第二十一章

一连数日，城郊别院都浸在一成不变的寂静里。

山风朝来暮去，卷着林间草木的气息漫进院落，将白日的燥热慢慢吹散。苏晚渐渐习惯了这种与世隔绝的生活，每日作息规律，晨起读书，午后打理院角的花草，黄昏便倚着廊柱看远山流云，仿佛外界的风雨、纠葛、情爱，都与她再无半分干系。

只是平静的表象之下，心底那道伤口从未真正愈合。沈若瑜那日一番话，像一根细密的针，日日在她心口反复刺着，提醒着她如今的处境，也碾碎了最后一点自欺欺人的念想。

佣人依旧按时送来三餐与物资，品类丰富，用料考究，甚至连她从前偏爱吃的几样小点心，也总能准时出现在餐桌上。苏晚只当是吴家出于颜面，例行供给，从不多问，也从不贪恋这份格外的周全。她刻意避开所有可能联想到过去的细节，将自己缩在这一方小小的院落里，筑起密不透风的心墙。

她不知道，这些贴合心意的吃食、温度恰好的被褥、甚至是窗边特意移栽来的浅兰草，全是吴世勋借着管家之手，一道道指令层层安排下来。他不敢露面，不敢递去只言片语，只能用这种最隐晦、最笨拙的方式，隔着重重山水，护着她日常的点滴安稳。

吴氏集团总部，摩天大楼直插云霄，内里却是暗流汹涌的权力战场。

白日的会议接连不断，商业谈判、股东质询、项目核查，一桩桩事务压得人喘不过气。吴世勋端坐主位，一身剪裁利落的黑色西装，面容冷峻，谈吐杀伐果决，举手投足间尽是掌权者的威压。面对一众元老的试探、合作方的权衡，他应对自如，将所有情绪都深埋心底，旁人根本无从窥见他半分软肋。

临近午后，办公室的门被轻轻推开，沈若瑜踩着高跟鞋缓步走入。她换下了往日温婉的裙装，一身干练的职业套装，看似前来商议合作项目，眼底却藏着审视与算计。

沈若瑜世勋，刚和市场部对接完合作细节，顺路过来看看你

她将一份合作预案放在桌面，目光不着痕迹地扫过室内。

沈若瑜最近筹备婚礼的琐事繁多，你两边奔波，怕是累坏了

吴世勋指尖翻着文件，头也未抬，声线平淡无波。

吴世勋无妨，分内之事

简单的回应疏离淡漠，沈若瑜早已习惯他这般态度，也不恼，顺势走到办公桌旁，状似无意地提起。

沈若瑜前几日我去城郊看过苏小姐，她性子倒是沉静，在那边住得也算安稳。我劝过她回老宅，她执意不肯，想来是还在介怀过往的事

这话明着是闲谈，实则是在试探，也是在提醒——苏晚心里仍有芥蒂，两人之间的隔阂早已无法消解。

翻页的动作骤然一顿。

吴世勋终于抬眸，狭长的眼眸冷沉沉地落在她脸上，眸底掠过一丝极淡的戾气，快得让人难以捕捉。

吴世勋我记得，我从未让你去打扰她

语气不重，却带着不容置喙的警告。

沈若瑜心头微紧，面上依旧维持着得体的笑意。

沈若瑜我只是好心探望，毕竟她在吴家生活多年，我即将嫁入吴家，照拂一二也是情理之中。难道，世勋觉得我做得不妥？

她故意将“嫁入吴家”四个字咬得清晰，拿既定的婚约身份做挡箭牌，料定吴世勋不会当众撕破脸面。

吴世勋薄唇微抿，沉默片刻后缓缓移开目光，重新落回文件之上。

吴世勋往后不必再去。她既想清净，便遂她所愿

他没有深究那日她挑拨离间的言行，也没有当场发难。如今沈家手握集团多项核心合作，在大局未定之前，他不能主动激化矛盾。但这句叮嘱，已是明确的边界：不准再靠近苏晚，不准再用言语去刺伤她。

