灵犀之门在身后合拢的瞬间，王默感觉整个世界都变了。
空气不再是空气——它变得滚烫、干燥，每一次呼吸都像在吞一口砂砾。天空是暗红色的，厚重的云层低低压在头顶，云缝间漏下的光线不是日光，而是一种病态的、像炭火余烬般的暗橙。
脚下的大地龟裂成无数块，裂缝中渗出暗红色的光，像大地的血管裸露在外。
她下意识地往后缩了一步，脚跟踩到一块碎石，碎石滚落进最近的裂缝中——没有落地的声音，只有一声被高温吞噬的“嗤”，像水滴溅上烙铁。
“……这里就是火狱边境？”王默的声音比自己预想的要小得多。
“边境而已。”水清漓站在她身侧，月白色的长袍在这片暗红色的世界里显得格格不入，却又莫名地和谐——因为他周身始终萦绕着一层极淡的蓝色水汽，像一层无形的屏障，将外界的高温隔绝开来，“真正的火狱，在东侧封印之后。”
王默顺着他的目光望过去。
地平线的尽头，有一座山。
不，那不能叫山——那是一座由岩浆和黑曜石堆积而成的巨型火山口，山口喷涌的不是烟，而是凝成实质的暗红色灵力柱，直冲天际，将云层烧出一个巨大的窟窿。火山口的边缘镶嵌着密密麻麻的符文锁链，每一根都有三人合抱那么粗，锁链表面流转着金色的封印咒文。
但那些锁链，正在震颤。
肉眼可见的震颤。
细碎的石块沿着火山口边缘簌簌滚落，每滚落一块，那些金色符文就会黯淡一分。
“封印在减弱……”花翎的声音从身后传来，带着罕见的凝重。她赤足踏上这片焦土时，脚下的藤蔓刚一接触到地面就枯萎了——她皱了皱眉，收回脚，改为悬浮行走，“火燎耶的灵力正在反向侵蚀封印符文。他在里面待了太久，已经把封印的力量摸透了。”
“他不是‘在’里面。”黎灰的身影从黑暗中析出，暗紫色的星光在他指尖旋转，投射出一幅半透明的能量图谱——图谱上，代表火燎耶的能量源呈现出一种诡异的分布状态，“他的本体确实还被锁在最底层，但他的意识——已经渗透出来了。”
图谱上，那些暗红色的能量触须正沿着封印锁链的缝隙向外蔓延，像一棵倒着生长的树的根系，一寸一寸地探向外界。
庞尊啐了一口：“我就知道这老狐狸没那么容易老实。”
“老狐狸？”王默小声重复了一句。
“火燎耶。”颜爵展开折扇，挡住扑面而来的热浪，“仙境现存最古老的圣级仙子之一，掌控千年之火。当年他和水王子、冰公主的父亲——上任水神——打过一架，那一架把仙境西边的山脉烧成了盆地。后来灵犀阁联合时希和花翎，才把他镇压进火狱。”
“他很强吗？”王默问。
“强？”庞尊嗤笑一声，“小不点，我给你打个比方——如果我现在全力释放雷霆之力，大概能把这座山头劈成两半。火燎耶全盛时期，能把整片仙境烧成灰烬。”
王默的脸白了。
“别吓她。”水清漓淡淡说了一句，往前迈了一步，挡在王默身前。
庞尊哼了一声，没再说话，但也没反驳。
就在这时——
嗡。
一种低沉的、像是从地壳深处传来的嗡鸣声，从脚下的裂缝中涌出。紧接着，那些裂缝中的暗红色光芒骤然暴涨，像有什么东西在地底翻了个身。
火山口的锁链剧烈抖动，发出刺耳的金属摩擦声。几根较细的符文锁链应声崩断，断裂的链节飞溅出去，砸在地上砸出一个个焦黑的坑。
“来了！”颜爵厉喝一声，折扇一挥，一道水墨屏障横亘在众人面前。
下一秒——
一道暗红色的火柱从火山口喷涌而出，直冲天际，然后在半空中炸裂开来，化作无数道流星般的火雨，铺天盖地地砸向地面！
花翎双手结印，翠绿色的光盾在头顶展开，挡住了大部分火雨。但仍有几簇漏网的火焰穿透防御，砸在王默脚边不到三步远的地方，将地面烧出一个滋滋冒烟的窟窿。
王默吓得往后一跳，后背撞上了一堵温凉的墙。
水清漓不知何时已经站在了她身后。他没有说话，只是抬起一只手，指尖凝聚出一滴水珠——那滴水珠在半空中拉长、延展，化作一面薄如蝉翼的水幕，将他们两人笼罩在其中。
火雨砸在水幕上，发出“嗤嗤”的声响，化作白色的蒸汽消散。
王默透过半透明的水幕，看到外面的世界变成了一片火海。她听到庞尊的雷鞭在呼啸，花翎的法咒在吟唱，颜爵的笔墨在虚空中画出一个个防御符文。
而她站在水幕中央，除了心跳声，什么都听不到。
她抬起头，看向水清漓。
他的侧脸在水幕的折射光中显得有些模糊，但那双冰蓝色的眼睛却格外清晰——清晰到她能看见他瞳孔中倒映的火光，以及火光深处那一丝她读不懂的情绪。
“你害怕吗？”他忽然问。
王默愣了一下，然后诚实地点头：“怕。”
水清漓没有安慰她，只是说了一句：“怕是对的。怕会让你活得更久。”
王默：“…………”
这人真的是在安慰她吗？
但她还没来得及吐槽，地面又是一阵剧烈的震动。这一次的震动比之前任何一次都要猛烈——王默站立不稳，一个趔趄向前栽去，水清漓伸手扶住了她的肩膀。
