沿着来时的路线折返,一路避开蛰伏在街巷阴影里的游荡诡物,林野与张衍悄无声息回到了公寓。关上房门、落死两道锁,外界那如附骨之疽的压抑感才算被暂时阻隔在外。
屋内依旧是昨日的模样,桌案上摊放的乐园残页还凝着淡黑色雾气,被两人小心翼翼收进防水的密封布袋中妥善保管。接连在外探查数小时,两人皆是面色沉静,眉宇间却多了几分紧迫感。
“守夜人的巡逻周期、路线都已大致掌握,十字路口暂时可以作为临时中转点,但绝对不能踏入核心区域。”林野拉过两把椅子坐下,指尖在桌面轻点,梳理着眼下所有线索,“目前三个初级副本,怪谈游乐园顺利通关,剩下废弃诊所与老旧剧场。综合诡物活跃度、规则崩坏程度来看,先从废弃诊所入手最为稳妥。”
张衍靠在椅背上,抬手揉了揉眉心。方才在楼顶直面守夜人散逸的威压,即便相隔百米,精神依旧受到了不小的冲击。“废弃诊所的传闻,之前收集的零散情报并不多。只知道这里曾是城中老牌私立诊所,诡异降临后,便成了低级诡物盘踞之地,不少误入的求生者都没能走出来。”
“上一世我接触过相关讯息。”林野的声音低沉下来,眼底闪过回忆的冷光,“这座废弃诊所的核心规则,围绕‘诊疗’与‘病患’展开。里面游荡的诡物大多是昔日的病患、护士与医师,它们会执着地对闯入者进行‘强制诊疗’。一旦被缠上,很难脱身。”
“强制诊疗?”张衍眉峰微蹙,“具体是什么形式?攻击类,还是类似精神干扰的手段?”
“二者皆有。”林野摇头,“没有统一定式,全看遭遇的诡物类型。有的会用冰冷的医疗器械进行物理攻击,有的会释放致幻雾气,篡改闯入者的感官认知,让人分不清现实与幻境。而且诊所内部房间交错,回廊曲折,很容易迷失方向,一旦迷路,就会陷入无限循环的病房走廊。”
规则怪谈类副本,最凶险的从来不是正面厮杀,而是防不胜防的隐性规则与精神侵蚀。张衍心中了然,起身走到墙角,翻出两人积攒的全部道具:驱邪符、强光手电、镇静喷雾、备用绳索,还有几块能短暂抵御精神污染的净化晶石。
“道具清点完毕,存量足够支撑一次中等强度副本探索。”张衍逐一清点分类,“要不要制定进退底线?一旦出现规则失控、或是被大批诡物围堵,立刻全员撤离,绝不恋战。”
“这是底线。”林野断然应下,“我们的目标不是彻底清剿诊所,而是搜集副本线索,完善主园的情报网络。不求通关到底,只求探明核心区域与关联符号。另外,进入之后全程保持结伴,绝不单独行动,诊所的房间与隔间太多,落单等同于送死。”
两人又针对回廊走位、遭遇诡物的应对方式、突发幻境的破解手段反复推演,将每一处细节都敲定妥当。窗外的天色始终是一片灰蒙蒙的惨白,浓雾未曾散去半分,整座城市如同被一张巨大的网牢牢困住,不见天光。
休整半日,待到精神、体力完全恢复,两人穿戴好便于行动的衣物,将道具分门别类揣在贴身口袋,最后检查一遍门锁,推门走入街巷。
按照规划好的安全路线绕行,避开昨夜发生惨剧的街道,沿途蛰伏的黑影频频发出低沉嘶吼,却碍于两人行进路线在盲区之外,只能在阴影里徒劳窥视。一路疾行二十余分钟,一栋爬满枯藤的老旧楼房出现在视野尽头。
墙体斑驳脱落,门窗玻璃尽数碎裂,木质窗框腐朽发黑,楼体顶端的招牌残缺不全,依稀能辨认出“私人诊疗所”几个褪色的字迹。空气中弥漫着一股混杂着消毒水、霉味与腐朽气息的怪异味道,即便隔着数十米,也让人莫名心头发紧。