沈若瑜读懂了他话语里的底线，心中冷笑，面上却温顺应下。

沈若瑜好，我听你的

两人又假意谈论了几句工作，沈若瑜见讨不到更多便宜，便转身离去。办公室的门合上的瞬间，室内的气压彻底降至冰点。

吴世勋拿起桌上的通讯器，低声吩咐。

吴世勋盯紧沈若瑜的动向，切断她和别院周边所有人的联系。另外，查一查最近城郊村镇的流言

方才暗卫传来消息，别院外围已经开始出现闲言碎语。

他料想的没错，吴是温并未就此收手。

城郊之外的村镇，人烟混杂，消息传得极快。吴是温上次派人寻衅失败，便换了更阴柔的手段，暗中买通附近游手好闲的地痞与长舌妇人，四处散播谣言。

龙套听说山上那座院子里住的，是吴家赶出来的养女呢

龙套无父无母寄人篱下，还不安分，听说心思不正，妄想攀附吴家二少，被人家正主赶去那边软禁了

龙套看着文文静静的，没想到内里这么不堪……

细碎的流言像风中的杂草，顺着山林小路蔓延，一点点朝着别院围拢。

午后，苏晚趁着天光尚好，沿着院内青石路散步，走到靠近院门的位置时，恰好听见墙外路过的几个农妇闲谈。那些尖酸的字句一字不落地钻入耳中，清晰刺耳。

她脚步顿住，指尖轻轻攥紧。

又是这样。

人已经被放逐到这荒僻山野，远离了豪门纷争，可这些无端的诋毁与恶意，依旧如影随形。她不用多想也知道，背后动手的人，无非是想彻底毁掉她的名声，让她永远活在污名之下，再无立足之地。

院墙之内，她逃不开；院墙之外，流言四起。这座看似安逸的别院，终究还是一座逃不出去的牢笼。

随行的佣人面露愤懑，低声道。

龙套苏小姐，这些人胡言乱语，要不要我们出去警告一番？

苏晚轻轻摇头，眼底一片漠然。

苏晚不必。口舌是非，堵不住的

解释无用，争辩无力。在旁人早已预设好的偏见里，她无论做什么，都是错的。她转身走回院落深处，不再去听墙外的纷扰。既然避无可避，便只能视而不见。

只是心底那片刚刚勉强平复的湖面，再次被搅得波澜四起。她忽然觉得疲惫，从年少到如今，十几年光阴，她始终在被动承受这些恶意，从未有过片刻真正的安稳。

暗卫将墙外的流言、苏晚的反应一五一十传回集团大楼。

吴世勋听完汇报，指节狠狠掐进掌心，骨节泛白。吴是温这是步步紧逼，明面上斗不过他，便转而向手无寸铁的苏晚下手，用最卑劣的方式消磨她的心境。

吴世勋动手

他声音冷得像淬了冰。

吴世勋所有散播谣言之人，一一清算。断了他们的生计，再派人敲打村镇里的闲杂人等。我不希望再听到半句关于她的闲话

吴世勋另外，加派两组人手，守住别院外围三里范围。任何人未经允许靠近，一律拦下

他可以容忍旁人针对他本人，商场交锋、权位争夺，他从来接得住。但他绝不允许任何人，用这种阴毒的方式去磋磨苏晚。

一道道指令下达，雷厉风行。不过半日功夫，城郊村镇里散播流言的人尽数被处理，原本沸沸扬扬的闲话瞬间销声匿迹。原本跃跃欲试想要嚼舌根的村民，察觉到无形的威慑，再也不敢妄议半句。

别院外终于重归宁静，再无嘈杂蜚语。

苏晚察觉到周遭忽然变得格外安静，墙外再也没有传来议论之声，心中隐约有所察觉。她隐约猜到有人在暗中出手相助，可思绪辗转，最终还是将这份善意归为吴家为了家族颜面，不愿丑闻扩散。

她不愿再对那个名字抱有任何幻想，索性彻底放下思虑，将全部精力放在眼前的方寸天地里。

暮色渐浓，夜幕笼罩群山。

别院点亮了几盏暖黄的灯笼，光影摇曳，将庭院衬得愈发孤寂。山风穿过廊下，带来阵阵凉意。苏晚端坐在窗前，桌上摊着一本书，目光却久久落在窗外沉沉的夜色里，一字也未曾看进去。

