第八章 暗狩凝息兽

沈时安静坐于房间内，指尖萦绕淡青领域光晕，脸色透着难掩疲惫。连日透支领域掠夺异能，她呼吸时常滞涩，想要深入深渊下层探寻本源碎片，必须依靠幽纹凝息兽的凝息腺提纯药剂，稳住体内紊乱的异能脉络。

这件事沈时安只在小队内部简单提过一句深渊下层才有凝息腺，并未打算麻烦旁人。江逾白与李哲枫私下商议妥当，决定瞒着沈时安展开秘密行动，独自前往深渊下层捕猎幽纹凝息兽。

“深渊下层雾瘴浓度是上层三倍，幽纹凝息兽擅长隐匿在岩层裂隙里，靠震动感知猎物，视觉近乎作废。”李哲枫铺开手绘地形图，指尖点在一片交错裂谷区域，眼底褪去平日温和，满是严谨，“我携带声波干扰器，掩盖我俩行动动静，你负责近身牵制，找准时机剖开腺体位置。”

江逾白把玩着腰间淬过麻痹药剂的短匕，低声应下：“记住约定，速战速决，拿到凝息腺立刻返程，绝不和深渊里其他高阶畸变兽纠缠，更不能让时安察觉我们私自下深渊。她本就担忧我们安危，要是知道我们冒险替她取腺体，定然不会同意。”

入夜，辐射暗雾弥漫整片废土。二人避开据点值守队员，从后侧隐秘地道离开，踏入通往深渊下层的阶梯。周遭岩壁不断滴落带着腐蚀性的黏液，空气阴冷潮湿，细碎石块时不时从头顶坠落。李哲枫开启声波干扰器，平缓的低频波纹向外扩散，抹除两人脚步、衣物摩擦产生的震动。

深入裂谷腹地，岩壁缝隙间浮现出几道淡紫色蜿蜒纹路，幽纹凝息兽蜷缩在凹陷岩穴中，身形如同半米长的巨型软体爬虫，表皮遍布螺旋状幽纹，胸腔处鼓起半透明囊状器官，正是凝息腺。

江逾白压低身形贴着岩壁潜行，趁着凝息兽闭目蛰伏的空档骤然窜出，短匕直刺兽身两侧软组织。凝息兽受惊猛地绷紧躯体，体表纹路亮起紫光，周遭空气骤然收紧，一股窒息感扑面而来，周遭碎石悬浮半空，这是凝息兽独有的禁锢气息。

“它要释放凝息气场！”李哲枫迅速调高干扰器功率，打乱气场频率，同时甩出束缚合金索缠住兽身躯干。

凝息兽疯狂扭动躯体，黏液不断腐蚀合金索表层，江逾白抓住破绽翻身跃上兽背，精准划开胸腔外侧薄膜，小心剥离出一枚温润半透、泛着浅蓝微光的凝息腺，动作轻柔，尽量保全腺体完整不被破坏。

腺体刚到手，深渊深处传来一声震彻裂谷的咆哮，一头重甲畸变巨兽被打斗动静吸引，正朝着裂谷飞速靠近。

“撤离！”

两人不再停留，收好凝息腺，沿着来时的阶梯全速向上折返。身后巨石接连崩落，巨兽撞击岩壁的巨响紧随身后，一路奔逃至地下据点地道口才甩开追兵。

躲进据点偏僻杂物间，两人借着微光打量掌心的凝息腺，腺体完好无损，还残留着淡淡的幽冷气息，足够调配药剂平复沈时安紊乱的异能。

江逾白擦去额角冷汗，把凝息腺用密封防蚀袋装好：“先藏起来，等时安修炼间隙，再悄悄交给她。这次秘密狩猎，就你我二人守着。”

李哲枫望向隔间透出的淡青领域微光，轻轻颔首：“希望这枚凝息腺，能让她不必再强行压榨自身异能，少受些煎熬。”

深渊迷雾依旧笼罩前路，少年们将冒险得来的宝物暗自收好，把一场无声的守护藏于隐秘之中。

杂物间的通风口漏进一缕冷雾，江逾白将封装好的凝息腺放在特制托盘上，浅蓝光晕在昏暗里悠悠晃动。李哲枫检查完腺体完整性，确认没有被深渊瘴气腐蚀，两人商定趁沈时安调息结束，找个合适时机悄悄递过去。

半个时辰后，沈时安收敛起周身淡青色领域光晕，连日超负荷运转异能让她眉眼带着倦意，走出房间打算取些净水稀释调理药剂。路过杂物间时，虚掩的门缝里透出独属于幽纹凝息腺的微光，她脚步一顿，抬手推开了门。

托盘上的腺体清晰映入眼帘，沈时安瞳孔微缩，推门的力道不自觉加重。

江逾白和李哲枫闻声回头，脸上还没来得及收起完成任务的松弛，撞见沈时安沉下来的神情，瞬间僵在原地。

“这是幽纹凝息兽的凝息腺。”沈时安声音压得很低，眼底凝着怒意，眉头紧紧蹙起，“深渊下层，是你们去的？”

江逾白下意识把托盘往身后藏了藏，嬉皮笑脸想打圆场：“时安你别紧张，我俩就是下去逛了一圈，运气好刚好撞见凝息兽，没费多大功夫……”

“运气好？”沈时安往前踏出一步，周身领域微不可查地震动起来，空气骤然绷紧，“幽纹凝息兽盘踞在深渊裂谷深处，周边盘踞着不止一头高阶畸变体，下层瘴气能侵蚀神经，你们两个私自潜入，没有报备小队任何人，没有和我商量半句，这叫没费多大功夫？”

李哲枫收起平日的沉稳，低声解释：“你的异能脉络紊乱，一直靠硬撑维持领域，想要深入深渊找本源碎片必须凝息腺制药。你总想着自己扛下所有风险，不会同意我们替你冒险，我们才决定秘密行动。”

“冒险可以，但不能擅自独断。”沈时安语气添了几分严厉，眉宇间满是气恼，“你们只想着帮我稳住异能，有没有想过一旦遭遇险情，没人接应，被困在深渊下层怎么办？小队人手本就紧张，要是你们出事，整个据点的防御、物资探查谁来配合？”

江逾白挠了挠后颈，没了方才的底气：“我们提前摸清了凝息兽习性，带齐了干扰设备，也规划好了撤退路线，确实安全回来了。”

“侥幸安全不代表这么做是对的。”沈时安看向那枚凝息腺，怒意里掺了一丝不易察觉的担忧，“我清楚你们是好意，不想让我继续透支身体。可隐瞒行动、脱离小队统筹，本身就是隐患。深渊里变数太多，一次疏忽就可能万劫不复。”

她走上前拿起密封袋，指尖触到微凉的腺体，气息稍稍平复，却依旧没松口：“腺体我收下，用来调配药剂。但私自前往深渊下层这件事，不能就这么揭过。往后任何外出探查、狩猎任务，必须提前商议，全员知晓行动方案，不许再独自瞒着所有人行动。”

李哲枫垂眸应声：“我们记住了，不会再有下次。”

江逾白也蔫蔫点头：“知道错了，以后凡事提前跟你报备。”

沈时安望着两人略显狼狈的模样，眼底的怒火慢慢褪去，只剩下沉沉的忧心。深渊前路本就危机四伏，同伴之间的守护值得珍视，可一意孤行的冒险，只会让彼此平添牵挂与危机。

“先休息。”她轻轻叹了口气，“等药剂调配完毕，我们重新规划深渊探索计划，所有人步调一致，才撑得走下去。”