旧痕难消
暮色浸透长街，沿街屋舍次第亮起灯火，暖黄光晕连成一片，衬得晚风吹拂的夜色多了几分人间烟火。
沈清辞的马车行在归途，车帘半垂，将外界光影隔去大半。他倚着车厢内壁，双目轻阖，连日积攒的疲惫混着心口闷痛，一层层漫上来。
方才在内堂共处的半日，每一分每一秒都像是熬在冰水里。近在咫尺的人，熟悉的气息，惯常的姿态，可彼此之间那道无形的墙，却坚硬冰冷，连一丝缝隙都不肯留。
明明只是寻常共事，可每一次目光不经意相撞又仓促移开，每一次指尖险些相触又刻意避让，都像细针，一下下扎在心上。
他不是不明白陆临渊眼底的冷意与戒备，那是被伤透之后竖起的壁垒，是骄傲被碾碎后的自我保护。
换做是他，恐怕也会如此。
侍从在外轻声禀报：“公子，方才户部差人送来消息，漕运涉案官吏已尽数收押，只是口供含糊，诸多关键之处拒不吐实，怕是还要二位大人明日再一同审讯。”
沈清辞睫毛微微颤动，半晌才低低应了声：“知晓了。”
又是明日相见。
避不开，躲不掉。
圣意难违，公务缠身，他们注定还要在同一间房内，相对而立，继续这场名为共事、实则煎熬的相处。
他缓缓抬手，按在自己左胸位置，那里跳动平稳，内里却早已千疮百孔。原以为亲手斩断情丝便能一了百了，如今才懂，有些印记刻得太深，不是刻意疏远就能抹平。那些一同走过的路，一同熬过的难，一同交付过的真心，全都成了皮肉之下的旧痕，稍一触碰，便酸胀发疼。
马车驶入沈府大门，庭院里灯火摇曳，树影婆娑。往日归来时偶尔会撞见的身影、偶尔传来的低语，如今只剩一片沉寂。
他走下马车，踏入内院，径直回了卧房。屋内烛火已燃，暖光融融，却暖不透满身寒凉。
褪去官袍，换上素色常衣，镜中人面色依旧苍白，眼底青灰未散。沈清辞走到窗边，推开半扇木窗，晚风吹入，带着夜间独有的清寒，拂在脸上，稍稍压下了心底翻涌的情绪。
他望着夜空零星几点灯火，想起多年前的一个夜晚。那时两人尚未卷入朝堂深层漩涡，也没有后来诸多身不由己的无奈。也是这样的晚风，这样的夜色，陆临渊就站在如今他站立的位置旁，低声同他说着江南旧事，眉眼温柔得能盛下整片月色。
物是人非，大抵便是这般光景。
“罢了。”他轻声自语，声音消散在风里，“熬过去，便好了。”
只要公事了结，便能再度回归互不干涉的状态。他这般劝慰自己，可心里清楚，有些东西，从决裂那日起，就再也回不到最初。
陆府这边，气氛比沈府还要沉郁。
陆临渊回府之后，未曾去前厅应酬，也未踏入书房处理其余公务，径直回了寝院。院内仆从见他面色冷沉，皆是蹑手蹑脚，不敢发出半点声响。
他立在窗前，指尖捻着一枚茶盏，杯中茶汤早已凉透，却迟迟没有饮下一口。
白日里在内堂的画面，一遍遍在脑海中回放。沈清辞躲闪的眼神，克制的姿态，微微发颤的指尖，还有刻意维持的疏离客气……桩桩件件，都反复拉扯着他紧绷的心弦。
他一遍遍地告诫自己，此人早已亲手推开自己，不必再为其牵动心绪。可理智归理智，心绪却全然不受掌控。
他看得出来，沈清辞亦不好过。那副强装的镇定之下，藏着与他别无二致的煎熬。
可那又如何？
是选择，便要承担后果。
“既决心做陌路人，又何必摆出这副模样。”陆临渊唇齿间溢出一声冷笑，笑意里裹着浓浓的自嘲与愤懑。他宁愿对方是真的无情，是真的将过往抛诸脑后，也好过如今这般，看似决绝，眼底却又藏着说不清道不明的纠葛，让他想彻底放手，却又总被勾得心神不宁。
目光扫过屋角的博古架，那只封存着白玉佩的锦盒静静置于暗处。数日过去，他再未曾打开过半分，可每一次目光掠过，心口依旧会传来钝重的痛感。
那枚玉佩，曾是他视若珍宝的念想，如今却成了不敢触碰的禁忌。
“来人。”陆临渊沉声开口。
门外侍卫立刻应声入内：“大人有何吩咐？”
“明日审讯，将公堂席位隔开，左右分设案几，不必同席。”
侍卫微微一怔，随即躬身领命：“属下明白。”
刻意分席，便是连表面的并肩都不愿再有。
他要划清界限，要让彼此都记得，如今的身份，如今的距离。不再有半分逾矩，不再留半分念想。
