漫天飞雪慢慢停歇，淡淡的日光穿透云层，落满静心别院的皑皑白雪。
萧景珩立于风雪之中，玄色锦袍不染尘霜，眸光冷冽如寒刃。他方才字字铁证，层层拆穿太后布下的双重复局——软筋散莲子羹在前，假毒杀构陷在后，桩桩件件，皆是慈宁宫蓄意而为。
太后立在廊下，凤袖紧攥，眼底怒色翻涌，却死死压着不露分毫。
旁人不知，她心中却清明如镜。
她针对紫薇，从来无关朝堂猜忌、无关君臣分寸。
只因她知晓当年济南旧事，知晓夏雨荷其人。
数十年前，皇上南巡济南，偶遇民间女子夏雨荷，一度情根深种，流连江南迟迟不归。那段私情缠绵炽热，几乎乱了帝王心性、误了朝纲大局。当年是她以中宫太后之威，力压流言、催促圣驾回京，硬生生斩断那一段情缘，将夏雨荷彻底隔绝于皇城之外，从此杳无音信。
这件事是宫中最深的旧秘，皇上回京之后便刻意将这段过往尘封，朝野上下无人敢议论。唯独太后，亲历整件始末，这么多年心底始终耿耿于怀。
她本以为岁月流逝，那位江南女子早已化作尘土，此生再也不会听见夏雨荷这三个字。直至紫薇远赴京城而来。少女眉眼之间温润柔和的气韵，和传闻之中夏雨荷的模样极为相像。太后心里当即笃定，她便是当年那段情缘遗留下来的女儿。
太后心底深埋多年的旧怨再次翻涌。当年夏雨荷仅凭一己之力，便牵动帝王心绪，险些动摇后宫格局。若是她的女儿借着这一层隐秘渊源，伺机靠近皇权，再加上得到手握重兵的萧景珩照拂，往后势必后患无穷。
因而自紫薇踏入京城伊始，太后便打定主意要将她除去。
太后从头到尾并不知晓，夏雨荷当年收下过皇上赠予的一枚梅花扣。此物被夏雨荷妥帖收好，临终之前藏在紫檀小木盒内。紫薇焚烧折扇与诗稿的那个雨夜，在母亲枕下发现了木盒。她不愿借着皇室的信物攀龙附凤，毅然烧毁所有可以证明血缘的凭据，唯独悄悄留下梅花扣。前世在深宫之中，这枚小小的饰物还被人拿来做成巫蛊构陷自己的证物，落得一身凄惨。前世刻骨铭心的惨痛，时时刻刻警醒着她。
思绪转瞬收回，太后敛尽眼底阴翳，面色骤然沉厉，强势开口辩驳。
“侯爷仅凭暗卫片面记录、区区些许残痕，便要定哀家的罪？”她身姿端严，居高临下，字字带着太后威仪，“暗卫隶属侯府，自然偏向侯爷说辞，不足为信。不过是底下奴才揣测上意、自作主张，胆大妄为构陷旁人，与哀家何干？”
她骤然转头，怒扫跪地宫女：“无知贱婢！竟敢私设圈套、污损慈宁宫清名，还敢攀扯主上？来人，立刻将二人押下去！”
她意图极速封口，斩杀人证，将所有罪责推给下人，死无对证。
跪地宫女瞬间魂飞魄散，深知一旦被带回慈宁宫便是死路一条，疯一般磕头泣诉：“太后饶命！奴婢不敢妄为！皆是慈宁嬷嬷传命，言姑娘身世忌讳、不宜久留禁苑，务必在禁足期满之前了断风波，奴婢不敢不从！”
一语落地，满院死寂。
“身世忌讳”四字，隐隐戳破太后心底最深的隐秘。
萧景珩眸光微深。他虽不知其中详细前尘往事，却已然看透——太后针对紫薇，从来不是临时起意，而是积怨已久、蓄意已久。
地上装病的小太监也彻底瘫软，伏地认罪，再不敢作假。
铁证凿凿，已然无可抵赖。
萧景珩声线冷稳，寸步不让：“下人无胆擅动御药房秘毒、无胆排布如此周密死局。后宫规制森严，若无太后默许授意，无人敢在皇家禁苑屡次构陷。此事牵涉深宫规矩，理应入宫面圣，请陛下圣裁。”
太后脸色青白交加。
她最怕的，从来不是构陷宫人之事败露。她最怕御前对质之时，陈年旧事被揭开，勾起皇上对夏雨荷的回忆，从而怜惜紫薇。皇上早已将济南的过往抛之脑后，这是她长久以来守住的平衡，绝对不能打破。可眼下局面无法推脱，她只能硬撑威仪：“身正不怕影斜。既侯爷要对簿御前，哀家便随你入宫，一清二白，何须畏缩。”
