清晨，天色未亮，练兵场上已经传来了沉重的喘息声。
相比于昨日的酷寒，今日的黎明带着一种湿漉漉的阴冷。空气中弥漫着浓重的水汽，那是来自不远处黑水河的馈赠，也是萧雨今日练兵的关键。
六名身穿棉布甲的巨人依旧是最早到达的。他们身上的伤口经过一夜，有些已经结痂，有些还在渗血。棉布甲虽然粗糙，但确实起到了保暖和防护的作用，让他们不至于在寒风中瑟瑟发抖。那二十多名村民也陆陆续续到齐，只是相比昨天，他们的眼神中多了一丝疲惫，那是高强度训练后的肌肉记忆，也是对未知恐惧的加深。
萧雨站在土坡上，手中依旧握着那把汉代环首刀。他没有穿甲，单薄的衣衫在晨风中猎猎作响。他看着下面的队伍，声音冷硬如铁：“昨天的训练，只是让你们知道了什么是战场。今天，我要让你们体验什么是地狱。”
他没有提昨天的面包。实际上，昨天你并没有送来面包，村民们吃的依旧是那些少得可怜、硬得像石头的面饼。饥饿和寒冷，才是他们此刻最真实的伴侣。这种痛苦，让萧雨的话更具分量。
“第一项是体能。二十公里负重越野。”萧雨抬手一指，“路线，绕河滩跑。背上你们的石头，出发！”
命令一下，所有人虽然怨声载道，但没有人敢迟疑。六名巨人背起巨大的石块，迈开了沉重的步伐。村民们也背着大小不一的石头，跟在后面。
泥泞的河滩极其难跑，每一步都会陷进半尺深的烂泥里。冰冷的河水浸透了他们的草鞋和裤脚，刺骨的寒意顺着脚底板直冲天灵盖。
跑了不到一半的路程，已经有村民开始体力不支。一个年轻的小伙子脚下一滑，栽进了泥潭，面饼也从怀里掉了出来，滚进泥水里。他顾不上身上的疼痛，疯了一样去捞面饼，那是他一天的口粮。
“别捡了！继续跑！”萧雨骑着一匹不知从哪弄来的老马，跟在队伍旁边，冷冷地呵斥。
“那是我的粮食！”小伙子哭喊着，还要去捡。
萧雨策马过去，马蹄几乎踩在那块脏兮兮的面饼上。他居高临下地看着小伙子：“如果你连这点饥饿都受不了，土匪来了，你会为了半块饼就把全村人卖了。现在，立刻，滚起来跑！”
小伙子看着那双毫无感情的眼眸，颤抖着爬了起来，含着泪继续向前跑去。
回到练兵场时，大部分人已经瘫倒在地，连说话的力气都没有了。
萧雨并没有给他们喘息的机会。“第二项，力量与协作。”
他让人搬来了几根粗壮的圆木，每根至少有几百斤重。
“两人一组，扛圆木深蹲。做不动的，淘汰。”
所谓的淘汰，就是不配拥有棉布甲，不配拥有武器，只能在土匪来时，像待宰的羔羊一样缩在角落里。
六名巨人不需要分组，他们一人扛起一根圆木。尽管伤口崩裂，鲜血染红了棉布甲，但他们依然咬牙坚持。村民们则是两人一组，喊着号子，艰难地进行深蹲。
练兵场上充斥着粗重的喘息声和骨骼受压的嘎吱声。
“第三项，也是最重要的一项。”萧雨的声音陡然拔高，“水性训练。”
他带着众人来到了黑水河边。这条河是村庄的生命线，也是天然的屏障，但同时也可能是致命的陷阱。
“土匪不一定从陆上来，他们可能从河里摸上来偷袭。如果你们不会游泳，那就是活靶子。”萧雨指着湍急的河水，“所有人，下水。”
村民们看着那深不见底的黑水，吓得连连后退。在这个时代，大多数内陆农民都不会游泳，水在他们眼中，就是深渊。
“我不下去！我会淹死的！”一个中年村民大声抗拒。
萧雨没有废话，翻身下马，径直走到了河边。他回头看了一眼那个抗拒的村民，然后看向六名巨人。
