第三十六章 荒途寒烟

荒途寒烟

离了渡口，周遭再无半分人为修筑的痕迹，一望无际的荒原被大雪封裹，高低起伏的土坡全都隐在厚雪之下，只能靠着远处稀疏枯林分辨大致方向。北风绕着旷野肆意横冲，卷起地上积雪凝成雪雾，迎面扑来，迷得人睁不开眼，每往前踏出一步，靴底便深陷雪中大半，雪水顺着靴缝渗进内里，双脚早已冻得麻木僵硬，只剩下沉重的滞涩感。

陆砚走在偏前的位置，时不时抬手拨开迎面袭来的雪沫，身上那件打满补丁的棉袍被寒风灌得鼓鼓囊囊，破口处漏出里面单薄的粗布里衣，冷风钻进去，冻得他肩头不住轻颤。昨夜蜷缩石灶过夜，衣裳边角沾着的残雪在行走间慢慢化开，湿冷布料贴在皮肉上，一路行走，寒意源源不断往骨头缝里钻。他时不时侧头回望身后，渡口的轮廓早已隐在茫茫雪雾里，只剩冰封的长河一线，朦朦胧胧融在天地白茫间，短短半日相处，离别却像隔了一整个漫长寒冬。

“再往前约莫数里，有一处废弃的旧驿站，早年是往来商旅中途歇脚的去处，战乱过后住户四散，大半屋舍坍塌，好歹能寻个挡风的屋檐。”陆砚放缓脚步，同沈辞并肩前行，声音被风声揉得细碎，“是从前赶路偶然路过得知，只是时隔许久，不知如今是否还能落脚。”

沈辞微微点头，目光落在脚下连绵不断的雪原，雪地里偶有露出一截枯草根，冻得乌黑干硬，被行人踏碎后埋入积雪深处。怀中仅剩的小半块麦饼被体温焐得稍稍松软，却是二人接下来一日的口粮，不到饥寒难捱之时，谁也不肯轻易动嘴。方才埋在槐树下的瓷片还萦绕在心头，那一小块碎瓷装着整座渡口的烟火，一壶热茶、一场相逢、一纸江南盟约，全都随着瓷片入土，封存在冻土积雪之中，往后春来雪化，泥土松动，瓷片裸露，却再也等不到捧着热茶驻足于此的两个人。

一路行过浅沟洼地，从前的田间小路早已被大雪填平，分辨不出原本走向，只能循着枯林边缘缓慢摸索。林间枯枝落满厚雪，偶有积雪承受不住重量，成团从枝桠坠落，砸在雪地发出沉闷声响，惊起躲在枝窝的寒雀，几只飞鸟扑棱着翅膀掠过灰白天际，转瞬消失在风雪深处，天地间重归死寂，只剩风声呜咽不休。沈辞望着飞鸟远去的方向，忽然想起往年渡口上空常有水鸟盘旋，落船停靠之时，水鸟便围在岸边争抢散落的干粮碎屑，茶摊掌柜偶尔还会丢出几粒碎米，那时人间烟火鲜活，鸟兽自在，哪里像如今满目荒芜，万物都在寒冬里苦苦煎熬。

“若是太平年月，这个时节，南下的商船早已顺着河水启程，渡口日日人声鼎沸，我们说不定已然身在江南。”沈辞轻声开口，呵出的白雾转瞬消散在冷空气里，“江南冬月温和，没有这般冻彻骨髓的风雪，街边茶楼常年热气蒸腾，临窗便能望见流水画舫，正是我们当初一心向往的光景。”

陆砚闻言心头一沉，乱世打碎了所有人的寻常期许，曾经唾手可得的相聚与远行，如今成了遥不可及的奢望。他想起当年茶棚之下，掌柜一边添柴煮茶，一边同他们闲谈江南风物，细说江南的茶、江南的桥、江南四时常开的繁花，彼时三人笑语盈盈，谁都未曾料到，短短数年，一人漂泊不知所踪，两人沦落荒途，被风雪困在北国荒原。

天色慢慢过了正午，阴云依旧厚重，不见一缕暖阳破云而出。腹中饥饿渐渐袭来，两人寻到一处背风土坡停下歇脚，小心翼翼分开仅剩的麦饼，小块干硬面饼入口粗糙干涩，没有茶水佐咽，噎得喉咙发紧，只能捧起手边干净积雪含在口中，以雪代水，冰凉雪水滑入腹中，添了几分刺骨寒意。放眼望去，四下荒无人烟，千里白雪，看不见炊烟，听不到犬吠，偌大天地，仿佛只剩他们两个漂泊的孤客。

短暂休整过后再度启程，越靠近旧驿站，路边残垣断壁渐渐多了起来，破碎的土墙大半埋在雪里，瓦片散落在冻土之上，是早年村落遗留的痕迹。战火过境，民居焚毁，百姓流离，好好的村镇沦为荒墟，和昔日繁华渡口落得一样结局。沈辞弯腰拾起一块残破青砖，砖面还留着烟熏印记，想来从前也是寻常人家灶边之物，如今孤零零弃于荒雪之中，物是人非，无处归依。

待到暮色将至，遥遥望见荒原深处孤零零立着几间破损屋舍，便是那处荒废驿站。院墙塌了大半，屋顶破了数个大洞，风雪能毫无阻拦灌进屋内，可在漫天寒荒之中，已是难得的避风之所。二人加快脚步踏雪靠近，靴底碾过残砖碎瓦，发出细碎咯吱声响。

站在驿站残破的门扉前，陆砚抬手推开半扇歪斜朽坏的木门，木门轴早已腐朽，推开时发出刺耳的吱呀声响，屋内落满厚雪，满地杂乱枯草与断木。沈辞抬步走入屋内，寒风顺着屋顶破洞灌下来，仰头望去，白茫茫的天空落在破洞之间，他忽然又想起江畔渡口，想起石栏热茶，那些温暖细碎的过往，如同枝头零落繁花，飘落在岁月长河里，从此只留思念，岁岁绵长。