歧路危劫，焰影突临

整夜不休的厮杀就在赤离氏村落外围爆发，凌烽并未亲身参战，却被弥漫一整晚的煞气、轰鸣震扰，身心被战事牵连煎熬，熬到天际破晓。

淡金朝阳穿透薄雾，洒在遍布炁痕的村口石板上，他指尖摩挲颈间温热的太极本源吊坠，望向远方柔光笼罩的承曦岭，心中已然下定主意，答应清昭的邀约，动身前往承曦岭修习功法，成为御炁师。

　　村口挤满送行的族人。外祖父身为村长，脊背虽有风霜却依旧挺直，抬手轻拍他肩头，期许之下满是不舍；外祖母红着眼，往他行囊塞满安神灵果与伤药；从小相伴的玩伴攥着他衣袖，一遍遍叮嘱到了岭上一定要报平安。族中亲友尽数前来道别，唯独和他羁绊最深的炽媚不见踪影。村长心底掠过一丝不安，当着众人不便多言，只暗自揣测她是舍不得离别，独自躲了起来。

　　清昭不愿延误时辰，轻声唤出一匹素毛天马，周身灵气尽数收敛，看上去与寻常凡马无异，正好隐匿行踪赶路。凌烽最后回望一眼村落，翻身坐上马背，天马踏风启程，朝着承曦岭预设的接应点疾驰而去。

　　两人身影刚转过山道拐角，村长脸上温和的送别神态瞬间敛去，立刻高声召集村内所有御炁师集结，排布层层防御阻击阵线。昨夜的动静引来了寂煞域的冥炁使，带队之人精通暗水属性冥炁，对方探查队伍转瞬就会抵达村落，必须死守家园。防线安排妥当，他下意识环视全村，心底的不安陡然加重：方才一心送别凌烽，竟忘了四处找寻炽媚，眼下大敌将至，她到底去了何处？

　　山道之上，凌烽被整夜战事耗得疲惫不堪，心底思绪纷乱：村落眼下的危机、前路未知的修行、炽媚无故缺席送行的蹊跷，一桩桩压在心头。头顶始终盘旋着一只尾羽带一点白星的乌红小鸟，一路低低啼叫，声音里带着他从未听过的焦躁，聒噪的声响莫名冲淡了紧绷心绪，浓重倦意涌来，他靠着马背沉沉睡了过去。

　　睡梦之中，颈间太极本源吊坠骤然亮起微光，眼前浮现出惨烈幻象——炽媚浑身鲜血淋漓，倒在他面前，最终凄惨殒命。凌烽猛地惊坐而起，一身冷汗浸透衣衫，心口止不住阵阵发慌。

　　村落之外，大批暗水冥炁使冲杀而至，冰冷阴寒的黑水冥炁翻涌铺展，水系本就克制火系修行者，这群冥炁使本以为能轻易冲破防线。可赤离氏早有万全准备，层层连环守御阵法同步运转，土系壁垒扎根地面，风刃、火纹交织成密不透风的攻击网，一众御炁师分列阵眼，炁力连绵不绝相互补给。村长坐镇阵中，浑厚滚烫的木生火炁铺展开来，火焰顺着阵法脉络成倍蔓延，竟直接抵消了暗水的属性克制，不断灼烧、愈合被冥炁腐蚀的屏障，高阶族人轮番突进，光、火双系炁术层层压制冥炁。

　　暗水冥炁使的黑水腐蚀、浊浪冲击刚触到结界边缘，便被燎原般的火焰炁浪消融大半，数名低阶冥炁使来不及后撤，直接被正面冲击的热浪震碎护身冥气，跌退在地，攻势节节溃散，整支队伍被牢牢困在阵法外圈，完全无法踏进一步，局势被赤离氏稳稳掌控。

　　眼看麾下暗水冥炁使节节溃败、死伤渐增，一道漆黑影子无声瞬移至带队暗水冥炁使身侧，正是五行境界的暗影冥炁队长。他自怀中取出一枚漆黑环型炁具，器物刚一现世，整片天地的气流骤然凝滞，暗沉魔纹顺着地面飞速蔓延，一座隔绝内外的封闭结界轰然成型，正是寂煞域专属禁锢器具——天封魔禁。此器能够封禁压制结界内，使用者自身境界及高出其一阶之内的所有修行者。

　　村长看清器物纹路的刹那，瞳孔骤然收缩，一眼认出这件凶名赫赫的炁具。他快速扫过阵中所有族人，心中一片冰凉，暗自长叹：村内无人境界能超脱压制范围，外加对方的暗水属性克制村内绝大多数的火属性御炁师，眼下根本没有破解这件炁具结界的办法。

　　暗水冥炁使借着天封魔禁的禁锢加持，水系克制火系的压制效果表现的淋漓尽致，整片场地尽数被阴冷黑水笼罩，村内众人的炁力运转瞬间滞涩，原本压制冥炁使的火焰攻势当即断层。暗影队长不再在此处恋战，吩咐暗水冥炁使留守结界困住赤离氏众人，随即带上余下尚能行动的手下，循着凌烽离开的山道全速追击。

　　凌烽与清昭距离接应点近在咫尺时，暗影冥炁使一行人终于追了上来。队长出言讥讽，嘲笑二人刻意隐藏行迹的小动作，话音落下便凝聚暗影炁力，攻势直逼二人。

　　就在致命炁术即将袭来的一瞬，那只尾羽带白星的乌红小鸟突然尖啸一声，周身炸起刺眼的赤红烈焰。它没有退避，反而迎着炁术俯冲而下，在火光中急速舒展成一道人形，稳稳挡在凌烽与清昭身前。

烈焰散尽时，炽媚的红衣猎猎作响，她掌心凝着未熄的火芒，冷冷看向对面的冥炁使。