康姨妈虽然被盛家赶了出去,但她的恨意没有消减。她恨王若弗,恨盛紘,恨所有看不起她的人。
墨兰派人送了一封信给康姨妈,信上写着:“姨母,我愿助你一臂之力。事成之后,我只要一样东西——明兰不得好死。”
康姨妈收到信,冷笑了几声。
“这个墨兰,比她娘还狠。”她对身边的嬷嬷说,“不过,我喜欢。”
她当即回了一封信,告诉墨兰她的计划。
计划很简单——在盛家的宴席上给明兰下药,让她当众出丑,毁了她的名声。一个庶女,一旦名声坏了,这辈子就完了。
墨兰看完信,把信烧了。
“翠儿,你去帮我办一件事。”她叫来丫鬟,“去外面的药铺,买一种药。”
“什么药?”
“让人……控制不住自己的药。”墨兰的声音很轻,但眼神很冷,“别让人知道是你买的。”
翠儿吓得脸都白了:“姑娘,这……这是犯法的!”
“你不做,我让别人做。”墨兰看着她,“翠儿,你跟了我这么多年,我不会亏待你。事成之后,我给你一笔银子,送你出府。”
翠儿咬了咬牙,最终还是点了头。
【系统提示:隐藏任务线索更新——墨兰与康姨妈的毒计即将实施。宿主需尽快阻止。】
林晚棠最近总觉得心神不宁。
系统虽然没有直接提示危险,但她能感觉到,有什么事情正在暗中酝酿。
“青萝,最近府里有没有什么不寻常的事?”
青萝想了想:“小姐,奴婢听说,二姑娘院里的翠儿前几天出府了,去了城西的一家药铺。”
林晚棠心里一紧:“药铺?买什么药?”
“奴婢不知道。但那家药铺……不是什么正经地方,听说什么都敢卖。”
林晚棠站起来,在房间里走了几圈。
墨兰买药?买什么药?
她想到了原剧里的一些情节——有人给明兰下过药,想毁她的清白。
“青萝,你帮我盯着翠儿。她再出府,你跟着她,看她到底买了什么。”
“是,小姐。”
两天后,翠儿再次出府,青萝悄悄跟在后面。
翠儿果然又去了那家药铺,买了一包东西,藏在了袖子里。
青萝等翠儿走了,走进药铺,问老板:“刚才那个姑娘买的什么药?”
老板警惕地看着她:“你是谁?”
青萝掏出一锭银子放在柜台上:“我是她的姐妹,怕她买错了药,伤身体。”
老板看了银子一眼,收了,低声说:“是‘合欢散’。姑娘,你那个姐妹买这个,怕是要害人。你劝劝她,别做傻事。”
青萝脸都白了,拿着银子也没要,转身就跑。
青萝回到盛家,把打听到的事告诉了林晚棠。
林晚棠听完,脸色铁青。
“合欢散”,那是迷情之药。墨兰买这种东西,肯定是要害人。
害谁?
明兰。
林晚棠几乎可以确定。墨兰恨明兰,恨她得到了老太太的宠爱,恨她得到了齐衡的青睐,恨她抢走了本该属于自己的一切。
“青萝,你不要声张。这件事我来处理。”
林晚棠去找了长柏。
“长柏哥哥,我有件事要跟你说。”
她把墨兰买药的事一五一十地告诉了长柏,但没有提“合欢散”的名字,只说是一种“不正经的药”。
长柏听完,脸色也变了。
“你确定?”
“确定。青萝亲眼看到的,药铺老板也承认了。”
长柏站起来:“我去找父亲。”
“长柏哥哥,先不要急。”林晚棠拦住他,“现在证据还不够。翠儿买的药,还在她手里。如果现在去搜,她可以把药藏起来,反咬我们一口。”
“那怎么办?”
“等。”林晚棠说,“等她们动手。她们一定会选一个时机,比如家宴或者有外客的时候。那时候我们再出手,人赃并获。”
长柏看着她,沉默了一会儿:“小棠妹妹,你一个女孩子,怎么能想到这些?”
林晚棠低头:“小棠只是……不想看到家里人互相伤害。”
长柏叹了口气:“你说得对。这件事,我听你的。”
王若弗的四十岁寿辰到了。
盛家摆了酒席,请了亲戚朋友来热闹。王若弗虽然不算大寿,但长柏刚中进士,正好借这个机会显摆显摆。
请的客人不多,但都是扬州城有头有脸的人物——知府夫人、同知夫人、还有几家大户的太太。
林晚棠知道,墨兰一定会选这个时机动手。人多眼杂,最容易下手。
她提前做了几手准备:
第一,让青萝盯着翠儿的一举一动,看她接触了哪些人、碰了哪些东西。
第二,让明兰身边的丫鬟盯紧明兰的饮食,尤其是茶水。
第三,让长柏安排了两个可靠的婆子,在宴席上暗中巡查。
一切准备就绪。
宴席开始了。
女眷们坐在花厅里,喝酒吃菜,说说笑笑。王若弗坐在主位,笑得合不拢嘴。
明兰坐在王若弗旁边,乖巧地给客人倒茶。
墨兰坐在角落里,脸上挂着得体的笑容,但眼神一直在明兰身上。
翠儿端着一壶茶,从后厨走出来。她的脸色苍白,手微微发抖。
青萝看到了,悄悄跟在后面。
翠儿走到花厅门口,深吸一口气,推门进去。
她走到明兰面前,笑着说:“四姑娘,这是新泡的龙井,您尝尝。”
明兰正要伸手接,林晚棠忽然站起来:“等一下。”
所有人的目光都看向她。
林晚棠走过去,接过茶壶,闻了闻,皱了皱眉:“这茶……味道不对。”
王若弗皱眉:“什么不对?”