他的手很稳，力道不大，却像锚一样牢牢固定住了她。
“封印要碎了。”他的声音很低，低到只有王默能听见，“火燎耶的一部分意识已经出来了。他很快就会找到这里。”
“找我？”王默愕然。
“找你。”水清漓低头看了她一眼，那双冰蓝色的眸子里映着她的脸，“因为你身上有我留下的印记。对于被困了上千年的火燎耶来说，一个能让水王子破例的人类——是他最好的突破口。”
王默的心脏猛地一沉。
所以她不仅是祸首，还是诱饵？
“我不会让你成为诱饵。”水清漓像是看穿了她的想法，松开了扶着她肩膀的手，转而将那颗透明的珠子从怀中取出，递到她面前，“拿着。”
王默认得这颗珠子——就是她当初在公园捡到的那颗。
“这是……”
“我的本命灵珠的一部分。”水清漓说，“里面有我三分之一的力量。如果遇到危险，捏碎它，我会立刻出现在你身边。”
王默双手接过那颗珠子，感觉它比看上去要沉得多，沉到她的掌心都在微微发烫。
“你把三分之一的力量给我了，那你怎么办？”她问。
水清漓没有回答。
他只是转过身，面向那座正在崩塌的火山口，淡淡道：“我不会有事。”
王默握紧那颗珠子，看着他宽阔的背影，忽然觉得这个人真的很奇怪——明明说话那么冷，做的事却一件比一件暖。
与此同时，娃娃店内。
封银沙独自坐在角落的椅子上，黑香菱的娃娃盒被他放在膝头。他没有打开盒子，只是安静地坐着，目光落在窗外那片暗红色的天际线上。
“……你不去看看吗？”黑香菱的声音从盒子里轻轻传出。
“没必要。”封银沙低声说，“灵犀阁全员出动，再加上水王子，我去也帮不上忙。”
“你在担心文茜。”
封银沙没有否认。
黑香菱沉默了一会儿，轻声说：“她最近的状态确实不太好。金王子的气息……有些不稳定。”
提到金王子，封银沙的眉头微微皱起。
金王子——文茜的叶罗丽娃娃。仙境曾经的战神，拥有毁灭性的黄金之力。被封印在娃娃形态之后，他的力量受到了极大的压制，但那股属于战神的锋芒，从未真正消失。
“文茜说她最近总能听到一个声音。”封银沙缓缓开口，“从很深很深的地方传来的。她以为是自己的幻觉，但我问过黑香菱——那不是幻觉。”
黑香菱从盒子里探出头来，琥珀色的眼睛里带着忧虑：“那个方向……是禁忌之地。”
封银沙的手指微微收紧。
禁忌之地。十阶。火燎耶。
这些名字像一团纠缠在一起的线团，而他隐隐感觉到，文茜——或者说金王子——已经被其中一根线缠住了。
“明天我去找她谈谈。”封银沙说。
黑香菱点了点头，重新缩回盒子里。
同一时刻，文茜的家中。
文茜躺在床上，盯着天花板，毫无睡意。
金王子的娃娃盒放在她的枕边，盒盖敞开着。她刚才试着和金王子沟通，但金王子的回应断断续续，像是信号不好的电台，夹杂着大量她听不懂的低语。
“……你到底想说什么？”她皱着眉问。
娃娃盒里传来一阵金属般的嗡鸣声，像是金王子在努力组织语言，却力不从心。
文茜烦躁地翻了个身。
她想起今天在娃娃店时，王默手腕上那道蓝色的印记。水王子留下的灵魂标记——灵犀阁的人说那是守护，也是坐标。
她低头看了看自己的手腕。
空空的，什么都没有。
但她能感觉到——有一股力量，正在从某个遥远的地方，向她延伸过来。
不是金王子的力量。
是别的什么东西。
更古老，更沉重，更……危险。
她闭上眼睛，试图忽略那种感觉。
但那道来自禁忌之地深处的低语，依然像潮水一样，一波一波地涌来。
火狱最底层。
岩浆翻滚，锁链震颤。
黑暗中，一双暗金色的眼睛缓缓睁开。
那双眼睛的主人被数十条符文锁链贯穿了身体，钉在火山底部的岩壁上。他的长发如同燃烧的火焰，在岩浆的热浪中飘扬。他的嘴角挂着一抹狂放而危险的笑意。
火燎耶。
“呵……”
他的声音沙哑，像被火烧过的岩石相互摩擦。
“水清漓……你也有今天。”
他缓缓抬起一根手指——那根手指上缠绕着一条断裂的锁链碎片，碎片上沾染着一丝极其微弱的蓝色光点。
那是水清漓在救王默时，不慎遗落在净水湖中的一缕灵力。
火燎耶将那缕灵力送到鼻尖，深深嗅了一口，然后露出了一个堪称愉悦的笑容。
“原来你喜欢这样的……有趣。”
他闭上眼，那股渗透出去的意识，已经锁定了目标。
——王默。
——以及她手腕上那道，散发着甜美气息的蓝色印记。
而在更深的黑暗中，另一个存在也睁开了眼。
金王子的本体——被封印在禁忌之地深处的战神铠甲，感受到了一股熟悉的呼唤。
那是来自他主人的气息。
文茜。
“……等我。”
黑暗中，黄金的光芒微微闪烁了一下，随即再度沉寂。
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