翌日清晨，朝霞如烈焰般撕开薄雾，光芒洒满星曜学院的露天升旗台。
全院新生早已齐聚台下，齐整肃立。晨间例行典礼之外，还有执法长老特意交代的惩处环节——昨夜唯一违规的学生林晚，将公开道歉并作出检讨。
消息早在新生中传遍，所有人皆知那个走后门、资质垫底的废柴，竟然因触犯宵禁、私闯禁地而只得到了轻微惩罚。议论声此起彼伏，嘲讽与不满交织在一起。
“她运气太好了吧？私闯藏书阁禁地居然只记小过？”
“换成别人，起码得停学反省一周，果然有人偏袒就是不一样。”
“不用想也知道，肯定是顾殿下替她担了罪责，不然她绝对吃不了兜着走！”
张茜站在人群前排，嘴角勾着冷笑，眼底尽是幸灾乐祸的情绪。她早打听清楚，藏书阁禁地是学院大忌，哪怕无心闯入，也足以让新生声名狼藉。
今天之后，林晚胆小违规、资质低劣的废物标签将钉得死死的，再也摘不掉。从此以后，林晚便是整个新生届的笑柄。
晨光刺眼，升旗台上空荡荡。随着教务导师的一声通报，林晚缓步走上台。她仍是一袭朴素布衣，黑发简洁束起，眉眼低垂，身姿纤细，仿佛一夜未眠，眼中带着淡淡的疲惫，惴惴不安的模样让人看了便不忍。
台下哄笑声瞬间四起。
张茜高声轻嗤，故意让周围人听清：“有些人啊，没本事就算了，还不守规矩，靠着别人包庇苟活，真是丢人。”
身边的追随者立刻附和：“资质差、品行还差，星曜学院真是收错人了。”
“早点退学算了，别在这里玷污学院名声。”
流言蜚语如同密布的箭矢，几乎要将台上的少女淹没。
林晚垂着眼，面上没有半点反驳，指尖轻轻攥着检讨书，微微发颤，完美复刻了胆小自卑的模样。
高台侧边的观礼席上，顾晏之独自端坐，银白魔法袍衬得他身姿清冷挺拔。他垂眸望着台上的少女，神色平淡无波，外人看不出丝毫情绪，只有他自己知道台下的所有讥讽、轻视都落在耳中。而台上故作孱弱的少女，眼底一片清明冷静，未被流言扰动。
“各位导师，各位同学，大家好。”
林晚的声音轻柔细小，透过魔法扩音阵法缓缓传遍全场，带着恰到好处的羞愧与忐忑。
“昨夜我因初入学院，不识路径，深夜迷路，不慎误入藏书阁结界区域，触犯宵禁规矩，违反院规，我深感愧疚，在此郑重悔过。”
她的每一字每一句，语气诚恳，姿态放得极低。
“我资质愚钝，魔法基础薄弱，入学以来屡屡拖慢新生进度，今日又犯下过错，辜负学院栽培。往后我必定安分守己，刻苦修习，绝不再犯。”
通篇检讨，谦逊卑微，俯首认错。台下不少人神色稍缓，即便心里依旧轻视，却挑不出半分过错。知错、认错、态度端正，无可指摘。
但张茜不甘心就此收场，她等了一早上，就是为了看林晚狼狈崩溃、当众难堪的模样，怎么容许她简简单单、体面收场？
张茜骤然抬手，高声打断她的发言，声音清亮，传遍全场：“林同学知错能改是好事！但我很好奇——”
她走出队列，仰头看向高台，笑容尖锐漂亮，一副正直规劝的模样。
“你只是迷路误入结界，为何偏偏是藏书阁最底层的禁地？全校新生无数，从未有人迷路能误闯百年封印禁地。”
“更何况昨夜藏书阁结界异动剧烈，警报全响，长老亲自出动。以你连凝光咒都无法稳定释放的微弱魔力，怎么可能触动高阶禁地结界？”
字字诛心，句句逼问，瞬间戳中了昨夜事件最大的疑点。全场骤然安静，所有人目光瞬间锐利起来，死死盯着台上的林晚。
是啊，太蹊跷了。一个毫无魔力的废柴，怎么可能惊动学院顶级禁地结界？
张茜见众人被自己说动，眼底笑意更浓，步步紧逼：“我怀疑你根本不是迷路！你是蓄意闯入禁地，图谋不轨！只不过靠着旁人包庇，才瞒天过海，逃过重罚！”
这话一出，全场哗然。蓄意闯禁，图谋不轨，在星曜学院是顶级重罪。若是坐实，哪怕有顾晏之袒护，也绝无留存余地。
观礼席下的导师神色瞬间凝重，纷纷看向台上的林晚，等待她的解释。气氛瞬间紧绷到极致。
张茜笃定林晚无从辩驳，冷冷等着看她百口莫辩、身败名裂。
高台之上，林晚依旧垂着眼，肩线微微绷紧，看起来被问得手足无措，慌乱又无措。