“夫人,这茶里有不该有的东西。”林晚棠把茶壶递给身边的嬷嬷,“嬷嬷,您闻闻。”
嬷嬷闻了闻,脸色也变了:“这是……合欢散的味道!”
花厅里一片哗然。
王若弗猛地站起来,脸色铁青:“谁泡的茶?!”
翠儿吓得腿都软了,扑通一声跪下:“夫人,奴婢……奴婢不知道……”
“不知道?茶是你端来的,你说不知道?”
林晚棠看着翠儿,平静地说:“翠儿,你现在说实话,还能从轻发落。要是等查出来,你就不是被赶出去那么简单了。下毒害主,是要送官的。”
翠儿崩溃了,哭着说:“是……是二姑娘让奴婢做的!药也是二姑娘让奴婢买的!奴婢只是听命行事,求夫人饶命!”
所有人的目光又转向墨兰。
墨兰的脸白得像纸,但她还强撑着:“翠儿,你血口喷人!我什么时候让你做这种事了?”
“姑娘,您不能这样!”翠儿哭着说,“您说事成之后给奴婢银子,让奴婢出府的!您怎么能不认?”
王若弗气得浑身发抖:“墨兰!你到底想干什么?!”
墨兰还在狡辩:“夫人,这是诬陷!翠儿一定是被人收买了!”
林晚棠平静地说:“二姑娘,翠儿买药的那家药铺老板,我们已经打过招呼了。药铺的账本上,记着翠儿买的药和付款的时间。如果二姑娘不信,我们可以请老板来对质。”
墨兰的脸色彻底变了。
她张了张嘴,说不出话来。
王若弗拍了一下桌子:“来人!把墨兰关进她自己的院子,不许出来!翠儿送去柴房,明天送官!”
墨兰被丫鬟架着往外走,经过明兰身边的时候,她忽然停下来,恶狠狠地看着明兰:“明兰,你别得意。你以为你赢了吗?你什么都没有。齐衡不要你,你就是一个没人要的庶女!”
明兰看着她,平静地说:“墨兰姐姐,齐衡不要我,至少他没有害我。而你呢?你害了那么多人,最后害了你自己。”
墨兰被拉走了。
花厅里的客人们面面相觑,王若弗强撑着笑脸:“让各位见笑了。家里出了个不肖女,是我管教无方。改日我再设宴赔罪。”
客人们纷纷告辞,花厅里很快只剩下自家人。
【系统提示:墨兰的阴谋被成功阻止,人赃并获。隐藏任务进度:70%。】
客人们走后,明兰坐在椅子上,脸色有些苍白。
“明兰,你没事吧?”林晚棠问。
“没事。”明兰摇摇头,“小棠姐姐,谢谢你。如果不是你,我今天就……”
“不会有事的。我一直盯着呢。”
明兰看着她,认真地说:“小棠姐姐,你是不是早就知道墨兰姐姐要害我?”
林晚棠点头:“我猜到了一些,但没有证据,所以没有告诉你。我怕你知道了会害怕。”
“我不怕。”明兰的声音很平静,“小棠姐姐,你知道吗,我刚才听翠儿说茶里有药的时候,我的心跳得很快。但我告诉自己,不能慌,一慌就输了。”
林晚棠看着她,心里涌起一种复杂的情绪——这个小姑娘,已经不是那个会躲在角落里哭的孩子了。
“明兰,你长大了。”
明兰笑了笑:“是姐姐教得好。”
盛紘知道这件事后,气得差点把书房拆了。
“逆女!逆女!”他摔了一个茶杯,“她娘害人,她也害人!我盛家怎么出了这么两个东西!”
王若弗在旁边劝:“老爷息怒,墨兰已经被关起来了。这件事怎么处理,还得您拿主意。”
“怎么处理?送官!让她去吃牢饭!”
王若弗犹豫了一下:“老爷,送官的话,盛家的名声……”
盛紘冷静下来,沉默了。
送官确实不妥。墨兰是盛家的女儿,她犯了事,盛家也跟着丢人。而且,墨兰的婚事还没着落,如果送了官,她这辈子就完了。
虽然恨,但毕竟是自己的骨肉。
“先关着。不许任何人探视,也不许她跟外面联系。”盛紘说,“等她什么时候想通了,再说。”
王若弗点头:“是。”
她又问:“那翠儿呢?”
“送官。让她把知道的全说出来。”
“是。”