济南府的秋雨总是带着几分刺骨的寒凉，敲打在青瓦上，发出沉闷的声响。
夏紫薇静静地跪在床榻前，看着榻上气若游丝的母亲。屋内的炭火盆烧得正旺，却驱不散那股浓重的药苦味和死寂。
“薇儿……”夏雨荷费力地抬起枯瘦的手，紧紧攥住女儿微凉的指尖，浑浊的眼中满是放不下的牵挂，“那把折扇，还有你爹当年留下的诗稿……你一定要收好。若是有一日你撑不下去了，就去京城……找他……”
又是这句话。
前世，紫薇就是死死守着这句遗言，背着沉甸甸的行囊，怀揣着那些虚无缥缈的信物，一头扎进了那个吃人不吐骨头的紫禁城。她以为那是归宿，却不知那是万劫不复的深渊。她为了一个所谓的“爹”低声下气，为了一个满口仁义道德实则自私透顶的福尔康耗尽了青春，最终换来的，不过是冷宫里的凄凉与背叛。
眼泪在眼眶里打转，却没有落下。紫薇深吸了一口气，眼底最后一丝属于少女的天真与软弱，在这一刻彻底褪去，取而代之的是深不见底的清明与决绝。
“娘，您放心。”紫薇的声音轻柔却异常坚定，她反握住母亲的手，“女儿不会去京城的。”
夏雨荷猛地睁大眼睛，想要说话，却被紫薇轻轻按住了肩膀。
“您教我琴棋书画，教我诗词歌赋，是为了让我有安身立命的本事，而不是为了让我去给谁当附庸。”紫薇站起身，走到桌案前，拿起那把被母亲视若珍宝的折扇，以及那一叠泛黄的诗稿。
“薇儿！你要做什么！”夏雨荷急得咳嗽起来。
紫薇没有回头，她划亮了火折子。跳跃的火苗舔舐上纸张的边缘，不过眨眼间，那些承载着所谓“皇室血脉”与“旷世奇缘”的诗稿便化作了灰烬。折扇也被她毫不犹豫地丢进了火盆里，火光映红了她清丽绝伦却冷若冰霜的脸庞。
“这世上，再也没有什么大明湖畔的夏雨荷，也没有什么爱新觉罗的私生女。”紫薇转过身，看着母亲震惊的眼神，重重地磕了一个头，“从今往后，只有江南夏紫薇。我要靠自己的双手，在这世间挣出一片干干净净的天地。”
夏雨荷望着跳动的火焰，又看看仿佛一夜之间长大的女儿，眼中的错愕渐渐化作了一抹释然的苦笑。她终究是太弱了，才让女儿活得如此辛苦。如今女儿既然断了这痴念，或许才是真正的新生。
三天后，夏雨荷在一个平静的清晨闭上了眼睛。
没有呼天抢地的悲痛，紫薇亲手为母亲打理了后事，将她葬在了风景秀丽的千佛山下。处理完一切丧仪，她遣散了家里仅剩的几个老仆，只留下了忠心耿耿的金锁。
“金锁，收拾东西，我们去苏州。”
离开济南的那天，天空飘起了蒙蒙细雨。紫薇撑着一把素色的油纸伞，站在官道旁的茶棚下等马车。她换上了一身利落的月白色暗纹长裙，长发仅用一根木簪挽起，整个人透着一种洗尽铅华的冷清与孤傲。
茶棚里人声鼎沸，大多是躲雨的商贾和江湖客。
“听说了吗？那位萧家世子爷到了咱们江南，听说这次是要查盐税的亏空，怕是又要掀起一阵血雨腥风咯。”邻桌的一个商人压低声音议论着。
“嘘，你不要命了！那可是活阎王，表面上天天逛青楼听曲儿，背地里不知道抄了多少贪官的家。不过话说回来，那世子爷长得倒是真俊，只可惜是个心狠手辣的……”
紫薇端着粗瓷茶碗，闻言只是微微垂眸，嘴角勾起一抹极淡的弧度。萧景珩，前世她在京城听过这个名字。此人虽出身异姓王府，却是连皇帝都要忌惮三分的人物。
就在这时，一阵急促的马蹄声踏碎了雨幕的宁静。
一匹通体漆黑的骏马停在了茶棚外，马背上翻下一个身穿玄色锦袍的男子。男子身形挺拔，五官深邃如刀削斧凿，眉眼间带着一股浑然天成的慵懒与戾气。他随手将缰绳扔给迎上来的小厮，大步走进茶棚，带进了一股潮湿的寒气。
原本喧闹的茶棚瞬间安静了下来，所有人都认出了这位惹不起的主儿，纷纷低头不敢直视。
萧景珩似乎对这种敬畏习以为常，他径直走到最里面的一张空桌旁坐下，修长的手指敲击着桌面：“老板，上壶好茶。”
他的目光漫不经心地扫过四周，却在掠过角落时，猛地顿住了。
在那个最不起眼的位置，坐着一个穿白衣的年轻女子。她没有像其他人那样惶恐地低下头，也没有像寻常闺阁女子那般羞怯地躲避他的视线。她只是安静地坐在那里，手里捧着一杯粗茶，眼神平静得像是一潭死水，却又仿佛能看透这世间所有的虚妄。
那种感觉，就像是在一堆泥沙中，突然瞥见了一块未经雕琢的寒玉。
萧景珩挑了挑眉，眼底闪过一丝兴味。他站起身，无视了周围人惊掉下巴的目光，径直走到了紫薇的桌前，拉开对面的椅子，毫不客气地坐了下来。
“这位姑娘，一个人？”男人的声音低沉磁性，带着几分上位者特有的压迫感。
紫薇缓缓抬起头，那双清澈的眸子直直撞进萧景珩深邃的眼底。她没有惊慌，也没有攀附权贵的谄媚，只是淡淡地开口：“茶棚是公共之地，世子爷若是没地方坐，大可另寻他处。若是想搭讪，抱歉，我没兴趣。”
此话一出，旁边的小厮倒吸一口凉气，心想这女人怕是不想活了，竟敢这么跟世子爷说话。
萧景珩却愣了一瞬，随即低低地笑出声来。那笑声胸腔震动，带着毫不掩饰的愉悦。他盯着眼前这个胆大包天的女人，身体微微前倾，压低了声音：“有点意思。我叫萧景珩，你呢？”
“萍水相逢，没必要互通姓名。”紫薇放下茶碗，站起身，拎起桌上的包袱，“世子爷请自便，我的车来了。”
说罢，她撑着伞，头也不回地走进了茫茫烟雨中，只留下一阵淡淡的冷香。
萧景珩坐在原地，看着她纤细却笔直的背影消失在雨巷尽头，舌尖抵了抵后槽牙，眼底的占有欲如同野草般疯长。
“去查查，”他转头对身后的侍卫冷冷吩咐，嘴角却勾起一抹势在必得的弧度，“能把这江南的雨，都染成她身上的味道。”
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