【七】土龙特殊地位总结(工业革命前):粮仓门口的旧账本
这本账本锁在磐石城粮仓最深处的铁柜里。纸页发黄,边角被米虫蛀了几个洞。账本的封面写着“土龙族历年粮食调拨记录”,起止年份是从老国王建国到工业革命前。记录人叫老磐,土龙族族长,一辈子没打过仗,但全大陆的将军见了他都低头。
土龙族不争老大,不管打仗,只管粮食。工业革命前没有铁路,没有蒸汽机,没有马克结算体系。王国靠什么缝在一起?靠粮食。土龙族种地,种土豆、种麦子、种各种能填饱肚子的东西。谁让粮食出问题,老磐就让谁学会什么叫“不太好”。
这本账本的第一页,记着联合军第一次出征前的粮食调拨。字迹工整,是毛笔写的:“黑龙族,冬粮缺口三成,拨土豆一万两千石。炎龙族,春耕种子短缺,拨麦种四千石。紫龙族,不种粮,以药材抵换,拨杂粮八千石。”每一笔后面都有族长签字。黑龙族百里任寒签的是“收”,炎龙族傲天签的是“谢”,紫龙族长签的是“抵”。老磐在“抵”字旁边用红笔画了一个圈,写:“紫龙不欠粮,欠人情。”
工业革命前,土龙族的特殊地位不是靠铁轨,是靠粮仓。磐石城的粮仓是全大陆最大的,地下挖了三层,上面盖了五层,能存够全国吃一年的粮食。粮仓的钥匙有两把,一把在老磐手里,一把在老国王手里。老国王那把从来不插进锁孔,他说:“我的钥匙是摆设,你的才是真的。”老磐每次听到这话都摇头:“陛下,粮仓不是我的,是土龙族的。土龙族不是我的,是大地的。”
魔龙和土龙的关系,在老国王活着的时候就铁了。有一年魔龙境内闹饥荒,粮食颗粒无收。魔龙族长没有向风暴堡求援,只是派了一艘船,装了半舱干鱼,说是“交换特产”。老磐看了那半舱干鱼,一句话没说,开了粮仓。装了整船粮食,没要干鱼,没要钱,没要任何东西。魔龙族长后来亲自来磐石城,站在粮仓门口,说:“你开火车冲进来的那次是后来。这次你还没火车呢。”老磐说:“没火车我就赶马车。没马车我就背。饿着谁也不能饿着魔龙。”
魔龙族长沉默了很久。然后他把自己的佩刀解下来,放在粮仓门槛上,说:“这刀以后替你砍人。我不砍,我的兵替你砍。”老磐没拿那把刀,说:“刀你留着。人你替我砍。不是替我,替王国。”
炎龙族和土龙族的关系更早。傲天还没当国王的时候,就划了一片谷地给土龙族育种。那片谷地是全大陆最肥沃的土地,炎龙族自己都舍不得种。傲天说:“你们把粮食种好了,我们就有力气守防线。”老磐在谷地上种了一辈子种子,培育出了耐寒麦、抗病土豆、高地产山药。每次育出新种,他先给炎龙族送一批,剩下的再分给其他族。有人问他:“为什么先给炎龙?”他说:“防线在前面,饿着谁也不能饿着守门的人。”
黑龙族依赖土龙粮食。龙骨峰不长庄稼,黑龙族世代靠打猎和采集过活。老国王统一龙族之后,第一件事不是修法典,是让土龙族给黑龙族运粮。老磐亲自押车,赶着马车翻过龙骨峰北坡,把土豆和麦种送到黑龙族每一个村庄。他走的时候什么也没说,只是在每个村口的石头上刻了一个“土”字。黑龙族的老人们说,那个“土”字比法典上的条文还管用——法典没写谁敢克扣军粮,但刻了“土”字的石头在,土龙族的粮食就没断过。
紫龙族与土龙族关系最淡。紫龙族不种粮,靠秘术和贸易为生。他们需要粮食,但他们不想欠人情。每次调拨粮食,紫龙族长都会用等值的药材或秘术触媒来换。老磐从不计较换多换少,但他账本上记着每一笔。有一年紫龙族粮食紧张,拿不出东西来换,族长亲自来磐石城,站在粮仓门口不说话。老磐等了他半个时辰,然后开了仓,说:“先拿去吃。账以后再算。”紫龙族长后来还了双倍。老磐没收,说:“只要你还活着,账就清了。”
白龙族和土龙族的往来最多。白龙港的商船需要粮食当压舱货,土龙族的麦子是最好的压舱物——稳、重、不腐。老磐每次给白龙族调拨粮食,都会在账本上注明“海运损耗另计”。白龙族长不懂,问为什么另计。老磐说:“海风咸,粮食容易受潮。多给你们一成,免得你们在海上饿肚子。”白龙族长听完把这句话记在了商会章程里。后来白龙港的所有商船都装土龙族的麦子,不是为了吃,是为了记住有人在海风里替他们多算了一成。
烛龙族和土龙族的合作不在粮食,在工具。烛龙族打铁,需要木炭。木炭是土龙族烧的。土龙族烧炭的技术全大陆第一,炭窑建在山坡上,烧出来的炭火硬、烟少、温度均匀。烛龙族的老铁匠们说:“土龙的炭,打出来的刀不卷刃。”老磐每次送炭去熔炉城,都在炭筐里塞一袋干粮。他说:“打铁费力气,多吃点。”
飞龙族不参与粮食调拨。他们不吃粮食,只吃肉。但飞龙迁徙的路线经过土龙族的农田,老磐在田边给他们留了一块空地,不种庄稼,只种野草。飞龙族迁徙时在上面歇脚。老飞龙云霄问老磐:“你为什么留地给我们?”老磐说:“地是我的,但天空不是。你们飞过的时候,影子落在我的田里,庄稼长得更好。”
狼族草原不产粮,但产肉。老磐用粮食换狼族的肉干和奶制品。交换的场所不在粮仓,在边境的一个石台上。石台上放着一袋粮,旁边放着一袋肉干。双方不碰面,不讨价还价,换了就走。老磐说:“狼族讲信用。说好换多少就换多少,从来不短斤缺两。”
老国王活着的时候,有一次来磐石城视察粮仓。老磐带他下到地下二层,指着一排排粮垛说:“这些都是应急的。万一哪天打仗了,够全国吃一年。”老国王站在粮垛中间,沉默了很久,然后说:“你不修铁路,不铸刀,不练兵。但你比谁都重要。”老磐说:“陛下,我不是重要。我是兜底的。你们在前面打,打输了,退到我这里来,有口饭吃。吃饱了再打回去。”
老国王死后,黑暗时代降临,超五千万人自杀。粮仓的存粮被调拨到各地,但老磐没让一个人饿死。他在账本最后一页写了一行字:“粮食还在。人没了。但粮食还在。”字迹发抖,像是握着笔的手在颤。
工业革命后,土龙族开始修铁路。老磐的儿子接了他的位,把铁轨铺遍了全大陆。但账本上的规矩没变:不管用什么运粮,粮食不能断。芦花鸡每年巡视社保总局的时候,都会顺便去磐石城粮仓看一眼。它不进去,蹲在仓库屋顶上,歪头听一会儿。里面有粮食落袋的声音。咕噜一声,飞走。
那声咕噜翻译过来大概是:“粮在,国在。”