这里,便是目标——废弃诊所。
诊所外围围着一圈低矮的铁栅栏,栅栏扭曲变形,多处断裂倒塌,地面散落着破碎的药瓶、泛黄的病历单,纸张被风卷动,在地面沙沙滑动,在死寂的环境里格外刺耳。
“就是这里了。”林野停下脚步,抬手按住强光手电,“入口在正大门,先观察三分钟,确认外围没有游荡诡物。”
两人隐在一旁的断墙之后,凝神观察。整栋诊疗楼静得可怕,楼层的窗洞漆黑一片,像是一只只凝视外界的瞳孔。片刻后,二楼走廊里缓缓飘过几道纤细的黑影,身形佝偻,动作僵硬,正是化作诡物的昔日护士。它们沿着走廊来回踱步,步伐机械,嘴里不断念叨着模糊不清的低语。
“内部已有诡物巡逻,外围暂时安全。”张衍低声说道。
“准备进入。”林野抬手示意,两人压低身形,穿过断裂的铁栅栏,踩着满地碎纸与杂物,来到诊所正门。
木门早已朽坏,轻轻一推便发出“吱呀”的刺耳异响,缓缓向内敞开。一股更加浓郁的阴冷气息裹挟着怪味扑面而来,手电光束射入门内,照亮了昏暗狭长的前厅。
前厅摆放着几张破旧的候诊椅,椅面布满污渍与裂痕,地面积着厚厚的灰尘。墙面贴着的就诊须知、价目表早已泛黄卷边,上面的字迹扭曲变形,透着诡异。大厅深处分出两条回廊,左右延伸,通向诊所各个科室与病房。
“按照惯例,左侧回廊通往门诊室、诊疗室,右侧是住院病房区。”林野举着手电,光束在前方缓缓扫动,“病房区循环走廊的概率最高,我们先走左侧,优先探查诊疗核心区。”
两人并肩踏入前厅,脚下灰尘被踩起,在手电光下飞舞。刚走出没几步,身后的大门竟无人自合,“砰”的一声重重关上,将外界最后一丝微光彻底隔绝。
密闭的空间里,温度骤然下降。
“规则开始生效了。”张衍语气平稳,不见慌乱,指尖悄然握住口袋里的驱邪符。
话音未落,走廊深处传来了缓慢、拖沓的脚步声。“嗒……嗒……嗒……”声响由远及近,伴随着断断续续的咳嗽声,在空旷的回廊里不断回荡。
手电光束向前照去,一道佝偻的人影出现在走廊尽头。对方穿着破烂的病号服,头发凌乱地遮住脸庞,双手揣在胸前,一步一顿地朝着两人走来。
是游荡的病患诡物。
它没有立刻发起攻击,只是停在数米之外,空洞的目光落在两人身上,沙哑的嗓音反复呢喃:“看病……过来……该诊疗了……”
“不要对视,缓步绕行,不要激怒它。”林野低声提醒,两人侧身贴紧墙壁,试图从走廊一侧绕过去。
可就在两人挪动脚步的瞬间,那名病患诡物猛地抬起头,原本浑浊的双眼骤然变得赤红,身形骤然加速,张牙舞爪地直扑而来!
“预判失误,它的触发规则是‘拒绝诊疗’!”林野反应极快,侧身避开扑击,同时抬手甩出一张驱邪符。
黄符在空中划过一道微光,精准贴在诡物额头。凄厉的惨叫声瞬间响起,诡物身形剧烈抽搐,周身黑雾蒸腾,片刻后化作一缕黑烟消散在空气中。
危机暂时解除,但这一声惨叫,如同信号一般,彻底惊动了整栋诊所。
两侧所有的房间里,接连响起开门声、脚步声、低语声。无数道黑影从房门、隔间、走廊转角处涌出,将狭长的回廊彻底堵死。
昏暗的诊疗楼内,密密麻麻的诡物层层逼近,冰冷的恶意铺天盖地而来。
林野与张衍背靠背站定,手电光束交错扫动,目光锐利如刀。
废弃诊所的第一场死局,已然降临。