侍卫退下后，屋内重归寂静。陆临渊将凉透的茶汤一饮而尽，寒凉滋味顺着喉咙滑入腹中，激得五脏六腑皆是一片冷意，倒稍稍压下了心头纷乱。
他闭上眼，试图将那人的身影从脑海中彻底摒除。可越是刻意，记忆就越是清晰。从江南初遇的惊鸿一瞥，到京城相守的点滴温柔，再到雨夜决裂的冰冷话语，一幕幕交织缠绕，织成一张密不透风的网，将他牢牢困在其中。
情字一途，入了局，便再难抽身。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
天色蒙着一层浅灰，晨雾缭绕在街巷之间，空气湿冷。
沈清辞早早起身，简单用了几口早膳，便乘马车前往户部衙署。行至衙署门前，恰好遇上陆临渊的车马先后抵达。
两人同时掀帘下车，四目猝然相对。
一瞬的停顿，又同时移开视线，各自迈步，一前一后走入大门，全程无一句交谈。
踏入公堂，沈清辞一眼便看到堂内布置。原本并排放置的案几被刻意分开，一左一右，相隔数步，中间留出宽阔通道，泾渭分明。
心下了然，指尖轻轻蜷缩。
这般刻意为之的疏远，像是当众划下鸿沟，将过往所有情谊，彻底摆在明面之上，碾得粉碎。
他神色未变，神色淡然地走向左侧案几，落座之后，拿起笔册，静静等候开审。
陆临渊立于右侧，周身气场冷冽，落座时目光扫过堂下待命的衙役与差官，声音沉稳威严，再无半分私人情绪：“带涉案人犯。”
随着一声令下，几名神色惶恐的官吏被押入公堂，跪伏在地，瑟瑟发抖。
审讯正式开始。
公堂之上，律法为先，规矩为界。
沈清辞条理清晰，逐一盘问细节，言辞平和却字字切中要害；陆临渊审断果决，威慑力十足，但凡对方言辞闪烁，便立刻厉声追问。
两人各司其职，一问一压，配合依旧默契，那是共事多年磨练出的本能，纵使心生隔阂，也未曾有半分差错。
只是这份默契里，再无半分温情。
目光相遇，只谈案情；言语交接，只论公事。
晨雾渐渐散去，日光穿透公堂高窗，落在地面，将两道端坐的身影映照得清晰。一人清和隐忍，一人冷硬孤傲，同处一堂，却各自守着一方天地，互不侵扰。
审到中途，一名老官吏试图狡辩，言辞混乱，还想暗中攀扯旁人，搅乱局势。沈清辞蹙眉正要开口驳斥，另一侧的陆临渊已然率先出声，声线冷厉，几句话便戳破对方谎言。
同一时刻，两人抬眼，视线再度相撞。
这一次，没有仓促避让。
四目相对的刹那，仿佛有千言万语在眼底翻涌，最终却又尽数归于平静，只剩一片冰冷的疏离。
沈清辞率先收回目光，垂眸继续翻看供词。
陆临渊亦是转开视线，指尖叩击案面，催促人犯如实招供。
空气中那股无形的拉扯，短暂出现，又迅速消散。
旧痕藏于骨血，执念埋于心底。
可身处这四方公堂，身处这朗朗朝堂，他们只能戴上名为“同僚”的面具，将所有爱恨悲欢尽数掩藏。
一日审讯，从清晨直至午后。
涉案人员终于扛不住讯问，将漕运亏空、私吞银钱的始末一一招认。案情尘埃落定，卷宗整理完毕，只需拟定奏疏，便可上报宫中。
公事彻底了结。
沈清辞合上最后一册卷宗，长舒一口气，连日紧绷的神经终于得以松弛，随之而来的，是深入骨髓的疲惫。
他起身拱手，对着另一侧的人，行同僚之礼：“此案了结，辛苦陆大人。”
礼数周全，语气平淡，挑不出半分错处，也寻不到半分温度。
陆临渊起身回礼，动作标准，面色冷然：“分内之事。沈大人亦辛苦。”
两句客套话落下，便再无下文。
两人并肩走出公堂，步出户部衙署。门外阳光正好，人来人往，一派热闹景象。
车马早已备好，停在两侧。
沈清辞迈步走向自己的马车，走到车辕边时，脚步微微一顿，终究没有回头。
陆临渊立在原地，看着那道清瘦身影登车、落帘，马车缓缓驶离长街，消失在视野尽头。
他静静伫立良久，风吹动玄色衣袍，孤影立于日光之下，寂寥无声。
一桩公事落幕，一场被迫的相处就此终结。
可横在两人之间的冰霜，心底留存的旧痕，却依旧清晰如昨。
往后朝堂相见，依旧是规矩礼数，依旧是避而远之。
繁花落尽，余痕不散。
这一场因爱而起的纠葛，终究要伴着这满身风霜，漫漫走完余生。
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