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第九章 科场藏垢,旧账沉沙

青梧烬:女帝无归

暮春入夏,汴梁城的燥热一日盛过一日。

大雍三年一度的春闱科考落幕未久,各地举子滞留京城,或静待放榜佳音,或结伴游历市井,整条朱雀街人声鼎沸,酒肆茶坊处处皆是书生谈辩之声。十年寒窗、一朝搏名,科举是寒门子弟跃升仕途的唯一通路,也是沈清梧登基以来,耗费十年心血深耕的新政根基。

她推翻世家世袭、荫官徇私的旧制,广开寒门取士之门,定下公平阅卷、糊名誊抄、多方复核的严苛规制,只为让天下有才之士皆能出头,打破百年世家把持朝政的固化格局。十年来,无数寒门学子入朝为官,深耕地方、整顿吏治,渐渐稀释了旧世家的朝堂势力,成为支撑大雍盛世的中坚力量。

朝野百姓皆称,今上最公,科场最正。

可唯有高居紫宸殿的沈清梧清楚,最光鲜的门户之下,往往藏着最龌龊的阴私。

自北巡归京,她便收敛了所有追忆缱绻,彻底回归帝王本位。白日临朝理政,有条不紊批复全国奏折,安抚地方民生、核定边防军备,神色平和有度,言行沉稳端庄,任谁也看不出半分异样。唯有深夜人静之时,她独坐御案之前,翻阅暗卫连日汇总的密卷,眼底凉意层层叠加。

朝堂的试探,从来都循序渐进、步步为营。

旧世家余党深知,直接忤逆皇权是以卵击石,便将算盘打在了最不起眼、却最至关紧要的科场之上。

夜色沉沉,紫宸殿烛火通明,灯花簌簌掉落,落在堆积如山的卷宗旁。沈清梧指尖划过一份密报,纸面字迹工整,字字惊心。

此次春闱,数名出身没落世家的考官,暗中互通声气,私收举子贿赂,篡改誊抄试卷,调换优劣名次。更隐秘者,他们不仅仅是为钱财徇私,更是借机培植私党——优先录取世家旁支、亲族子弟,以及愿意依附旧势力的寒门投机者,悄然在新一批朝臣中,埋下忠于旧门阀的棋子。

此事并非一朝一夕之举,而是蛰伏数年、精心筹谋的布局。

暗卫探查得知,早在半年前,几大老牌世家的幕后老者便私下密会,定下计策。明知女帝重科举、重公平,便偏偏从科场下手,悄无声息腐蚀新政根基。待数年之后,朝堂寒门官员中混入半数私党,新旧势力此消彼长,届时便可慢慢架空帝权,重拾昔日世家专政的荣光。

手段隐忍阴毒,层层算计,滴水不漏。

更让沈清梧心头发沉的是,密报末尾牵连出一桩尘封八年的旧案。

八年前的春闱,也曾出现过一场悄无声息的舞弊风波。彼时她初登帝位,根基未稳,朝堂大半被旧世家把持,那场舞弊案最终被众人合力遮掩,以两名无名小官顶罪草草结案,真正的主谋全身而退,依旧身居高位,盘踞朝堂至今。

当年她年岁尚浅,阅历不足,受制于朝局制衡,只能暂且按下疑虑,隐忍不发。这些年她步步为营、稳固皇权,本以为旧弊已除、新政扎根,未曾想那些蛀虫只是深藏地底,从未消亡,反而变本加厉,卷土重来。

一纸旧账,半世沉沙,尽数掩埋着世家经久不散的贪妄与野心。

殿外夜风穿廊而过,吹动窗棂帷幔,拂起案前堆叠的卷宗。沈清梧抬眸,望向窗外庭院里亭亭而立的青梧。满树繁花灼灼盛放,雪白花瓣漫天飞舞,看似纯净无瑕,风过处,却藏着数不尽的浮沉碎屑。

恰如这大雍盛世,看似海晏河清,内里早已被旧势力啃噬出无数隐秘创口。

“陛下,夜深露重,该歇息了。”贴身内侍轻步入殿,低声劝谏。这些日陛下夜夜通宵阅卷,神色看似平静,周身气场却愈发沉凝,压得整个宫殿都静谧肃穆,无人敢轻易惊扰。

沈清梧未曾抬头,指尖轻轻按压着微蹙的眉心,声线清淡无波:“传大理寺卿、御史中丞即刻入宫,御前议事。”

