破晓

师姐今天打脸绿茶师妹了吗

第九章：破晓

思过崖上的第三个月，芝艳的修为稳定在了炼气中期。

不再掉了。不是灵根保住了，是已经没什么可掉的了。她的灵根像一棵被虫蛀空的老树，外表还在，内里全是洞。灵力流过，像水流过筛子，进多少漏多少，存不住一丝一毫。她试过所有能试的办法——打坐、吐纳、服丹药、催动功法。没有用。她的丹田像一个破了底的碗，倒再多水进去，最后都会流干。

石室的门终于开了。

守卫把钥匙插进锁孔的时候，芝艳站在门后，背挺得很直，头抬得很高。她不想让任何人看到她狼狈的样子。门开了，阳光涌进来，刺得她睁不开眼。她眯着眼睛，一步一步地走出去。外面的世界跟三个月前一样，山还是山，云还是云，风还是风。不一样的是她。

她的寝殿还是原来的样子。桌上有一层薄灰，床上的被褥叠得整整齐齐，梳妆台上的铜镜蒙了一层雾。芝艳走进去，关上门，靠在门板上，慢慢滑坐下去。地板是凉的，透过衣裙传到皮肤上，冷得她打了个哆嗦。她坐在门口，抱着膝盖，把脸埋在手臂里。

这一次，她哭了。

声音不大，闷闷的，压在手臂里，像一只被困住的兽在低吼。她哭了好久，哭到眼睛肿了，哭到喉咙哑了，哭到再也流不出一滴泪。她站起来，走到铜镜前，看着镜中的人。三个月前，这张脸是宗门里最好看的脸之一。现在，眼眶凹陷，颧骨凸出，嘴唇干裂，面色蜡黄。她把头发拢到耳后，看着镜中的自己。“没关系，”她说，“还能养回来。脸能养回来，修为能养回来。一切都能养回来。”

她说服了自己。她一直都是这样的人——不管跌得多惨，她都能找到理由爬起来。不是因为坚强，是因为她不能输。输了她就什么都没有了。

阿三是第一个来找她的人。

他在思过崖山脚等了三天，每天都来，从早等到晚。他不知道芝艳什么时候出来，但他知道她一定会出来。因为他认识的芝艳，不是那种会被打倒的人。她只会被打倒一次，然后爬得更高。

“芝艳。”阿三站在她寝殿门口，手里捧着一个盒子。木盒，雕花的，红漆已经有些剥落，但能看出来是西域的工艺。“你瘦了。”

芝艳看着他，看了几秒钟，然后笑了。那个笑容跟三个月前一模一样，温柔的，甜甜的，像什么事都没发生过。“阿三，谢谢你来看我。”

她把木盒接过去，打开。里面是一条项链，银色的链子，坠子是一颗蓝色的石头，在光下泛着幽幽的光。不是灵石，是西域特产的蓝宝石，不值什么钱，但很好看。

“你特意去买的？”

“不是买的。是我自己的。在西域的时候，别人送我的。”阿三挠了挠头，“我不太懂女孩子喜欢什么，就觉得这个颜色衬你。”

芝艳把项链拿出来，戴在脖子上。蓝宝石坠子贴着她的锁骨，凉凉的。“好看吗？”

阿三看着她的笑脸，看着她在阳光下泛着光的眼睛，看着她脖子上那颗蓝色的石头。他觉得自己等这三个月值了。他看不到她眼底的东西。那不是感动，不是喜欢，不是任何跟“感情”有关的情绪。是算计。

三个月前，她的计划失败了。她需要一个新的计划。阿三有灵石，有丹药，有肯为她做任何事的忠心。他还不知道她的修为已经废了。等他知道了，他还会对她这么好吗？芝艳不知道。但她不打算让他知道。至少现在不。

剑峰。

沈砚在练剑。三个月来，他的剑法精进了不少。不是顿悟，是憋的。他不知道自己在憋什么。也许是憋一口气——江安的那只凤凰，让全宗门都在议论她，没有人再提剑峰大师兄的剑法第一。他也曾是第一。至少在他是第一。直到江安凝出那只凤凰。

“沈师兄。”

