊?”
“说实话。”

他的笑容微微收敛了一些,琥珀色的眼睛认真地看着她,说了一句意味深长的话:

“有些人帮别人,是因为想被记住。有些人帮别人,是因为想看一个故事怎么展开。”

“你猜我是哪一种?”
“都不是。”

艾拉冷静地说。
“你帮我是因为你也想进禁区。”

空气安静了一秒。
左奇函的苹果核掉在地上,骨碌碌滚了两圈。
然后他笑了,笑得比之前任何时候都真诚。

“月影家的人果然都不好骗。”
他从口袋里掏出一块手帕,慢条斯理地擦了擦手指,那双琥珀色的眼睛在走廊昏黄的灯光下显得格外深邃。

“好吧,重新认识一下。”

“左奇函·韦恩,咒术系四年级,禁区调查小组成员。”

“我们需要一个能解读旧校舍遗迹里那些古代咒文的人。而你的家族——”
“我家族的事情跟你无关。”

艾拉打断他,声音突然冷了下来。
左奇函举起双手,做出投降的姿势:

“当然,当然。”

“这只是一个邀请,不是威胁。你可以慢慢考虑。”
他转身走在前面,背对着她摆了摆手:

“黑棘塔在东侧,要经过悬空长廊,路上小心,别掉下去——下面就是迷雾之渊,掉下去可没人能捞你上来。”
艾拉看着他的背影,攥紧了手中的校徽。
铜制的校徽硌着她的掌心,上面刻着一行小字——“暮色学院,守夜人与光明之间。”
她深吸一口气,迈开脚步。
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