萧景渊愤懑离去，庭院里残留的怒气久久散不去。苏震长长叹了口气，颓然坐落在椅子上，满头愁云，望着苏晚连连叹气。
“你啊你，真是胆大包天！当着太子的面应下七皇子求亲，圣旨赐婚在前，咱们怎么跟陛下交代？”
宫里一纸赐婚圣旨已然下发，擅自悔婚另许皇子，轻则苏家被斥藐视皇权，重则落个欺君罪名。春桃站在一旁，亦是满脸忧心，悄悄扯了扯苏晚的衣袖。
苏晚从容落座，端起桌上微凉的茶水抿了一口，神色安稳：“父亲，留在太子身边，才是把苏家往绝路上推。萧景渊眼下需要咱们苏家兵权稳固储位，故而百般示好，等到他大权在握之日，便是苏家大祸临头之时。”
前世血淋淋的教训摆在眼前，她绝不能重蹈覆辙。
萧策坐在一旁，指尖轻叩桌沿，狭长眼眸落在苏晚身上，眼底探究未消。方才苏晚对萧景渊说出的那些预言，字字戳中往后朝堂变局，绝非寻常闺阁女子能够预知。
“苏大人不必忧心圣旨一事。”萧策开口，语气笃定，“明日入宫，本王亲自向陛下请旨求娶苏晚，所有罪责由本王一力承担，不会牵连苏家分毫。”
他身为皇子，主动请旨求亲，皇帝即便偏袒太子，也没法强行逼迫女子嫁给不愿之人。
苏震闻言一怔，看向萧策的目光多了几分动容。朝野上下人人都说七皇子性情乖张、野心勃勃，可今日一见，此人处事坦荡，遇事愿意一力扛责，反倒比温润假面的太子靠谱得多。
苏晚抬眸看向萧策，心底微暖。上辈子刑场临死前，萧策那句忠告犹在耳畔，那时她执迷不悟嗤之以鼻，到头来才懂谁是真心。
“多谢七皇子。”
萧策唇角微扬：“既已定亲，往后唤我萧策即可。”
又闲谈片刻，萧策还有府中事务，起身告辞。临走前，他顿在廊下，转头看向窗边伫立的苏晚，低声叮嘱：“近几日太子定然不会善罢甘休，多加提防，若遇难处，遣人往七王府递一句话，我即刻赶来。”
目送萧策走远，苏晚方才回房休养。高热还未痊愈，身子隐隐发虚，躺下歇息没多久，府外忽然传来喧闹声。
管家慌慌张张跑来禀报：“姑娘，太子殿下派人送来了大批珍宝首饰，摆满前院，说是赔罪之物，非要姑娘收下，还说请姑娘午后移步东宫赴宴。”
苏晚眼底冷光一闪。
萧景渊不肯死心，拿金银珠宝笼络，想用往日惯用的温柔手段动摇她。前世她最吃这一套，几件首饰、几句软话便能消气妥协，如今只觉得虚伪可笑。
“全数原路退回，一物不留。转告来使，我与东宫再无瓜葛，宴席绝不赴约。”
春桃奉命带着下人把一车赏赐尽数送回东宫，来使碰了一鼻子灰，只能带着礼品悻悻返程。
东宫书房内。
萧景渊听完属下回禀，一掌狠狠拍在案几上，名贵青瓷茶盏应声落地，碎裂满地。
“不收礼物，拒不赴宴？”
他眼底阴云密布，连日来积攒的烦躁尽数爆发。从小到大，只要他稍稍示好，苏晚便心软妥协，唯独这一回，她铁石心肠，油盐不进。
身侧贴身内侍小心翼翼劝道：“殿下，苏姑娘忽然性情大变，许是被萧策蛊惑，不如暂且冷置几日，等她一时新鲜褪去，自然明白还是殿下才是良配。”
萧景渊指尖摩挲着怀中那方旧帕，正是早年苏晚亲手绣制之物，针脚歪扭，他珍藏多年。一想到这方帕子的主人如今投入死对头怀抱，心口就像被巨石碾压。
“冷置？本王偏不。”他眸色沉沉，寒意森森，“萧策抢本王婚约，无非是想借苏家兵权壮大自身，我绝不能让他如愿。既然软的行不通，那就换别的法子。”
他眼底掠过算计，低声吩咐内侍：“去联络丞相，设法散播流言，就说苏晚身患怪病神志错乱，无故拒婚、私收七皇子求亲，是被邪祟缠身。流言传入宫中，陛下自然会疑心苏晚心性不稳，撤去赐婚之事，届时萧策求亲也会沦为空谈。”
丞相之女便是日后的太子妃，丞相一门向来依附东宫，此事办来轻而易举。
内侍领命匆匆退下。
另一边，苏晚躺在床上闭目养神，忽然心头一动。萧景渊心胸狭隘，求而不得定然不会安分，散播流言毁她名声，是他惯用的阴私手段。
她坐起身，吩咐春桃：“悄悄派人去七王府递信，提醒萧策留意京中流言动向，另外，让人盯着丞相府的动向。”
她不能被动挨打，既要护住苏家名声，也要借着此次风波，慢慢撕开萧景渊伪善的面具。
暮色渐沉，七王府收到消息的萧策把玩着信纸，墨色眼眸笑意变冷。
“萧景渊倒是急不可耐，这么快就开始用龌龊手段。”
身旁幕僚蹙眉：“殿下，要不要出手阻拦流言？一旦谣言四起，苏姑娘名声受损，就算陛下应允婚事，也会饱受非议。”
萧策放下信纸，起身望向窗外苏家的方向：“不必硬碰硬，顺水推舟就好。他想污苏晚名声，我便顺势把流言源头引向东宫，顺便揪出丞相暗中作祟的把柄。”
“这场棋局，是萧景渊亲手掀开的，那就由他亲自吞下苦果。”
夜色漫过京城高墙，太子暗中布局毁谤，七皇子暗中筹谋反击，困在漩涡中心的苏晚，攥紧被褥，眼底燃起复仇的微光。
前世所有血债，自此，一步步开始清算。
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