第三十章 残雪寻踪

残雪寻踪

雪停后的清晨，寒气凝在空气里，呵气即成白雾。萧砚在院中伫立许久，方才收回落在枯海棠枝上的目光。天色慢慢敞亮，满地白雪被晨光染成淡淡的米白，昨夜留下的脚印大半被新落碎雪填平，仿佛他在此处彻夜的静坐，不过是一场凭空生出的幻梦。

他折返屋内，小心翼翼把那张桂花糕糖纸夹进沈辞遗留的旧诗集里。书页泛黄老旧，纸间还残留着淡淡的墨香，里面大多是沈辞闲时所作的小诗，字字清雅，大半都绕着海棠风月。萧砚指尖一页页慢慢翻过，偶然在夹缝里看见一行小字，是沈辞随手批注：愿与萧郎，共守庭花。

短短八字，刺得他心口骤然发闷。

当初两人相约，待熬过漂泊困顿，便守着这座小院，春赏海棠，冬煮暖茶，不问俗世纷争。那时沈辞身子已经隐隐有了亏空，却总瞒着病痛，笑着规划往后朝夕，生怕自己忧心。萧砚从前只当是寻常期许，如今再读字句，才察觉字里行间藏着对方藏了许久的忐忑。

将诗集妥帖收进随身布包，萧砚环顾满室旧物。榻边的药罐、烧水的陶壶、窗边搁置的竹椅，样样都是往日朝夕相伴的印记。他没有尽数带走，只挑了沈辞常戴的一块温润玉佩，玉佩边角被常年摩挲打磨得光滑，是往年生辰自己送的礼物。

关好门窗，落锁时铜锁碰撞发出一声闷响，在空旷院落里悠悠散开。朱门闭合，隔开一院荒芜旧事，往后这里依旧任由风雪往复，海棠枯荣，再不会有人推门而入，烹茶等候。

萧砚踏雪离开沈宅，没有即刻远去。

早年他们结伴游历过城郊一处溪谷，暮春时节溪边遍生野花，秋日满山红叶，沈辞曾说过，等身体好转，要再去溪谷小住几日。眼下隆冬溪面封冻，他便循着旧时路途往城外走去。

郊外旷野一望无垠，白雪覆了田地与林间小路，沿途景致陌生又熟悉。一路行来，偶遇旧时村落，村口的老槐树还在，只是当年熟识的邻里大多搬迁，只剩零星几户人家。偶有老人抬头打量他，依稀认出是从前跟着沈先生的少年，絮絮提起往昔沈辞常接济穷苦乡民，待人温和宽厚。

旁人的细碎念叨，句句都在描摹沈辞从前模样，萧砚安静听着，不多言语，唯有眼底的落寞一层层堆叠。

行至日暮时分，总算抵达溪谷。

往日潺潺流淌的溪水冻成厚实冰面，两岸草木尽数枯落，只剩嶙峋枝干插在白雪之中。萧砚走到从前两人静坐过的青石旁，石块一半埋在积雪里。他拂去石面落雪，缓缓落座，冷风穿过山谷呼啸而过，卷起地上碎雪扑在脸颊。

暮色缓缓压落，天边晕开灰紫霞光。他摸出怀中玉佩握在掌心，玉佩的余温抵不住刺骨寒意。

前路漫漫，他依旧没有归宿，打算顺着从前二人游历的路线继续往前走，踏遍所有他们一同驻足过的地方。人间繁花岁岁开落，他做漂泊过客，带着一人念想，走遍万水千山。

夜色慢慢吞没溪谷，萧砚起身寻了避风的岩窝暂住一夜，待来日破晓，再度启程。