翌日清晨，木蝼正靠在窗边发呆，拟涛的声音忽然响了起来。
“小子，今天有事干了。”
“什么事？”木蝼问。
“去东边。我的假身还在那儿。”拟涛的语气比昨天郑重了不少，“虽然被炸了，但核心残骸应该还在。把它收进你的识海，等以后你境界够了再慢慢炼化。现在不拿，万一被别人捡走了，我这百年修为就真打水漂了。”
木蝼没有多问，推门走了出去。
东边二十里。一魂境的腿脚比凡人强不了太多，但至少不会走几步就喘。木蝼埋头赶路，半个时辰后，那片山坡出现在视野里。
山坡底部有一个被炸出来的浅坑，坑里散落着一些黑色的碎片。而在坑的最中央，半埋着一块大约人头大小的、形状不规则的残骸，表面布满了裂纹，但整体结构还算完整。残骸隐隐散发着幽暗的光泽，像是某种金属和玉石混合的材质。
“就是它。”拟涛的声音里带着一丝痛心，“我花了一百年炼的，现在就剩这么块疙瘩了。”
木蝼蹲下身，伸手触碰那块残骸。指尖接触的瞬间，一股冰凉而浑厚的力量透过皮肤传进经脉，像冬天的寒风往骨头缝里钻。
“怎么收？”他问。
“把手放上去，用魂力包裹它，然后往识海里拉。”拟涛说，“就像你引元气那样，但这次是用魂力把它整个拖进去。你的识海空得很，放块石头绰绰有余。”
木蝼闭上眼睛，调动识海中那些灰白色的魂力。魂力从识海探出，顺着经脉流到指尖，像无数根细丝一样缠住那块残骸。
然后他猛地一拉。
一阵剧烈的眩晕袭来，识海深处像是被什么东西砸了一下。木蝼睁开眼，面前的残骸已经消失了。他沉入识海内视——那片空旷的黑暗中，多了一块人头大小的灰白色石头，安静地悬浮着，像一颗失去光泽的星球。
“成了。”拟涛的声音里带着一丝满意，“等你能到三魂，经脉够结实了，就可以开始炼化。现在先放着，不着急。”
木蝼从浅坑里站起来，拍了拍身上的泥土，转身往回走。
走回废墟时，已经是下午了。木蝼正准备回那间破木屋，一个中年男人拦住了他的去路。
那人面色黝黑，身材魁梧，穿着一件洗得发白的青色长袍，胸口绣着一个徽记——一座山和一本书。木蝼不认识那徽记，但看对方的架势，应该是这片废墟上管事的人之一。
“你是夕生木蝼？”中年男人的声音低沉。
“……是。”木蝼说。他其实不确定自己是不是，但拟涛没出声纠正，那就应该是。
“我是夕生一族的族学教习，徐远。”中年男人打量了他一眼，“明天开始，族学复课。所有十三到十六岁的族人必须参加。你今年多大？”
木蝼一愣。他不知道。
“十三。”拟涛在脑子里飞快地说。
“十三。”木蝼重复道。
“那就来。”徐远从怀里掏出一张纸递给他，“上面写了时间和地点。别迟到。”
说完转身走了，没给他拒绝的机会。
木蝼低头看着那张纸，上面用毛笔歪歪扭扭地写着一行字：明日辰时，祠堂西侧书院。
“族学是什么？”木蝼在心里问。
“就是你们夕生一族自己办的学堂，教族里的小孩修炼基础。”拟涛说，“东域像你们这种中小型家族多如牛毛，家家户户都有类似的族学。教习一般也就三魂境出头，三魂在你们这种小家族里就能当长老了。四魂？那就是族长级别的了。”
“那学生呢？”
“学生？一魂初阶中阶就不错了。天赋好点的十三四岁能到一魂高阶，那就算尖子了。二魂？那是成年人的水平。你们族里能有几个二魂的教习就不错了，学生还二魂？做梦呢。”
木蝼点了点头，将那张纸折好塞进怀里。
翌日辰时，祠堂西侧的书院。
说是书院，其实就是一排半旧的木屋围成的一个院子。院中有一棵老槐树，树下的石桌石凳上落满了灰尘，显然很久没人用过了。
木蝼到的时候，院子里已经站了十几个少年男女，看起来都在十三到十六岁之间。他一个人都不认识，也不知道该站哪儿，就在角落里找了个位置站着。
一双双眼睛扫过来，带着好奇和审视。
木蝼面无表情地站着，假装没看见。他也在打量这些人——大多数人的气息微弱，跟他昨天刚穿越过来时差不多，也就是一魂初阶的样子。有几个强一些的，大概在一魂中阶。只有一个站在前排的少年，气息明显比其他人浑厚，但也远不到二魂的程度。
“那是谁？”木蝼在心里问。
“一魂高阶。”拟涛说，“在你们这个年纪算不错了。不过也就那样。”
“你是哪一房的？我怎么没见过你？”一个圆脸少女从人群中走出来，走到他面前，歪着头打量他。
木蝼认出她了——就是那天在战场上端着药碗的少女。圆圆的脸上还带着几分婴儿肥，一双眼睛又大又亮。
他不知道怎么回答，在心里问拟涛：“哪一房的？”
“随便说，旁支。”
“旁支的。”木蝼说。
“哦——”少女拖长了声音，然后朝他笑了笑，“我叫夕生苓。你呢？”
“夕生木蝼。”
“木蝼……好奇怪的名字。”夕生苓没有嘲笑的意思，只是单纯地觉得新奇，“你是刚来的吗？之前没在族学里见过你。”
“嗯。”
“那你以后就来了？太好了，我总算有个说话的人了。”夕生苓指了指不远处那群少年，“他们都不怎么理我。”
