第一章-暮春

大曜元启三年，暮春。

皇城长信宫的海棠开得漫山遍野，粉白花瓣落满青石阶，风一吹，便卷起漫天花雨，温柔得能揉碎世间所有锋芒。

彼时苏砚辞年方十六，刚刚从边关小校凭战功一路擢升，奉旨回京领赏，一身玄色劲装，身上还带着北境风沙与铁血硝烟，满身戾气，与这座温软奢靡的皇城格格不入。

她是寒门孤女，无父无母，乱世之中苟活，唯有一身武艺与不怕死的韧劲，在尸山血海里杀出一条生路。皇城于她而言，是遥不可及的云端，是权贵子弟享乐的牢笼，她从未想过，自己会在这深宫花海之中，遇见穷尽一生都放不下的人。

奉旨觐见途中，她误入长信宫后院。

庭院寂静，无宫人侍奉，唯有一架古琴置于海棠花下，白衣女子垂眸抚琴，青丝如瀑，素衣胜雪，眉眼温润如玉，周身萦绕着淡淡的兰花香，隔绝了世间所有喧嚣与杀伐。

指尖落弦，琴声清越舒缓，无半分宫廷乐曲的谄媚，只有山河风月，人间清宁。

苏砚辞驻足在花海之外，寸步未进。

她见过边关漫天黄沙，见过沙场断壁残垣，见过鲜血染红大地，见过生死离别之苦，却从未见过这般干净温柔的人。

一眼，便是万年。

沈清辞察觉到院外动静，缓缓抬眸。

四目相对的刹那，春风骤停，海棠落尽。

少女将军一身凛冽锋芒，眼底却在对上她目光的那一刻，瞬间褪去所有戾气，只剩下猝不及防的慌乱与局促。而长公主眉眼浅浅，温和平淡，无惊艳，无疏离，只是淡淡颔首，轻声开口，声音如同山间清泉，沁人心脾：“这位将军，可是迷路了？”

她的声音很轻，落在苏砚辞心底，掀起了滔天巨浪。

苏砚辞攥紧了腰间佩剑，指节泛白，向来在沙场之上临危不乱、面对千军万马都面不改色的人，此刻竟失语良久，才僵硬地垂首行礼，声音低沉沙哑：“末将，无意闯入，惊扰公主，还望恕罪。”

“无妨。”沈清辞轻轻抬手，止住她的致歉，目光掠过她身上未褪的风沙伤痕，眸底掠过一丝不易察觉的悲悯，“边关苦寒，将军劳苦。”

仅此一句寻常慰问，便让苏砚辞记了一辈子。

她退出长信宫，一路沉默，掌心始终发烫。

她从未对任何人动过心，可这一眼，这一声问候，便让她荒芜贫瘠的心底，彻底住进了一个人。

无人知晓，那位冷面寡言、杀伐无情的未来女将军，在十六岁的暮春，于漫天海棠之下，一眼沦陷，此生万劫不复。

而沈清辞，自始至终，只当她是众多入京武将之中，一个不起眼的少年将领，转头便将这场偶遇抛之脑后。

她身居皇室高位，见过太多慕名而来、心怀爱慕之人，早已习惯了旁人的仰望与倾心，从不会为一个陌生的武将，多停留半分目光。

彼时的苏砚辞，尚且不知道，往后余生，她所有的心甘情愿，所有的奔赴与牺牲，都换不来这人一次回头。