苏州城的夜，被暑气蒸腾得有些模糊。
锦绣坊的后院里，灯火通明。金锁看着面前堆积如山的“次品”云锦，急得直跺脚：“小姐，这批料子虽然没发霉，但色泽暗淡，纹理也粗，根本做不成衣裳啊！您真要拿这些去换那些破铜烂铁？”
紫薇手里拿着一把剪刀，正利落地裁剪着布料。她头也不抬，语气却透着一股子狠劲：“金锁，你要记住，这世上没有废品，只有放错位置的资源。在贵妇眼里，这是做不成衣裳的废布；但在寻常百姓眼里，这是能救命的宝贝。”
“救命的宝贝？”金锁一头雾水。
“这几日天气闷热，蚊虫滋生，城南贫民窟里染了疟疾的人不在少数。”紫薇停下手中的动作，目光深邃，“富人要的是‘凉’，穷人求的是‘活’。这云锦虽粗，但织法紧密，若是制成蚊帐，便是最好的防蚊屏障。”
一夜之间，苏州城的街头巷尾出现了一支奇怪的队伍。
锦绣坊的伙计们推着一车车灰扑扑的布匹，穿梭在贫民区。他们没有售卖，而是免费发放。只要是用旧铁器、废铜烂铁来换，就能领走一顶特制的“云锦防蚊帐”。
“这是真的云锦？这么好的料子，竟然给我们做蚊帐？”
“还是免费的？只要拿家里的废铁就行？”
“锦绣坊真是活菩萨啊！这下家里的娃晚上睡觉再也不怕被蚊子咬了！”
消息像长了翅膀一样，瞬间传遍了苏州城的每一个角落。
原本还在茶楼里等着看锦绣坊笑话的王德发，此刻正端着茶盏，听着手下人的汇报，脸色一点点变得铁青。
“你说什么？她把那批做不成衣裳的废布，全做成了蚊帐？”王德发猛地摔了茶盏，滚烫的茶水溅了一身，“这女人疯了不成？拿云锦做蚊帐，简直是暴殄天物！她这是在糟蹋我们丝绸行的脸面！”
“会长，不仅仅是这样……”手下人颤颤巍巍地递上一张传单，“现在全城都在传，说咱们商会为了垄断市场，故意抬高丝绸价格，连这种‘次品’都要回收销毁，不让百姓用。反倒是夏姑娘，心善，把好东西都给了穷人……”
王德发接过传单一看，上面画着一幅讽刺画：一群脑满肠肥的商人抱着金元宝，脚下踩着几匹被撕碎的布，而旁边一个弱女子正撑开一顶蚊帐，护着几个孩童。
落款四个大字——**奸商误国**。
“混账！这是污蔑！赤裸裸的污蔑！”王德发气得浑身发抖，胡子都翘了起来，“她这是在煽动民变！这是在把我们往火坑里推！”
此时的锦绣坊内，却是另一番景象。
紫薇坐在柜台后，看着门口堆积如山的废铜烂铁，眼中闪烁着精光。这些在旁人眼里的垃圾，却是她下一步计划的关键——熔炼这些金属，打造新的织布机零件，改良工艺。
“小姐，外面……外面来了好多百姓，说是来感谢您的。”金锁跑进来，脸上洋溢着兴奋的红晕。
紫薇起身走到门口。只见锦绣坊门前，挤满了从城南赶来的百姓。他们手里提着鸡蛋、蔬菜，甚至还有自家编的草鞋，非要塞给紫薇。
“夏掌柜，谢谢您啊！多亏了您的蚊帐，我家那口子昨晚终于睡了个安稳觉！”
“夏姑娘是活菩萨，那些黑心商会的人怎么能这么骂您呢！”
听着周围百姓义愤填膺的咒骂声，紫薇心中涌起一股暖流。前世她在宫中，见惯了尔虞我诈，却从未感受过如此纯粹的善意。
就在这时，一队官差强行挤开人群，冲了进来。
“让开！都让开！”领头的捕头一脸横肉，手里拿着水火棍，气势汹汹，“谁是夏紫薇？有人举报你妖言惑众，扰乱市价，跟我们走一趟！”
人群瞬间安静下来，随即爆发出更大的抗议声。
