第十九章 藏心

次日午后，天光温润，云层淡淡遮了烈阳，风拂过院落只余下微凉气息。谢璟换下常穿的锦色侯府朝服，一身素雅青布长衫，褪去朝堂权贵的凌厉气场，只如寻常世家闲散公子模样。

苏晚正坐在廊下整理昨日那叠残旧卷宗，听见脚步声走来，便抬眼望向他。

#苏晚：这便要去拜访那位林老大人吗？

#谢璟：嗯，再过片刻便是申时，这个时辰登门，既不算太早唐突，也不至于入夜引人侧目，最为稳妥。

他随手拿起架上一柄素色折扇捏在手中，又垂眸看向石桌上摊开的纸卷，眉头微顿。

#谢璟：这些卷宗暂且收进密室妥当存放，莫要随意摆在院中，免得被往来下人无意间窥见，徒生是非。

#苏晚：我晓得。只是你孤身一人前去，身边只带一名随从，会不会太过单薄？万一对方府宅周遭埋伏了眼线，怕是暗藏凶险。

苏晚说着，指尖轻轻按住卷宗边缘，眼底藏着几分担忧。昨日城内刚传出抹黑二人的流言，幕后之人已然察觉到他们在追查线索，此刻谢璟单独外出，实在难以让人安心。

#谢璟（唇角浅淡勾起一抹安抚的笑意，抬手轻轻拂了拂她鬓边散落的发丝）：不必担心，别院外围与林府沿途，我早已提前安排暗卫隐匿随行，不会显露身形，但足以应对突发状况。若是带上大批护卫招摇过市，反倒等于直白告诉所有人：靖安侯要去打探旧案，反而会打草惊蛇。

#苏晚：那位林御史为官一向刚正，可人心隔肚皮，你又怎敢确定，对方此番上奏重审旧案，究竟是真心想要查明冤案，还是受人指使，故意设局引你上门？

#谢璟：我自然不敢全然笃定。只是林御史为官三十余年，从不依附任何皇子党派，既不参与皇子夺嫡纷争，也极少结交王公权贵，常年只恪守本职，这般人一般不会轻易沦为他人棋子。

#谢璟：但凡事皆有例外，所以今日此行，我只闲谈试探，不会轻易吐露我们查到的任何关键线索，仅仅听听对方的说辞便好。

#苏晚：那若是对方主动提起苏家旧案细节，或是刻意追问我们查到了什么痕迹呢？

#谢璟：只模糊带过即可。就说我与你只是心中放不下陈年过往，偶然听闻朝堂有人提及此事，心中生出几分疑惑罢了，切勿暴露我们已经找到当年边关副将的残印卷宗。

苏晚微微颔首，伸手将桌上卷宗一一收拢整齐，捆扎妥当。

#苏晚：那你早去早回，路上多加谨慎。我留在府中，若是收到什么陌生信件、或是外面传来异动消息，我会第一时间让暗卫前去告知于你。

#谢璟：好。乖乖待在院内，不要随意开门接待陌生来客，任何人登门拜访，都先让管家层层盘问清楚来历再来通禀。

叮嘱完毕，谢璟转身带着一名便装随从缓步走出别院大门，马车并未使用侯府制式车马，只是一辆普通低调的青篷小车，慢悠悠朝着城西林御史府邸行去。

林府坐落在城西僻静街巷，院落不算奢华，院墙低矮朴素，门前只有两株老槐树，枝叶繁茂遮住大半门庭，平日里门庭冷清，少有官员前来拜访。

谢璟在街巷口便提前下车，独自步行至府门前，抬手轻轻叩响门环。

开门的是一位年迈老管家，上下打量了一番布衣装扮的谢璟，语气客气却带着疏离：

#老管家：不知公子前来，有何要事？我家大人平日少会客，若是公事，还请明日前往官衙递拜帖。

#谢璟：劳烦老管家通禀一声，晚辈谢璟，闲来路过城西，听闻林大人闲居此处，特地前来拜会，并无朝堂公务，只是私下闲谈几句。

听见“谢璟”二字，老管家神色微微一怔，显然知晓靖安侯的名号，连忙躬身行礼，转身入内通报。

片刻之后，院门敞开，一位须发大半花白、身着素色棉袍的老者缓步走出，正是御史林秉言。他身形清瘦，眉眼布满岁月纹路，目光沉静锐利，看向谢璟时没有过分热络，也并无刻意冷淡。