紫薇静静立在风雪之中，素衣清颜，指尖下意识隔着衣襟，轻轻摩挲藏在内侧的紫檀小盒。梅花扣静静躺在里面。前世血淋淋的遭遇涌上心头，她心里全然明白太后执意加害自己的缘由。太后知晓生母夏雨荷的故事，仅凭出身便将自己视作眼中钉。太后并不知道梅花扣的存在，可单单只是生母这一重隐秘，便足以给自己招来杀身之祸。
此生她早已斩断认亲的念头，不愿再踏入前世的命运漩涡。
三人不再多言，一行人动身入宫，直奔御书房。
御书房内，明黄烛火静静摇曳，帝王端坐案前批阅奏折，神色平和。
他早已淡忘了济南那段短暂的邂逅，全然不知夏雨荷其人，更加不清楚紫薇的身世。在他眼里，这仅仅只是一场普通的后宫纠纷。
听闻内侍的禀报，皇帝抬眸看向依次入内的三人：“何事齐聚于此？”
太后率先屈膝行礼，抢先把控话语权，刻意避开几十年前的旧事，闭口不提夏雨荷，只以宫规为由辩解：“陛下，今日静心别院生出一桩祸事。底下宫女心怀歹念，私自调配毒物构陷紫薇姑娘，蓄意挑起是非。哀家管束下人不严，特地前来请罪。”
她刻意淡化整件事情，打算把全部罪责全部推到底层宫女身上，保全自身。
萧景珩上前一步，呈上卷宗、毒痕证据与人证口供，条理清晰地禀明前因后果。
“陛下，整件事情绝非下人自作主张。一早的莲子羹掺有软筋散，之后又上演太监中毒的戏码，两套计谋精准卡在紫薇解禁的关键时刻。布局周密，层层算计，若无上层授意，绝不可能完成。慈宁宫此番存心构陷，意在彻底毁掉姑娘的名声。”
皇帝翻阅卷宗，神色渐渐凝重。他看不出深藏多年的旧怨，只察觉到太后对一名普通民间女子的打压过于严苛。
太后见状，立刻搬出朝堂大局的说辞，为自己开脱：“陛下明鉴。此女来历不明，孤身入京。哀家唯恐她心思叵测，借着一些不明来历的旧事攀附皇家，又与镇北侯来往密切，长久下去恐会滋生祸端，才命宫人多加留意。只是底下奴才曲解心意，行事过火。”
她刻意含糊其词，绝不点明夏雨荷的名字，死死守住这个秘密。
紫薇缓步跪下，神色淡然克制。前世的教训时刻提醒着她，此刻万万不可暴露身世。她垂首，声音从容沉静：“民女只是江南寻常女子，来到京城只求安稳度日，并无攀附权贵之心。禁足期间恪守规矩，此番无端蒙冤，只求陛下还我清白。”
皇帝权衡利弊之后，作出决断：
“涉事宫女与太监用心险恶，交由内务府从重惩处。太后疏于管束宫人，罚三月例银，半月之内在慈宁宫自省，往后不得无故刁难紫薇。”
太后心中满腔不甘，只得躬身领旨。此番虽然没能除去紫薇，好歹护住了当年济南旧事没有被公之于众。
皇帝看向紫薇，语气宽慰几分：“你的禁足到此结束，往后安心在京安居即可。”
他又叮嘱萧景珩：“由你照看紫薇的平安，切记恪守分寸，避开朝堂流言。”
“臣遵旨。”萧景珩躬身应答。
一行人退出御书房。
长长的宫道之上，午后的日光清冷萧瑟。太后快步先行离开，背影裹挟着浓烈的怒意。经此一事，除掉紫薇的念头愈发坚定，她转头便打算联络二皇子，筹划新一轮的计谋。
萧景珩侧头看向身旁的紫薇，留意到她下意识按住胸口的小动作，低声问道：“方才在御前，你始终不愿讲出自己完整的身世，可是心中藏着别的顾虑？”
紫薇指尖依旧贴着衣襟，眼底掠过一层淡淡的阴霾。
她缓缓开口，声音压得极低：
“太后知晓我生母夏雨荷的往事。只是她并不知道，我身上还留有一枚梅花扣。前世就是这枚信物，被有心人拿来栽赃，害得我深陷绝境。我不愿依靠血缘博取怜悯，也不敢将这件信物公之于众。太后心中积怨已久，往后我们所要面对的风波，只会愈发凶险。
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