乱世将启

第一章 灵帝崩殂，乱世启章

中平六年，夏。

洛阳皇城的盛夏，没有半分繁盛暖意，只剩漫天压城的乌云，裹挟着黏腻的热风，死死笼罩着这座屹立四百年的帝都。

南宫嘉德殿内，龙烛摇曳，明灭不定。鎏金的殿梁早已蒙尘，昔日恢弘大汉的气象，如同殿中苟延残喘的帝王，摇摇欲坠。

汉灵帝刘宏躺在龙榻之上，面色枯槁，气若游丝。这位在位二十一年的天子，一生沉溺享乐、宠信宦官、卖官鬻爵，将光武帝、汉明帝积攒的盛世基业，一点点挥霍殆尽。

榻前，宦官张让、赵忠躬身而立，神色阴郁。二人执掌宫中权柄数十年，把控朝政、排除异己，被灵帝视作“父母”，权倾朝野，无人敢忤逆。殿外，隐隐传来禁军甲叶摩擦的轻响，暗藏汹涌杀机。

“天下……乱了……”

灵帝艰难睁开浑浊的双眼，目光扫过殿外沉沉天幕，喉间发出沙哑的呓语。

数年前，巨鹿张角一声“苍天已死，黄天当立”，数十万黄巾贼寇席卷天下。青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州之地，烽火连天，郡县崩毁，官吏逃亡，百姓流离。

大汉的天，早已裂了。

朝廷为平黄巾之乱，打破祖制，下放州牧兵权，令各州郡守自行募兵讨贼。乱世的潘多拉魔盒，就此彻底开启。黄巾之乱虽已平定，可拥兵自重的地方诸侯，已然尾大不掉，大汉中央的权威，荡然无存。

灵帝喘息片刻，目光落在身侧年幼的皇子刘辩、刘协身上，眼底闪过一丝无力的悲凉。

刘辩年十四，性情怯懦，举止轻浮；刘协年仅九岁，沉静聪慧，眉目藏锐。

朝堂之上，早已分为两派。大将军何进，乃刘辩母舅，外戚之首，手握京师部分兵权，一心拥立嫡子刘辩登基。而以张让、赵忠为首的十常侍宦官集团，忌惮何进权势，暗中属意聪慧的刘协，欲立新君，掌控朝政。

外戚与宦官，百年党争，至此抵达最凶险的临界点。

“传旨……立陈留王……”灵帝气息紊乱，话音未落，一口黑血猛地咳出，染红了洁白的锦枕。

张让心中一紧，连忙上前遮掩，低声呵斥：“陛下病重，口谕无效！速速退下，不许任何人惊扰圣驾！”

殿内宫人宦官纷纷噤若寒蝉，无人敢多言。

片刻之后，龙榻之上，气息断绝。

汉灵帝刘宏，驾崩于嘉德殿，终年三十四岁。

四百年大汉王朝，正式迎来最黑暗、最动荡的乱世终章。

消息被宦官集团死死封锁，不许外泄。张让与赵忠对视一眼，眼底皆是算计与狠厉。

若立刘协，宦官可继续把持朝政，稳坐权位；若让何进拥立刘辩登基，十常侍必死无葬身之地。

“即刻封锁宫门，秘不发丧，矫诏召何进入宫，就地诛杀！”张让沉声下令，语气决绝。

宦官集团磨刀霍霍，欲在深宫之内，掀起一场血色政变。

可他们不知道，宫外的风云，早已悄然流转。

洛阳城外，十里长亭。

一名身披青衫、身形挺拔的青年，伫立晚风之中，遥望帝都巍峨的宫墙。

此人年方二十有五，容貌俊朗，眼神深邃，眉宇间藏着远超同龄人的沉稳与智谋。他名唤曹操，字孟德，时任西园典军校尉。

曹操本是谯县曹氏子弟，出身宦门，却从不屑于宦官弄权。年少任侠，博览群书，尤擅兵法。早年入仕，不畏权贵，棒杀蹇硕叔父，名动洛阳。黄巾之乱起，他率军征战四方，屡立战功，凭实打实的军功，跻身京师禁军核心。

此刻，他望着乌云笼罩的洛阳城，眼底满是凝重。

身侧，一名身材魁梧、满脸刚毅的武将拱手低声道：“主公，宫中暗流涌动，近日禁军调动频繁，十常侍必有异动。”

此人是夏侯惇，字元让，曹操同族兄弟，勇武过人，忠心耿耿，是曹操最早的心腹臂膀。

曹操微微颔首，低声叹道：“天子病危，外戚宦官相争，朝堂必乱。何进屠夫出身，志大才疏，优柔寡断，绝非十常侍对手。此番内斗，洛阳必血流成河。”

他看得通透，大汉积弊已久，绝非一人一朝可救。外戚专权、宦官乱政、州郡割据、民生凋敝，层层积弊，早已朽烂根基。

“那我等该如何自处？”夏侯惇沉声问道。

曹操目光远眺，望向辽阔的中原大地，语气坚定：“静观其变，积蓄实力。乱世将至，汉室将倾，唯有手握兵马，方能立身，方能济世。”

就在此时，一名斥候快马奔来，翻身跪地：“将军！急报！灵帝驾崩，十常侍秘不发丧，矫诏召大将军何进即刻入宫！”

曹操瞳孔骤缩，沉声喝道：“坏了！何进必死！”

与此同时，大将军府。

何进接到宫中诏书，听闻天子传召，即刻准备入宫。

麾下幕僚纷纷拦阻。

主簿陈琳快步上前，厉声劝谏：“大将军不可入宫！如今宦官把持深宫，内外隔绝，此诏必是矫诏！十常侍狼子野心，此番召公入宫，定然暗藏杀机，入宫则性命不保！”

何进一身绯色官袍，面色犹豫。他手握重兵，执掌京朝外权，素来忌惮宦官，可终究是外戚出身，心存侥幸，不敢公然抗旨。

“陛下崩殂，宫中传召，岂能不去？”何进迟疑道。

就在众人争执之际，一道沉稳洪亮的声音从门外传来：

“大将军糊涂！”

众人回头，只见一人阔步而入。此人身长七尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，一身绿袍，气度凛然，正是刘备刘玄德