第二十八章 水芹菜根

【场景：青崖山腰，石屋外，第二天清晨，天还没亮透】

【旁白：天还没亮透，陈元就醒了。他在石床边沿坐了片刻，把昨晚上睡前叠好的粗布衣袍披上，然后推门走出去。晨雾比昨天更厚，灰白色的雾气贴着地面漫延，把石屋前的石阶、杂草和几棵半枯的矮树都吞了进去，只留下近处几块石头的轮廓还隐约可辨。赤羽从横梁上飞下来落在他肩头，安静地蹲着。他没有直接去药田，而是先蹲在石阶上，把那几根晒干的水芹菜根从石板上拿起来，放在手心里看了看。一夜的时间，根茎已经完全干透，表面皱缩成细密的纹路，颜色从白色变成了浅褐色，散发出一股淡淡的草腥气。他捏起一根放在嘴里嚼了嚼——味道很淡，微苦，嚼到后面有一点回甘，像是一种很薄很轻的甘甜，被苦味压了很久才透出来。】

【旁白：他站起来，把剩下的水芹菜根用一片干净的树叶包好，揣进怀里，沿着下山的小路往药田方向走。雾气太浓，看不清远处，只能看见脚下几步之内的路。他走得很慢，用枣木棍在前面探路，棍尖点地发出笃笃的声响，在雾中传出很远，又很快被雾吞没了。他走到药田时，雾气已经淡了一些，能看见溪水泛着极细的波纹在晨光下流动。种药人已经蹲在溪边了，背对着他，手里拿着几根干透的水芹菜根，也正把它们慢慢放在一块青石上晾着。听见脚步声他没有回头，只是一边把最后两根水芹菜根捋直码齐，一边开口说：“晒干的水芹菜根，泡水喝可以清内热。你昨晚咳嗽了。”】

【旁白：陈元走过去蹲在他旁边，把手里的树叶包放在青石上，打开叶子，露出里面那几根干透的根茎，和种药人手里的那几根几乎一模一样。他没有急着解释，过了片刻才开口：“昨天夜里确实咳了几声，可能是睡前喝的水太凉了。早上起来觉得嗓子有点干，就嚼了一根试试味道——先是苦的，嚼到后面有一点甘甜，不知道是不是药性。”】

【旁白：种药人没有说话，把那几根水芹菜根码好，然后站起来走到溪边，弯腰捧了一捧溪水洗了洗手。洗完手他没有擦干，只是甩了甩手上的水珠，在溪边坐下，望着远处雾气正在缓慢散开的青崖山，声音比以前更慢，像是他在说的这件事比翻地、比种药、比练刀都要更难开口：“当年青崖门还在的时候，药田里每年收的水芹菜根，晒干之后一半留着自用，一半交给丹房。丹房的人说，水芹菜根清内热的效果比甘草温和，适合长期服用。你爹早年练刀练到内热，喝了半年水芹菜根泡水才把那股火气从骨头里逼出来。”】

【旁白：陈元坐在旁边的石头上，把夜尽刀从腰间解下来横放在膝上，他听了一会儿，目光落在溪水里那些被晨光搅碎的倒影上：“……我爹也有过内热？”】

种药人（把手上的水珠甩干净，沉默了一会儿，声音比刚才更低：“有。他练第三变的时候，练到手腕肿得像馒头，还是不肯停。你娘熬了水芹菜根汤，放在他石屋门口，他喝完继续练，喝了多久就练了多久。”）

【旁白：他说话的时候没有看陈元，只是低头望着自己的手——那双被锄柄磨了二十年的手。陈元没有说话，只是把夜尽刀握在手里，低头看着刀刃上那道被磨出来的银线，在晨光下微微发亮。赤羽从他肩头飞下来，落在溪边那丛水芹菜的叶片上，歪着头啄了一下叶尖的露水，然后抬起头，对着两人叫了一声。】