延庆殿

曹琴默抱着温宜在翊坤宫门口站了一会儿，脑子里把后宫几个能去的地方过了一遍。

敬嫔那边清静是清静，可敬嫔那个人，不冷不热不远不近的，坐一个时辰也说不透三句话。欣常在倒是个能说能笑能一起嗑瓜子的，可欣常在的位份在那儿摆着，除了陪她乐呵乐呵，旁的事儿半点忙都帮不上。

没用。

曹琴默在心里把这两个选项划掉了。

她低头看了看怀里的温宜，小姑娘正攥着她衣领上一颗珠子玩得起劲，压根不知道她额娘在盘算什么。

"温宜，"曹琴默轻声说，"额娘带你去个地方，好不好？"

温宜抬头看了她一眼，咧开嘴笑了一下，又低头玩珠子去了。

曹琴默抱着她往延庆殿的方向走。

端妃。

齐月宾。

将门之女，齐老将军的掌上明珠，十六岁入王府，比华妃还早。当年华妃跟她好得什么似的，一个做了一对护膝都要分一只给另一个。后来呢？一碗安胎药，一壶红花，两个女人一辈子的路就这么断了。

曹琴默大概知道当年的事。

华妃怀了身孕，皇上忌惮年家势大，不想让这个孩子生下来，便配了一副堕胎药，假托安胎药的名义让端妃端过去。端妃不知情，且那时候跟华妃关系最好，亲手把药端给了华妃。华妃喝了，孩子没了。华妃恨毒了端妃，以为是端妃害她，灌了端妃一整壶红花。端妃身子毁了，再也不能生育。

皇上呢？皇上在中间端坐着，一边没了年家的皇子，一边断了齐家的后路，两件心事一并了了，高高兴兴登基做了皇帝。

曹琴默抱着温宜走在宫道上，心里把这事翻来覆去地想了又想。

如果能把当年的事情挑明呢？如果能让华妃和端妃都知道，她们俩谁都不是凶手，真正的祸根坐在龙椅上呢？两个被同一个人毁了一辈子的女人，能不能把矛头转到一块儿去？

她不知道。

但她想试试。

延庆殿偏僻，在紫禁城西边犄角旮旯里，夹在两道宫墙之间，日头晒不了几个时辰，风倒是灌得足。曹琴默抱着温宜走了一刻钟才到，抬头一看，殿门倒是开着的，可门口连个守门的宫女都没有。

曹琴默站在门槛外愣了一下。

她本来做好了被端妃冷脸相对的准备——她是华妃的人，端妃恨华妃入骨，看见她能有好脸色才怪。她都把"娘娘息怒臣妾这就走"这句话在肚子里过了三遍了。

可眼前这空荡荡的殿门，让她准备好的所有话都堵在了嗓子眼。

"有人吗？"曹琴默试探着迈了一步进去。

没有人应。

院子里连个扫地的都没看见，墙角堆着一捆枯了的柴火，廊下的灯笼破了个洞，风一吹就晃。曹琴默抱着温宜慢慢往里面走，心里那根弦绷得紧紧的——端妃再落魄也是妃位，院子里冷清成这样，是华妃的手笔还是皇上默许的？

她正想着，忽然听见殿内传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。

那咳嗽声重得像要把肺腑都咳出来，一下接一下，喘不过气似的。紧接着是一个宫女惊慌的声音："娘娘！娘娘您撑着点，奴婢这就去求太医院——"

曹琴默脚步一顿。

端妃都不知道我今天要来，应该不是坑我。

她拔腿就往里走，刚迈过正殿的门槛，一个人影从里间冲出来，直直撞在她身上。

曹琴默穿着花盆底，站不稳，整个人往后仰了过去。

"哐当"一声，她后背着地摔了个结实，怀里的温宜被颠了一下，哇地哭了出来。曹琴默自己摔得眼前一阵金星乱飞，鼻子撞在撞她那人肩膀上，温热的液体立刻涌了出来，顺着下巴往下滴。

她疼得倒抽了一口气，耳边是对方更惊慌的声音："曹贵人？！"

曹琴默抬手抹了一把鼻子，满手都是血。她抬头一看，撞她的是个眼生的宫女，约莫十七八岁，正吓得脸色煞白，手都在抖。

"你是……吉祥？"曹琴默记起来了，端妃身边就这一个贴身侍女。

"奴婢该死！奴婢该死！"吉祥跪下来要扶她，手忙脚乱的，"奴婢急着去太医院求太医，没看路——"

"端妃怎么了？"曹琴默顾不上自己，咬牙撑着地面坐起来，先把温宜上下摸了一遍，确认孩子没事才松了口气。

"娘娘咳了半个月了，这几日越发重了，咳得睡不着觉，今早起来咳了血——"吉祥的声音都在抖，"奴婢去太医院求了好几次，他们说……他们说没有上面的手令，不给延庆殿派太医。"

曹琴默心头一沉。

不给派太医？

后宫妃嫔生病，哪怕是答应常在都有太医定时请脉，端妃堂堂妃位，病了半个月连个太医都不给派？华妃做事再绝，也不至于做到这个地步——端妃虽然被冷落，但位份还在，没有明旨降位，太医院凭什么不给看病？

是皇上默许的。

曹琴默在心里把这个念头压下去，扶着墙站了起来。脚踝一阵钻心的疼——刚才那一跤崴得不轻。她瘸着腿往里走了两步，探头看了一眼内室。

端妃躺在榻上，被子薄薄的一层，盖在身上几乎看不出起伏。人瘦得只剩一把骨头了，脸颊凹陷下去，眼窝青黑，嘴唇干裂发白，像一截被风吹干了的枯木。她闭着眼，胸口起起伏伏地喘着，每一次呼吸都带着痰鸣音，喉咙里呼噜呼噜地响。

曹琴默站在门口，行了个礼："臣妾曹琴默，给端妃娘娘请安。"

端妃动了一下，眼皮掀开一条缝，浑浊的目光在曹琴默脸上停了一瞬，又闭上了。

连说话的力气都没有了。

曹琴默看着那张枯槁的脸，忽然想起前世。前世她死的时候，端妃收养了温宜。她不知道后来端妃对温宜好不好，但她知道，端妃这个人，从来不做亏心事。

那碗安胎药，她是真的不知道。

她退了出去，走到延庆殿门口的时候停了停，低头看了一眼怀里的温宜。小姑娘已经不哭了，正睁着大眼睛看她，伸出小手摸了摸她下巴上干了的血迹，含含糊糊地叫了一声："额娘。"

曹琴默把温宜的小手握在掌心里攥了攥，没说话。

她这辈子得罪了很多人，也害了很多人。沈眉庄现在还在存菊堂里禁足，她每次路过都绕着走，不敢看那扇关着的门。她知道自己手上不干净，这辈子也干净不了。

可她今天看见端妃那副模样的时候，心里忽然冒出一个念头。

要是就这么让人死在她眼前，她后半辈子怕是睡不安稳了。