“把他扔下去。”
两名巨人面无表情地走过去，在那个村民的惊呼声中，像拎小鸡一样把他拎了起来，毫不犹豫地抛进了河里。
“救命！救命啊！”村民在水里扑腾着，呛了几口水，手脚乱舞。
萧雨站在岸边，冷冷地看着，没有下令救人。直到那个村民快要沉下去时，他才淡淡开口：“划水。手脚并用，向着岸边划。”
或许是求生的本能，或许是萧雨话语中的魔力，那个村民竟然真的开始胡乱划水，虽然姿势难看，但居然真的没有沉下去，一点点挪到了岸边。
“看到了吗？”萧雨扫视全场，“水不可怕，可怕的是你们不敢动。现在，所有人，下水！”
在巨人的监督下，村民们一个个哭丧着脸，走进了冰冷的河水中。刺骨的寒冷瞬间麻痹了他们的四肢，好多人刚下去就开始抽筋。
“抱团！互相拉住！”萧雨大声指挥。
六名巨人站在河水深处，像六根定海神针。他们伸出手，拉住那些快要沉下去的村民。在水里，棉布甲吸水后变得极重，好几次差点把村民拽下去，但巨人们死死地托住了他们。
这种在死亡边缘徘徊的恐惧，彻底榨干了他们最后一丝侥幸心理。
训练持续了一整天。从日出到日落，没有人吃过一口正经的东西，只有几口干硬的面饼充饥。
傍晚，当训练终于结束时，所有人都瘫倒在河滩上，连动手指的力气都没有了。
萧雨坐在一块大石头上，看着这群泥人。他们的眼神变了。昨日的恐惧还在，但今日，在那恐惧之上，又覆盖了一层厚厚的麻木和坚韧。他们不再抱怨，不再哭泣，只是静静地躺在地上，看着灰蒙蒙的天空。
这时，萧雨的耳边响起了那个熟悉的声音：“萧雨，补给到了。”
萧雨精神一振，站起身来。在众人惊讶的目光中，练兵场的空地上，凭空出现了几十个大面包和几大块熏肉。
萧雨拿起一个面包，高高举起，声音沙哑却有力：“听着！这些粮食，这些棉布甲，还有昨天你们看到的那些强大的战士，都不是我给你们的。给你们提供人力、装备、粮食的，是那位神秘的好友——朱凌飞！”
这个名字，第一次正式在众人面前响起。
“朱凌飞！”萧雨大声喊道，“是他让我们活下去！是他让我们能反抗！如果你们还想吃上下一顿面包，如果你们还想穿上更好的盔甲，那就给我把今天学的东西刻进骨头里！”
他走下土坡，将面包和肉分发给每一个人。
当那松软香甜的面包再次入口时，村民们哭了。这一次，不是因为恐惧，也不是因为疼痛，而是因为希望。那个叫朱凌飞的名字，像一道光，刺破了他们绝望的世界。
六名巨人接过面包，默默地吃着。他们看着萧雨，眼神中多了一丝不一样的色彩。那是对“朱凌飞”这个未曾谋面的存在的敬畏，也是对萧雨的忠诚。
萧雨看着他们狼吞虎咽的样子，心中却没有丝毫轻松。
他知道，今天的训练虽然残酷，但比起真正的战争，这只是小儿科。土匪随时会来，而他和朱凌飞，必须在这之前，把这群乌合之众，锻造成一支真正的军队。
他抬头看向远方，那里，是黑水河的上游，也是土匪可能来袭的方向。
“朱凌飞，”他在心中默念，“我欠你的，恐怕这辈子都还不清了。”
夜幕降临，练兵场上燃起了篝火。没有人说话，只有咀嚼食物的声音。在这片死寂的黑暗中，一股名为“朱凌飞”的信仰，正在这群濒死的村民心中，悄然生根发芽。
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