#林秉言：靖安侯今日这般布衣前来，倒是出乎老夫意料，请进院中一坐吧。

#谢璟：叨扰林大人清闲了。

二人一前一后走入庭院，院内只有一方石桌、两把木椅，墙角栽种几丛翠竹，氛围清静淡雅，不见半点官场奢靡之气。侍女奉上两杯清茶便躬身退下，院中只剩下谢璟与林秉言二人。

#林秉言（端起茶杯抿了一口，率先开口，语气平缓直白）：侯爷今日特意登门，想来不是单纯路过闲聊，应当是为了朝堂之上，老夫前日提起苏家旧案一事吧？

谢璟没有绕弯子，坦然颔首，指尖轻搭在杯沿。

#谢璟：实不相瞒，正是为此而来。晚辈心中存有诸多疑惑，故而冒昧前来，想听一听林大人心中真实想法。朝堂之上大人只是寥寥几句带过，并未细说缘由，为何沉寂十年的旧案，大人忽然愿意主动提及？

#林秉言（放下茶盏，抬眼望向院外巷陌，轻叹一声）：十年前苏家一案，当年结案之时，老夫便觉得诸多地方不合情理，只是彼时先帝龙体欠安，朝中各方势力压制严密，老夫人微言轻，纵然心中存有疑虑，也不敢当众直言反驳，只能将疑惑压在心底。

#林秉言：这十年来，老夫时常留意各方动向，陆续听闻当年经手此案的不少官员、相关人证，都先后遭遇各类意外离世，越是细想，越觉得此案背后藏着巨大隐情。只是一直没有合适的契机开口。

#谢璟：那为何偏偏选择如今这个时间点，在朝堂上奏提及此事？眼下朝堂局势看似平稳，实则暗流涌动，贸然提起陈年冤案，极易给自己招来祸端。

#林秉言：老夫年近花甲，余生本就时日无多，早已看淡仕途升迁荣辱。只是心中始终过意不去，若是再任由这件冤案永远尘封入土，老夫到了九泉之下，也难以心安。

#林秉言：再者，近来几位皇子暗中势力愈发膨胀，若是等到朝堂格局彻底定型，往后再想翻查此案，便再无半点机会了。趁着如今各方势力尚且相互制衡，老夫才敢借着早朝随口一提，试探一下各方反应。

#谢璟：大人就不怕幕后之人恼羞成怒，暗中对大人出手加害吗？昨日京城之内已经悄然流出不少流言，刻意抹黑苏家旧事，隐约也在敲打提及此案之人。

#林秉言（指尖轻轻摩挲杯壁，神色淡然无惧）：老夫早已做好心理准备。为官半生，只求无愧本心、无愧律法便足矣。只是老夫也清楚自身处境，手中没有确凿实证，只能轻轻掀开一丝缝隙，不敢深究，否则只会引火烧身，还会打草惊蛇。

#林秉言：所以老夫今日也不妨直白问一问侯爷，听闻侯爷近些时日一直在暗中寻访苏家旧迹，不知是否查到了什么关键线索？

对方忽然主动反问，谢璟眸光微敛，没有如实说出边关副将残印一事，只淡淡模糊回应。

#谢璟：晚辈与苏晚心中挂念过往，的确私下翻阅过一些民间留存的简略旧档，只是所有记载都残缺不全，关键证词、证物尽数消失，暂时没有寻到有力线索，一切尚且无从谈起。

#谢璟：只是晚辈很好奇，大人当年身在朝堂，可曾听闻那封给苏家定罪的通敌密信，有什么异常之处？

#林秉言：那封密信老夫当年远远见过一次，信纸制式是寻常民间信纸，并无官方边关书信的专属印记，字迹潦草，且通篇只有短短几句往来言语，证据本就单薄。只是彼时先帝已经定下结案基调，满朝文武无人敢提出质疑。

