穿行在乱石山谷深处,周遭雾气愈发浓稠,将日光层层遮挡,谷内光线昏暗不少。四人始终运转五行遁术,身影在巨石间时隐时现,一路不敢有半分懈怠。
前行约莫半柱香,徐明抬手示意众人止步。他催动藏玉残片,感知向四方铺展,片刻后开口:“前方百丈之内无人影,也无凶戾妖兽气息,暂且在此休整。连续赶路与激战,正好借机炼化淬体丹,夯实根基。”
众人寻了一处三面被巨岩包裹的隐蔽洼地,各自盘膝落座。此地地势低洼,岩石遮蔽气息,哪怕有路人经过,也很难察觉踪迹。
“这枚淬体丹药力浑厚,我们轮流服用炼化,相互值守警戒。”江辰提议道,“一人运功之时,其余三人轮流望风,以防突发状况。”
安排妥当后,由徐明率先开始炼化丹药。他取出那枚暗紫色淬体丹,丹药入口即化,一股温热醇厚的药力顺着喉咙滑落丹田,瞬间扩散至四肢百骸。
精纯药力游走经脉,冲刷着皮肉与筋骨。连日厮杀奔逃留下的暗伤、经脉劳损,都在这股药力下缓缓修复。徐明运转基础功法引导药力流转,同时催动三枚藏玉残片。残片青光流转,竟主动牵引淬体丹之力渗透肉身,淬炼肌理,让药效发挥得更为彻底。
他本就是五灵根,肉身底子普通,可在藏玉与丹药双重滋养下,筋骨变得愈发坚韧,经脉也拓宽了少许,练气七层的根基愈发稳固。
一旁,蒋骁宇、江辰、文佳瑶各司其职,目光警惕地扫视四周动静,留意雾气与石缝间的异动。山谷静悄悄的,只有风吹过石缝的呜咽声响,暂时一片安稳。
半个时辰后,徐明彻底炼化丹药,周身气息凝实厚重,整个人精气神再上一层。他起身换下文佳瑶,由她接着炼化淬体丹。
四人依次轮流,待到最后一人收功完毕,大半日时光已然过去。所有人都受益良多,肉身强度小幅提升,灵力运转也变得更加顺畅,连日紧绷的状态彻底舒缓下来。
“一枚淬体丹便有这般奇效,果然名不虚传。”蒋骁宇活动手脚,只觉身轻体健,挥剑而出时,剑光都比往日更为凌厉。
文佳瑶微微颔首:“肉身变强,日后施展术法、催动遁术,也能承受更强的灵力冲击。此番机缘,着实解了我们燃眉之急。”
徐明握紧手中那柄锈蚀短匕,指尖掠过刃身的纹路。这柄低阶法器被他简单擦拭过后,褪去表层浮锈,寒芒微微乍现。“此匕锋锐,便由我贴身携带,近距离缠斗时能派上用场。”
休整完毕,众人重整行装,继续向着山谷最深处进发。越往前行,地面上的上古遗迹痕迹越是密集,断裂的石梁、倾倒的石像随处可见,地面铺着早已磨损的青石古路,显然千年前这里曾是一座规模不小的建筑群。
又走出数百丈,浓雾骤然散开一片,一座巍峨的古老石殿赫然出现在视野尽头。
石殿通体由青色巨石砌成,殿顶残缺,边角坍塌,历经岁月侵蚀,却依旧能看出当年的雄浑气势。殿门敞开,黑黢黢的殿内仿佛巨兽之口,透着幽深静谧之感,周遭萦绕着淡淡的古朴灵力。
“没想到山谷深处,竟藏着这样一座古殿。”江辰眼中露出讶异,“看建筑风格,和我们先前停留的遗迹大殿同出一脉,应当是黑风秘境上古建筑群的一部分。”
徐明凝神催动藏玉感知,缓缓探查古殿内外:“殿外没有埋伏,也没有强大妖兽盘踞。不过殿内灵力驳杂,深浅难测,必须万分小心。”
蒋骁宇长剑出鞘,戒备地望向古殿:“柳弘的人目前还未查到此处,这古殿藏于山谷腹地,说不定藏有秘境核心机缘。我们进去一探究竟。”
几人达成共识,放缓脚步,借着岩石掩护慢慢靠近古殿。行至殿门前,一股混杂着岁月沧桑的气息扑面而来,地面积着厚厚的尘土,踏入殿中,脚步声都显得格外清晰。
大殿内部极为宽阔,数十根粗壮石柱支撑着残缺的殿顶,石柱上雕刻着早已模糊的符文。殿中空空荡荡,没有雕像与摆设,唯有正对着大门的高台之上,立着一方丈许大小的白玉石台。
石台表面流转着淡淡的莹白微光,一股纯净温和的灵力从中散发开来,与周遭驳杂气息截然不同。
“那石台不对劲。”文佳瑶指着高台,“灵力精纯异常,绝非普通石头。”
四人相互示意,缓步走向高台。沿途仔细查看石柱与地面,并未发现机关陷阱。待走近白玉石台,众人才看清,石台中央凹陷下去一处,形状轮廓竟与徐明手中的藏玉残片隐隐相合。
“难道这石台,是用来安放藏玉的?”江辰面色一震,转头看向徐明。
徐明心中一动,丹田内三枚藏玉残片骤然发热,青光不受控制地透体而出,朝着白玉石台呼应而去。石台之上莹白光芒大盛,两种光芒交织缠绕,整个大殿都被青、白二色光晕笼罩。
就在此时,徐明脑海中响起祝砚尘的声音,语气带着几分凝重:“这是上古祭台,专门用以承托藏玉。此地乃是秘境灵力枢纽之一,动静太大,必然会引来外人注意。”
徐明立刻会意,抬手压制住残片异动,青光渐渐收敛。可方才两股灵力碰撞产生的异象太过显眼,哪怕隔着重重山谷,也极有可能被远处的修士捕捉。
“此地不宜久留。”徐明沉声道,“祭台与藏玉关联颇深,背后定然藏着大秘密,但现在我们无力深究。先探查殿内其余区域,迅速离开。”
众人不敢耽搁,立刻分散开来,搜查大殿两侧的偏室。左右各有三间石室,房门皆是朽木所制,轻轻一推便应声碎裂。
左侧石室堆放着不少破损的兵器残骸,大多腐朽不堪,唯有零星几件尚可勉强使用。右侧石室则存放着不少古籍卷轴,书页泛黄发脆,大多字迹模糊,唯有一卷皮质卷轴保存完好。
文佳瑶小心取下皮质卷轴,轻轻展开:“上面记载的是秘境地形图,还有几处上古药圃的位置!”
众人围拢过来,定睛细看。卷轴之上,将整片黑风秘境的山川、谷地、洞府一一标注,还圈出了数片盛产灵草的药圃,甚至点明了几处妖兽巢穴的强弱。
“有了这份地形图,我们便能掌握全局,不用再盲目逃窜。”蒋骁宇又惊又喜,“还能按图索骥,前去采摘灵草,进一步提升实力。”
正当众人欣喜之际,远处山谷入口方向,忽然传来连绵不绝的灵力破空之声,夹杂着众多人的呼喝。
“刚才殿内有异光,定然是那四个小辈在里面!”
“柳长老有令,全力围堵,这次绝不能让他们逃走!”
声音由远及近,人数众多,听声势至少有十数人。
柳弘终究是察觉到了山谷中的异动,带着大批弟子追来了!
大殿之内,四人神色一敛,刚刚放松的心弦再次绷紧。前有未知的古殿,后有大批追兵,眼下已然陷入前后受制的局面。