内侍心中一凛,不敢耽搁,即刻躬身领命退下。

大理寺掌刑狱查案,御史台掌监察弹劾,两大核心掌官深夜紧急入宫,必是有惊天大案要彻查。京中局势,恐将再起波澜。

不过半柱香时辰,两道青色官袍身影匆匆踏入紫宸殿。夜色深重,二人步履急促,神色肃穆,入殿后即刻跪拜行礼,不敢有半分懈怠。

“臣,叩见陛下。”

沈清梧抬手免礼,将手中密报缓缓推至案前,眸光平静却带着穿透人心的锐利:“今岁春闱,科场舞弊,官员结党、私卖名次、暗植私党,证据确凿。除此之外,牵连八年前旧科场冤案,二人可知情?”

二人闻言浑身一震,骤然抬头,眼底满是惊愕。

新科舞弊之事,他们略有耳闻,只当是零星小弊,未曾想背后牵连如此之广,更牵扯出尘封八年的旧案。当年旧案草草了结,朝野早已无人再提,几乎彻底尘封,陛下竟旧事重提,显然是掌握了确凿铁证。

御史中丞当即躬身请命:“臣职司监察,失察之罪,罪该万死!恳请陛下降旨,臣必彻查到底,绝不姑息!”

大理寺卿亦拱手沉声:“臣愿亲审此案,深挖根源,查明所有涉案人员,还科场清明,还天下寒门公道!”

看着二人赤诚请命的模样,沈清梧眼底掠过一丝微凉。她知晓二人皆是寒门出身,受新政恩泽入朝,忠心正直、秉公执法,是她一手提拔起来的肱骨之臣,绝非世家同党。也正因如此,她才将此案交付二人,避开朝堂旧势力的牵绊。

“朕召你们深夜入宫,非为追责失察,只为查尽真凶。”沈清梧缓缓起身,立于烛火之下,玄色帝袍衬得身姿孤挺端庄,字字沉声道,“此次查案,不必拘于旧案定论,不必畏惧权贵高爵。上至朝堂重臣,下至阅卷小吏,但凡牵涉其中,一律据实查办。”

她停顿片刻,目光望向窗外沉沉夜色,语气添了几分冷厉:“切记,此案不止是科场舞弊,更是旧势乱政、动摇国本之罪。八年沉冤,今日必清;今日蛀虫,今日必除。”

八年之前,她无力彻查,只能隐忍退让,任由奸邪逍遥法外,让无数寒门学子含冤落榜,白白辜负十年寒窗。八年之后,她手握万里江山、执掌生杀大权,绝不会再留半分姑息。

那些藏在盛世背后的阴私,那些埋在岁月之下的污浊,她要一一挖出,暴晒于阳光之下。

“臣,遵陛下圣命!”二人齐声领命,声音铿锵有力,满殿肃然。

“查案全程,隐秘行事,不得对外泄露半分风声。”沈清梧再度叮嘱,眼底深思流转,“朕要他们自以为计谋周密、无人察觉,放松警惕,尽数露出马脚。待证据链完整无缺,再一举收网,连根拔除。”

此时暗流初涌,时机未到。如今朝堂旧党尚未全然暴露,外戚、边势尚且蛰伏,贸然动手只会打草惊蛇。她要徐徐布局,引蛇出洞,待所有势力尽数浮出水面,再行雷霆清算。

二人领旨退去,夜色愈发深沉。

偌大紫宸殿重归寂静,烛火摇曳,映着一地零落的梧桐花瓣。

沈清梧独自立在窗前,望着沉沉夜幕中的宫阙飞檐。她想起无数寒门子弟跋山涉水奔赴京城,携一腔热血、满腹经纶,只求一个公平入世、报效家国的机会。他们是大雍的新生希望,是盛世的未来根基,绝不能沦为世家权谋博弈的棋子,绝不能被龌龊阴私辜负牺牲。

阿石一生赤诚护山河,苏禾一生温柔济世人,他们拼尽全力守护的太平盛世,绝不能毁于这些贪婪腐朽的世家之手。

风动梧桐,落英满阶,夜色深沉,暗潮汹涌。

科场一案,只是开篇。

那些蛰伏数年、伺机反扑的旧势力,那些藏在朝堂深处的魑魅魍魉,终将要在她的棋局之中,尽数落网,灰飞烟灭。

清平盛世之下,沉沙已动,旧垢将除。

这一局权谋博弈,她身为大雍女帝,执棋在手,从不惧输。

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