木蝼顺着她手指的方向看了一眼——那群少年正朝这边张望，目光里带着一丝不屑和排斥。
他太熟悉这种眼神了。在地球上的学校里，他看过无数次。
“你为什么不理他们？”他问。
“他们不跟我玩，我就不跟他们玩呗。”夕生苓说得轻描淡写，但眼底有一丝不易察觉的落寞。
木蝼没有再问。
这时候，徐远走了进来，身后跟着一个头发花白的老人。院子里顿时安静下来。
“都到了？”徐远扫了一眼院子，目光在木蝼身上停了一瞬，然后移开，“今天第一堂课，不讲修炼，讲规矩。”
他说话的声音不大，但每个字都清清楚楚。
“夕生一族虽然不是大族，但在这东域立足了三百年，靠的不是拳头，是规矩。你们当中有些人可能觉得，修炼就是打打杀杀，谁拳头大谁说了算。错了。修炼修的是心，是性，是对天地的敬畏。没有敬畏之心，修到再高的境界也只是个莽夫。”
他顿了顿。
“这次的灾劫，你们都知道。拟涛老魔自爆，死了很多人。但你们活下来了。活着，不是让你们苟且偷生，是让你们记住——你们是夕生一族的后人。家族可以毁，传承不能断。”
木蝼站在角落里，安静地听着。
他对夕生一族没有任何感情。这具身体的父母死了，他也没有任何感觉。但徐远说的那些话，他听进去了——不是关于家族和传承，而是关于“规矩”和“敬畏”。
在这个世界里，活下去需要力量。而力量的获取，需要规则。
他需要学会这些规则。
徐远讲完规矩后，让每个人自我介绍。少年们一个个报上名字、年龄、修为。
“夕生云，十五岁，一魂高阶。”——就是那个站在前排的少年，声音洪亮，下巴微抬，带着一股藏不住的傲气。人群中响起几声赞叹。
“一魂高阶，云哥厉害啊。”
“咱们这届就他最强了吧。”
夕生云没有理会这些声音，但嘴角微微翘了一下。
接下来几个都是一魂中阶、一魂初阶。
轮到夕生苓时，她大大方方地说：“夕生苓，十四岁，一魂初阶。”
没有人赞叹，也没有人嘲讽。她的修为在这些人中算是垫底的，但她的表情很坦然。
木蝼是最后一个。
“夕生木蝼，十三岁，一魂中阶。”
几道目光扫了过来。一魂中阶在十三岁这个年纪，在这群人中算是中等偏上。但没有人多说什么，只是多看了他几眼。
倒是夕生云回头看了他一眼，目光在他脸上停了一瞬，然后转了回去。
徐远点了点头，没有评价。
下午是实战训练。徐远让少年们两两组队，互相切磋。木蝼没有主动找人，也没有人主动找他。最后是夕生苓拉了拉他的袖子：“咱俩一组吧。”
木蝼看了她一眼，点了点头。
夕生苓的修为只有一魂初阶，而且明显没什么实战经验。她的魂力外放时断时续，拳头打出去也没什么力道。木蝼甚至不需要怎么出力就能轻松躲开她的攻击。
但他没有嘲讽，也没有敷衍。他认真地拆解她的动作，指出她的问题——虽然他自己也是个初学者，但拟涛在他脑子里实时分析，他转述出来就够了。
“你收拳的时候肩膀会先动，对方一看就知道你要打哪儿。”
“脚步太乱，重心不稳。”
“魂力不要一次性全放出去，留一点在体内。”
夕生苓听完，愣了一下：“你怎么懂这么多？”
木蝼面不改色：“以前看过一些书。”
夕生苓的眼睛里多了一丝崇拜：“你好厉害。”
木蝼没有接话。他在心里对拟涛说：“你少说两句，你教的东西太超出这个年纪了。”
“你学得快，怪我？”拟涛理直气壮。
不远处的夕生云正在和另一个少年切磋。他的动作凌厉干脆，每一次出拳都带着破风声，对手被打得连连后退，很快就认输了。
徐远在旁边看着，微微点头。
夕生云收拳站定，目光扫过院子，最后落在木蝼和夕生苓这边。他看的是木蝼，眼神里带着一丝审视——不是敌意，更像是在评估。
“那小子注意到你了。”拟涛说。
“注意到又怎样？”
“不怎样。你又不打算出风头。”
木蝼收回目光，继续和夕生苓对练。
一天的课结束了。
木蝼走出书院时，天色已经暗了下来。夕生苓跟在他后面，叽叽喳喳地说着什么，他有一搭没一搭地应着。
走到岔路口时，夕生苓忽然停下脚步，从怀里掏出一个小布包，塞进他手里。
“给你的。你今天帮了我，这是谢礼。”
木蝼打开布包，里面是一块干饼，已经被压得有些碎了。
“我自己做的，可能不太好吃。”夕生苓笑了笑，然后转身跑了。
木蝼站在原地，手里捏着那块碎了的干饼，沉默了很久。
“吃了吧。”拟涛的声音在脑海中响起，“那丫头的手艺……估计不怎么样，但好歹是人家一片心意。”
木蝼没有回答。他将那块干饼塞进嘴里，一口一口地嚼碎，咽了下去。
干饼又硬又淡，确实不怎么好吃。
但他吃完了。
然后他朝自己的木屋走去。识海深处，那块灰白色的假身残骸安静地悬浮着，像一颗沉睡的星球。而在它旁边，上百缕灰白色的魂力像萤火虫一样缓缓飘动。
一魂高阶，已经不远了。
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