天上一轮圆月高悬，清辉遍洒大地，将远山、林木、院落都蒙上一层清冷的银霜。

这样的月色，让她不由自主想起老宅的夜晚。

从前在吴家主楼，她的房间与吴世勋的书房隔了半层楼。无数个相似的月夜，她伏案读书，总能隐约听见隔壁书房传来的轻微动静，或是纸张翻动，或是低低的通话声。那时明知两人之间隔着“兄妹”的界限，心底却会生出一丝荒唐的安稳，觉得同处一片夜色之下，便不算孤单。

可如今，同样的月色，却是天各一方。

他在繁华喧嚣的都市中心，周旋于名利、婚约、权谋之间，身边有门当户对的未婚妻，有唾手可得的权势地位。而她困在深山孤院，守着一身流言与满心疮痍，成了彼此人生里彻底的局外人。

苏晚抬手，从抽屉里取出那枚搁置许久的木质吊坠。吊坠纹路朴素，是年少时某次她生辰，旁人转交到她手中的礼物，后来她才隐约知晓，是吴世勋亲手寻来的木料打磨而成。

指尖摩挲着微凉的木质纹理，过往那些细碎的温柔画面一幕幕在脑海中闪过：雨天特意等候的车辆、宴会里不动声色的遮挡、寒冬里悄悄放在窗台的暖物……

那些温柔太过真切，真切到让她无数次深陷其中。可如今再回想，只觉得满心苦涩。

他的好，从来都裹着一层名为“兄长”的外壳。是她逾越了本分，错把怜悯当深情，错把守护当爱意。

她沉默许久，最终将吊坠重新放回抽屉，轻轻合上柜门，像是彻底封存一段荒唐的过往。

苏晚就这样吧

她对着窗外月色，轻声呢喃。

苏晚从此两不相扰，各自安好

同一轮明月之下，吴家老宅顶层书房亦是灯火长明。

吴世勋坐在监控屏幕前，目光一瞬不瞬地望着画面里窗前的身影。少女静坐窗边，神色平静，周身却裹着一层拒人千里的疏离，像一朵在寒夜里独自凋零的花。

他看着她收起那枚吊坠的动作，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，疼得难以呼吸。

他知道她在放下，在一点点剔除关于他的所有痕迹。

这比刀剑相向，更让他煎熬。

桌案上堆满了收集而来的证据，全是这些日子以来，他暗中调查整理出的、吴是温挪用集团公款、勾结外部竞品、暗中损害公司利益的实据。纸张厚厚一叠，每一页都是扳倒对手的利刃。

沈家那边的催婚消息也接连不断，联姻的各项流程被不断催促，对方显然想尽快把婚事敲定，用婚约彻底捆住他。

内有手足构陷，外有婚约枷锁，身边是步步紧逼的对手，远方是心灰意冷的心上人。四面楚歌，大抵便是如此。

吴世勋抬手揉了揉发胀的太阳穴，眼底布满红血丝。连日连轴转的工作、无休止的算计、还有日夜不停的思念与愧疚，早已将他的精力消耗殆尽。可他不能停下，一旦停下，之前所有的隐忍与布局都会功亏一篑，苏晚也会再次陷入险境。

吴世勋晚晚，再忍一阵

他望着屏幕里的身影，嗓音沙哑得近乎破碎。

吴世勋等我扫清所有障碍，等我挣脱这满身枷锁。到那时，我会亲自来接你，带你离开这里，再也不让你受半分委屈

夜色渐深，山风更凉。

深山别院，少女阖上窗扉，将月色与过往一同隔绝在外，准备与过去彻底告别。

豪门深宅，男人独对孤灯，手握锋芒与算计，在深渊之中负重前行，只为一场遥遥无期的救赎。

一纸虚假婚约，一场山海相隔，一段误会重重的爱恋。

暗潮仍在地下汹涌翻涌，这场拉扯与煎熬，还远远没有走到尽头。