#林秉言：还有一处古怪之处，当年呈上密信的那位巡城御史，在结案半年之后，便主动辞官归乡，此后再也没有踏入京城一步，隐居乡野，杳无音讯。

谢璟眸光一动：

#谢璟：辞官归隐？此人如今身在何处，大人可有听闻？

#林秉言：老夫也曾派人暗中打探过，只知晓此人隐居在南方临江一带，具体村镇、居所都极为隐秘，寻常人难以寻访，老夫多次派人寻访，都没能查到准确下落。

#谢璟：原来如此。那除此之外，大人还知晓别的相关隐情吗？

#林秉言沉吟片刻，缓缓开口：

#林秉言：老夫还记得，当年苏家出事前夕，北境曾有一封加急密函送入皇宫，内容似乎和边境粮草调配有关，那封密函抵达京城几日之后，苏家便骤然被查获所谓通敌信件，两件事相隔极近，想来未必只是巧合。

此话一出，谢璟眼底神色骤然沉了几分。北境密函、苏家案发接连发生，瞬间将线索又隐隐和驻守北境的沈清辞牵连到了一起。

#谢璟：北境送来的密函？送函之人可是北境镇守将领沈清辞？

#林秉言：正是沈将军亲手呈递的边境公文。只是密函具体写了什么内容，属于皇家机密，除了先帝与当年贴身内侍，外人一概无从知晓。

#谢璟（语气微微收紧）：这么说来，苏家案发，或许和当年北境粮草、边境局势脱不开干系？

#林秉言：只是老夫一点粗浅猜测，不能当作实情。今日我与侯爷所说的这些话，还望侯爷谨记莫要轻易外传，以免给彼此招来祸患。幕后之人势力盘根错节，稍有不慎便会落入圈套。

#林秉言：老夫只能做到点到为止，剩下的查证之路，便只能依靠侯爷自己多加谨慎探寻了。

#谢璟：多谢林大人坦诚相告，今日这番话，晚辈铭记于心，绝不会随意泄露连累大人。

二人又闲谈几句无关朝堂的闲话，谢璟便起身告辞。

走出林府宅院，踏上返程马车，随行随从低声问道：

#随从：侯爷，方才林大人所言，牵扯到北境沈将军，我们接下来是否要派人前往南方寻访那位辞官的巡城御史？

#谢璟（倚靠在马车壁上，指尖轻叩膝盖，眸色幽深难辨）：暂且不急。先暗中派人前往南方沿江地区大范围打探那位御史踪迹，切记一切行动隐秘低调，切勿暴露身份。

#谢璟：另外，即刻传信北境暗卫，仔细查一查十年前那封沈清辞递入皇宫的边境密函，究竟记载了什么内容。

#随从：属下明白。

马车缓缓驶离城西街巷，朝着靖安侯别院折返。

而此刻北境风雪依旧未停，沈清辞听完暗卫传回谢璟拜访林御史、知晓北境密函一事，修长指尖捏着信纸缓缓攥紧，纸张微微褶皱。

#沈清辞：没想到林秉言竟然还记得当年那封边境密函……看来这盘棋，距离真相又近了一步。

#暗卫：主子，是否要阻拦谢璟继续追查密函内容？

#沈清辞（抬眼望向窗外漫天飞雪，语气冷淡悠远）：不必阻拦，让他查。只是切记，护住那位隐居南方的巡城御史，切莫让幕后之人抢先找到此人灭口。

#沈清辞：十年前的那封密函，便是解开苏家冤案最关键的一把钥匙，也是藏在我身上最大的秘密……也该到慢慢揭晓的时候了。

北风呼啸卷过边城城楼，南北两地，两条线索同时悄然延伸，一张缠绕十年恩怨的大网，正在一点点收拢。