沈砚收剑，转身。芝艳站在剑峰入口处，穿着一身浅绿色的衣裙，头发挽成简单的发髻，脸上淡淡地施了脂粉。跟三个月前一样的打扮，但她瘦了，瘦到衣服有些松垮，风一吹，裙摆贴在腿上，显出单薄的轮廓。

“你出来了？”沈砚的语气没有惊喜，也没有冷淡。是一种“我知道你会出来”的平静。

“嗯。”芝艳走过去，在他旁边的石头上坐下来。“沈师兄，我这些天一直在想一件事。”

“什么事？”

“我做错了很多事。”芝艳低下头，手指在膝盖上慢慢绞着，“我不该听信阿三的话，不该碰化灵散，不该……不该让师姐误会我。我知道师姐不会原谅我了，我也不求她原谅。但我还是想跟她说一声对不起。”

沈砚看着她。她的侧脸在夕阳下显得很柔，睫毛很长，鼻梁很挺，嘴唇微微抿着，像在忍什么。“你变了很多。”

“人都会变的。有的人变好，有的人变坏。我想变好。”芝艳抬起头，冲他笑了一下。那笑容很淡，像水面上的涟漪，出现一下就散了。

沈砚沉默了一会儿。“我帮你去跟江安说。”

“不，不要。”芝艳摇头，“我自己去。我自己做的事，自己承担。”

沈砚看着她，心里涌起一种说不清的情绪。她真的变了吗？也许。也许人真的会变。也许这三个月的思过崖，真的让她想通了一些事。也许——他可以再信她一次。

芝艳站起来，拍了拍裙子上的灰。“那我去了。沈师兄，谢谢你。”

她转身走了。走了几步，回头看了他一眼，又笑了一下。沈砚站在剑峰上，看着她的背影渐渐走远。他不知道的是，芝艳根本没有去找江安。她直接回了寝殿。坐在铜镜前，卸了妆，散了发，看着镜中自己素净的脸。

“对不起？”她对镜中的自己说，“我凭什么要跟她说对不起？该说对不起的是她。”

她拿起梳子，慢慢梳理着长发。明天，她要去见掌门。后天，她要去找朴敏浩。大后天，她要去找那些曾经站在她这边的师兄们。她要把失去的一切，一样一样地拿回来。用脸，用眼泪，用“我已经改了”的谎言。这些东西，她有的是。

江安不知道芝艳在想什么。但她知道芝艳会去找沈砚。因为在芝艳的世界里，男人是最有用的工具。沈砚是剑峰大师兄，修为高，威望高，在弟子中说话有分量。芝艳需要他站在她这边。

“姐，”江羽的声音从门外传来，“芝艳出来了。”

江安正在擦剑。这把剑是她在宗门大比上赢的，剑身通体银白，剑柄上嵌着一颗蓝色的灵石。她擦得很慢，一下一下的。“我知道。”

“你知道？”

“程冉告诉我的。她出来第一件事是去找阿三，第二件事是去找沈砚。没有来找我。”

“她去找沈砚做什么？”

江安停下来，看着剑身上倒映出的自己的脸。“哭。装可怜。说‘我变了’。沈砚会信。”

江羽走过来，在她旁边坐下。“你不去拆穿她？”

“不急。”江安把剑插回鞘里，“让她演。演得越真，摔得越惨。”

“姐，你好像一点都不急。”

江安转头看着妹妹。江羽的脸在烛光下显得很柔和，眼睛很亮，像两颗洗过的葡萄。她看着这双眼睛，想起上一世江羽中毒之后，这双眼睛越来越黯淡，最后闭上了，再也没有睁开。

“这一世，我不想再错过任何事了。”江安伸出手，理了理江羽的鬓发，“不是急，是不想再等了。”

江羽看着姐姐。她不懂姐姐在说什么，但她知道，姐姐看她的眼神不一样了。不是以前的“保护”，是更重的东西。像“失而复得”的那种重。“姐，不管你要做什么，我都跟你一起。”

江安没有回答。她伸出手臂，把妹妹搂进怀里。窗外，灵峰的灯火一盏一盏地熄灭了。

远处，思过崖的石室空了。门开着，风吹进去，把地上的灰吹起来，在石室里打转，像一个看不见的人在跳舞。芝艳走了。但她留下的痕迹，还在。

有些人，走了就走了，不留下什么。有些人，走了之后，留下的东西比她在的时候还多。

芝艳是后一种。

（第九章完）