第十二章暗线

自寿安堂那一遭过后，墨兰果然收敛了几分明面上的锋芒，却也再没给过明兰半分好脸色。

府里人都眼亮——如今偏院有宋寒坐镇，卫小娘母子安稳，大娘子照拂，老太太也暗中怜惜，明兰早已不是那个可以随意轻贱的小庶女。便是林噙霜还在禁足，霜院一系，也不敢再轻易往偏院伸手。

这日午后，日头暖和，明兰正坐在廊下，跟着宋寒习字。

一张小案，一方墨砚，宋寒握着她的小手，一笔一划教她写自己的名字。指尖相触，明兰心头微暖，笔下的字也比往日稳了许多。

“字要正，心要稳，不必急。”宋寒声音低沉温和，落在耳边，让人格外安心。

明兰乖乖点头，小声道：“寒哥哥，我记住了。”

不远处，卫小娘抱着刚醒的幼子，静静看着廊下二人，眼底满是柔和与安稳。若不是宋寒从天而降，她们母女三人，早已是黄土一抔，哪里能有今日这般平静日子。这份恩情，她这辈子都还不尽。

正静谧时，老嬷嬷从外头轻步进来，神色微谨，走到宋寒身旁低声回禀：“公子，外头有人递了封信，说是从城南送来的，指名要交给您。”

宋寒眸色微闪。

他在汴京并无旧识，这具身体原主记忆模糊，能精准找到盛府偏院、还指名道姓递信给他的，绝不是普通人。

“拿来。”

老嬷嬷将一封素色信封递上，封口未拆，字迹利落，不似官场文风，倒像是江湖信使所用。

宋寒拆开扫了一眼，神色平静无波，眼底却掠过一丝深意。

信上内容极简，只一句话：盐引之事已有眉目，扬州渠道可通，静待公子吩咐。

他来汴京这些日子，明着是护着明兰、整顿偏院，暗地里早已用现代见识布下棋局。制皂、玻璃、香料生意悄然铺开，如今更是把手伸向了食盐贩运——这是古代最稳、最能快速积累巨富与人脉的渠道。

有了钱，才能养人、建情报网、备军械、踏足朝堂。

卫小娘与明兰，终究只是宅眷，护得一时，护不得一世。唯有他自己手握权与力，才能真正给她们一世安稳。

“知道了，回信让他们按原计划行事，谨慎行事，不可张扬。”宋寒淡淡吩咐。

老嬷嬷躬身应下，悄悄退了出去。

明兰仰起小脸，有些好奇，却懂事地不多问：“寒哥哥，是要紧事吗？”

宋寒放下信，揉了揉她的发顶，语气轻淡：“不算大事，只是外头一些生意上的往来。往后咱们院里要用钱、要体面，都得靠这些。”

明兰似懂非懂地点头，却牢牢记住——寒哥哥做的一切，都是为了她们。

她低下头，继续一笔一划写字，小脸上满是认真。她要快快长大，要识字明理，要能帮上寒哥哥，不要再只做被保护的那一个。

与此同时，霜院。

门窗紧闭，屋内光线昏暗，与往日的软香暖雾截然不同。

林噙霜披散着头发，穿着一身半旧的襦裙，不复往日精致风光。被禁足这些日子，她日夜难安，恨意与不甘几乎要将她吞噬。

“小娘，您喝点水吧。”雪娘端着茶盏上前，声音小心翼翼。

林噙霜猛地抬眼，眼底布满血丝，语气阴鸷：“外面怎么样了？卫小娘那贱人是不是越发得意了？明兰那个小蹄子是不是仗着宋寒，在府里横行？”

雪娘脸色发白，低声道：“卫小娘身子越来越好，偏院份例充足，六姑娘如今跟着宋先生读书习字，大娘子与老太太都对她和颜悦色……府里人，都渐渐忘了霜院了。”

“忘了？”林噙霜冷笑一声，声音尖利，“我林噙霜在盛府经营这么多年，岂是说忘就能忘的？那个宋寒，毁我根基，夺我权势，这笔账，我迟早要算！”

她死死攥着手帕，指节发白：“墨兰呢？墨兰怎么不来见我？”

“四姑娘想来，却被主君吩咐的人拦着，只让人传了话，说她会等着小娘，会在府里好好撑着。”

林噙霜闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，戾气褪去几分，只剩阴狠算计：“你去，悄悄帮我办一件事。”

雪娘连忙俯身：“小娘吩咐。”

“你去查，查那个宋寒的底细。他到底是什么来头，在汴京有没有亲人，在外头做什么营生，与哪些人往来。”林噙霜声音压得极低，“我不信他真的是凭空冒出来的游医。一个来历不明的人，能有这般手腕与底气，必定有猫腻。”

“只要抓住他的把柄，或是找到能拿捏他的东西，咱们就能翻身，就能把卫小娘、宋寒、王若弗，全都踩在脚下！”

雪娘心头一凛，连忙应道：“奴才明白，这就去办。只是……如今大娘子掌家，府里盯得紧，奴才只能悄悄行事。”

“悄悄也要办成。”林噙霜眼神狠厉，“我能不能出去，咱们霜院能不能翻身，全都在此一举。”

雪娘不敢多言，躬身退下。

屋内重归死寂，林噙霜望着窗外那一方小小的天空，嘴角勾起一抹怨毒的笑。

宋寒，明兰，你们别得意太早。

这盛府的后宅，谁笑到最后，还不一定。

傍晚时分，宋寒借口散步，出了偏院，往盛府角门方向走去。

他早已察觉到，近日府里有人暗中盯着偏院，不用想也知道是林噙霜的残余人手。对方想查他的底细，正好，他可以将计就计。

角门附近，一个穿着短打、不起眼的小厮低着头，快步上前，将一个小布包悄无声息递到宋寒手中，又迅速退开，全程没有一句多余的话。

宋寒接过布包，揣入怀中，转身缓步返回偏院。

布包里是半块盐引样本，还有一份汴京官场近期的人事调动简记——新旧党争初现，边关动静频频，一切都在按他所知的历史轨迹推进，也在按他的布局走。

他刚回到廊下，便见明兰捧着一碗刚温好的蜜水，乖乖等在那里。

“寒哥哥，你回来啦。”小姑娘笑着迎上来，把蜜水递到他面前，“天凉，喝一口暖暖。”

宋寒心头一软，接过蜜水，喝了一口，甜而不腻，暖意顺着喉咙一直落到心底。

“在外面等久了？”

“没有，我刚过来。”明兰摇摇头，仰着小脸看他，“寒哥哥，以后不管有什么事，你都带着我好不好？我不想再什么都不知道，我也想帮你。”

宋寒看着她眼底的认真与依赖，蹲下身，与她平视，轻声道：“好。”

“等你再大一些，我教你算账、管铺子、看人心，教你所有能安身立命的本事。”

“往后，咱们不是一方保护另一方，咱们是并肩一起。”

明兰眼睛一亮，重重点头，小脸上满是欢喜与坚定：“嗯！我会好好学，绝不拖寒哥哥后腿！”

夕阳落下，余晖染红半边天空，将廊下一大一小两道身影拉得很长。

明枪暗箭仍在，宅斗未歇，朝堂风雨将至，边关烽火将燃。

但宋寒心中已然笃定。

他有足够的时间，足够的布局，足够的实力。

护她长大，教她立身，许她自由，与她共看万里山河。

这一世，知否流年，不负相逢。