“凭什么抓夏掌柜？她是好人！”
“就是！那些商会的人自己心黑，还怪别人？”
紫薇抬手制止了激动的百姓，神色平静地走出柜台：“我就是夏紫薇。不知官府抓人，也要讲个证据。我发放蚊帐，救济百姓，何罪之有？”
“哼，证据？”捕头冷笑一声，从怀里掏出一张告示，“苏州丝绸商会联名上告，说你以次充好，败坏苏绣名声，导致外邦订单取消，损失惨重！这罪名，你担得起吗？”
紫薇扫了一眼那张所谓的“联名信”，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“败坏名声？”她声音不大，却清晰地传遍了全场，“王会长所谓的‘好名声’，就是让百姓买不起布，穿不起衣？就是让那些上好的云锦烂在库房里，也不肯施舍给穷人一顶蚊帐？”
她转身，指着身后堆积如山的废铁：“各位父老乡亲请看！这些是我用废布换来的。我要用它们打造新的织机，织出更多更便宜的布，让苏州城的百姓，人人有衣穿，户户无蚊扰！这，就是我夏紫薇的‘罪’！”
“好！”
人群中爆发出一阵雷鸣般的掌声。
捕头被这阵势吓了一跳，手中的水火棍都有些拿不稳了。他虽然是个粗人，但也知道民心不可违。这要是真把夏紫薇抓走了，怕是这锦绣坊明天就得被愤怒的百姓给拆了。
就在双方僵持不下之际，一道慵懒却带着威压的声音从人群外传来。
“哟，好热闹啊。本世子倒要看看，是谁敢在苏州城抓我的合伙人？”
人群自动分开一条道。萧景珩一身紫袍，摇着折扇，迈着方步走了进来。他身后跟着的，正是江南织造局的总管太监。
捕头一见萧景珩，腿肚子瞬间软了，连忙跪下行礼：“卑职参见世子爷！这……这是商会那边的意思……”
“商会？”萧景珩走到紫薇身边，似笑非笑地看着她，眼底闪过一丝赞赏，随即转头看向捕头，脸色骤冷，“王德发好大的胆子。夏姑娘此举，乃是为我大齐丝绸扬名，连织造局的大人都赞不绝口。他一个小小的商会会长，也配定她的罪？”
身后的总管太监尖着嗓子附和道：“是啊，世子爷说得对。咱家这次来，就是专为这‘流云纱’和‘云锦帐’而来。皇上说了，这等利国利民的好东西，要推广到全国去！谁敢阻拦，就是跟皇上过不去！”
捕头吓得魂飞魄散，连连磕头：“卑职不知！卑职该死！”
“滚吧。”萧景珩不耐烦地挥了挥手，“告诉王德发，想要玩，就拿出点真本事来。这种下三滥的手段，只会丢我们苏州人的脸。”
捕头如蒙大赦，连滚带爬地带着人跑了。
人群欢呼雀跃，纷纷高呼“世子爷千岁”。
紫薇看着身边这个替自己解围的男人，心中五味杂陈。她知道，萧景珩并非真心帮她，他只是在利用她，打压商会，巩固自己的势力。
“怎么？感动得想哭？”萧景珩凑近紫薇，用只有两个人能听到的声音说道，“别忘了，你还欠我五万两银子。若是这次没能把王德发那老狐狸逼急，我这戏，可就不好唱了。”
紫薇看着他眼底深藏的算计，冷冷一笑：“世子爷放心。王德发这只老狐狸，很快就会露出尾巴的。到时候，只怕世子爷想保他，都保不住了。”
两人对视一眼，空气中仿佛有火花噼啪作响。
这一局，紫薇赢了面子，萧景珩赢了里子。而王德发，已经站在了悬崖边上。
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