就在所有人以为她即将露馅、彻底垮台之际，一道清冷淡漠的男声自观礼席缓缓落下，干净利落，压过全场嘈杂。
顾晏之道：“疑点我来解答。”
少年微微前倾身姿，墨眸扫过台下的张茜，目光清冷，带着淡淡威压。
“昨夜结界老化紊乱，自行波动扩围，覆盖了半片校园后街区域。普通新生魔力低微，无法稳固自身气息，极易被紊乱结界拉扯吸附，误入禁区范围。”
他语速不急不缓，每一句都有理有据。
“你若不信，可去长老殿查阅昨夜结界监测记录。”
一句话，堵死所有质疑。长老殿记录是学院最权威的凭证，无人敢辩驳。
张茜脸色瞬间一白，喉咙卡住，再也说不出半个字。她怎么敢去查长老殿记录？那是顾晏之夜亲报备、亲手录入的官方说辞，滴水不漏。
顾晏之淡淡地看着她，语气平静却带着不容置疑的审判。
“校规第一条，新生不得私议揣测、造谣同窗。你无凭无据，当众诋毁同级学员，扰乱晨间典礼，该当何罪？”
一句问责，瞬间逆转局势。刚刚高高在上、逼问林晚的张茜，瞬间从正义规劝者变成了违规造谣、无事生非的违纪者。
全场目光尽数调转，齐刷刷落在张茜身上，带着审视与异样。张茜浑身僵硬，脸颊烧得滚烫，又羞又恼，眼眶泛红。
她万万没想到，精心策划的逼问，最后变成了自己的罪责。
教务导师立刻出声：“张茜当众造谣滋事，记小过一次，与林晚同窗惩戒公示！”
一句公示，彻底打脸。众人哗然。
原本所有人都等着看林晚出丑，最后出丑的却是风光无限的优等生张茜。
台上的林晚适时抬眸，眼底带着浅浅的错愕与无辜，轻声道：“原来如此……我昨夜还以为是自己走错路，没想到是结界波动所致。多谢学长解惑，也希望张同学不要误会我。”
她语气温顺、眉眼纯良，一副全然无害、受了委屈还大度谅解的模样。柔弱、懂事、谦和，对比张茜咄咄逼人、造谣生事的模样，高下立判。
谁是小人，谁是无辜，一目了然。
张茜死死咬着唇，指甲掐进掌心，难堪得浑身发抖，恨不得当场找地缝钻进去。精心准备的羞辱最终反弹到自己身上。
林晚站在高台之上，迎着漫天朝阳，低垂的眼底掠过一丝极淡的冷光。
假意俯首，只为顺势折锋。她从不在意流言蜚语，但谁若主动上门找难堪，她便会不动声色，亲手碾碎对方的气焰。
顾晏之看着台上少女藏在温顺皮囊下的狡黠，眸底悄然掠过一抹极淡的笑意，转瞬即逝。
典礼很快结束。人群散去，议论不休。
今日晨间一事后，所有人都清楚了两件事：其一，林晚虽资质平庸、运气极好，却性格谦和、知错能改，绝非投机取巧之人；其二，张茜心胸狭隘、妒贤嫉能，无端造谣同窗，徒有天赋，心性不足。
两人的口碑彻底逆转。典礼落幕，人群散尽。林晚走下高台，避开人群，拐入无人的梧桐林荫道。身后熟悉的脚步声缓缓追来。
顾晏之走到她身侧，晨光落在他侧脸，柔和了他平日清冷的眉眼。
“演得不错。”他轻声开口。
林晚侧头看他，轻笑一声：“彼此彼此，顾殿下护短的样子，倒是比上课冷淡的样子好看多了。”
顾晏之眸色微暖：“有人欺负我的合作者，我自然要管。”
他顿了顿，语气沉了几分，带上一丝凝重：“但今日之事，不算结束。张茜背后有中层导师撑腰，她敢当众逼问你，绝非一时冲动，大概率是有人授意，试探你的底细。”
林晚眼底笑意微敛，眸光幽深。她自然明白，昨夜藏书阁异动，高层绝不会全然相信结界老化的说辞。他们在试探，在观察，在排查所有可疑之人。张茜不过是一把试探刀。
“没关系。”林晚指尖轻轻拂过袖口暗藏的暗色星纹，语气清淡笃定，“他们越试探，越急于找我，就越证明我们离真相，越来越近。”
五十年的沉冤，层层堆叠的伪善，藏在光明背后的阴谋。他们已经撕开了第一道裂口。接下来，便是静待风起，层层剥局。
梧桐叶被风吹落，簌簌落在两人脚边。一光一暗，并肩而立。星曜学院的平静表象之下，暗流早已汹涌翻涌。一场关乎血脉、真相与正邪的博弈，正式步入棋局最深处。
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