演武广场的喧嚣久久未曾平息。
徐明走下擂台之后,周遭投来的目光复杂各异,有惊叹、有敬畏,也夹杂着几分深藏的忌惮。往日里那些私下议论他是“五灵根废材”的外门弟子,此刻全都噤声不语,远远瞧见他走来,便主动侧身退让,再无半分轻视之色。
文佳瑶跟在一旁,眉眼间满是欣喜,轻声说道:“你方才那记五行合击实在太过惊艳,连林师兄都不是对手,这下外门没人再敢小瞧你了。”
“一时胜负而已。”徐明语气平和,并未因一场胜利而心生骄矜。他目光扫过广场四周,能清晰察觉到几道隐晦的视线落在自己身上,带着审视与探究,想来正如祝砚尘所言,这场大胜,已然将他推到了风口浪尖。
二人寻了一处僻静的石阶坐下,暂且观看着余下弟子的比试。擂台上人影交错,灵力碰撞之声此起彼伏,可徐明的心思却大半不在其上。识海之中,祝砚尘的声音适时响起。
“你能看清眼下局面,还算沉稳。归墟宗外门卧虎藏龙,林风不过是其中寻常角色,真正棘手的对手,还未登场。”
徐明微微凝神,以心念回应:“前辈是说,接下来的比试里,还有实力远超林风之人?”
“自然。”祝砚尘缓缓道,“外门月度小比,历来是年轻弟子崭露头角的舞台。不少卡在练气四层许久的弟子,都会借此时机全力出手。更有几人,距离练气五层仅有一步之遥,根基扎实,功法精妙,绝非林风这种只凭单一灵力蛮攻之辈可比。”
顿了顿,他又补充道:“除此之外,你风头大盛,也触动了一些人的利益。外门之中有几派暗自抱团,向来排外,你异军突起,已然被他们视作威胁。明面上或许不会立刻发难,但暗中的小动作,怕是少不了。”
这番话语点醒了徐明。他出身凡俗村落,踏入宗门时日尚短,对宗门内的人情纠葛本就不甚了解,经祝砚尘提点,才意识到修行之路,除却比拼修为功法,人心算计亦是一道难关。
就在这时,不远处传来一阵刻意压低的交谈声,断断续续飘入耳中。
“真是邪门,一个五灵根居然能强到这种地步,莫非是得了什么奇遇?”
“谁知道呢。不过风头出得越大,摔得就越惨。内门几位师兄早就留意外门了,这般张扬,怕是要被盯上。”
“还有赵凯师兄,他可是外门前三的人物,修为接近练气五层,待会若是遇上徐明,有好戏看了。”
赵凯?
徐明将这个名字记在心底。身旁的文佳瑶也听到了对话,秀眉微蹙:“赵凯此人心胸狭隘,依仗着师门长辈在外门颇有势力,平日里行事跋扈,不少弟子都受他欺压。若是你接下来与他对上,一定要多加小心。”
“我晓得。”徐明颔首。
时间缓缓流逝,一场场比试轮番落幕,不少弟子或是负伤退场,或是遗憾落败,能一路挺进的,皆是外门里的佼佼者。终于,执事高声唱名,轮到了众人口中的赵凯登台。
一名身着青色外门服饰的青年纵身跃上台面,此人身材高大,面容带着几分倨傲,周身灵力浑厚沉凝,一股股土系灵力翻涌不息,稳稳笼罩周身。仅仅是站在那里,散出的威压便比先前的林风强出一截。
“下一场,赵凯对战李石!”
对手也是一名练气四层修士,可在赵凯面前,气势瞬间弱了大半。交手不过三招,便被厚重的土系灵力震飞,狼狈落败。
赵凯负手立于擂台之上,目光环视台下,最终定格在徐明所在的方向,嘴角勾起一抹挑衅的冷笑,声音不高,却足以让周遭众人听清:“方才听闻外门出了一位五行奇才,连败林风。不知阁下敢不敢上台,与我切磋一二?”
话音落下,全场瞬间安静下来,所有目光齐刷刷投向徐明。
这是公然的邀战。
文佳瑶脸色一紧,连忙低声道:“他故意激你,别上当!”
徐明缓缓站起身,神色淡然。他心知避无可避,今日若是怯战,之前打出的声势便会荡然无存,往后更是会被对方步步紧逼。
“既然赵师兄相邀,那我便奉陪到底。”
他迈步向前,穿过人群,一步步踏上擂台。青石板还残留着先前大战的灵力余温,两人分立擂台两侧,无形的气场在空中悄然碰撞。
赵凯上下打量着徐明,眼中不屑更甚:“不得不承认,你的确有几分本事,能将林风击败。但你以为凭这点能耐,就能在外门横行?五灵根终究是五灵根,灵力驳杂乃是天生短板,靠着旁门左道得来的力量,登不上大雅之堂。”
“灵力强弱,看的是自身修为,而非根骨流言。”徐明平静回怼,“口舌之争无用,出手吧。”
“倒是够狂妄。”赵凯眼中寒光一闪,“既然你执意找死,那我便成全你!”
话音未落,他不再多言,双手掐动法诀。大地仿佛微微震颤,浓郁的土黄色灵力自体内喷涌而出,在身前凝聚成数块厚重的土岩,岩石棱角锋利,带着沉甸甸的威势,呼啸着朝着徐明砸落而下。
土系功法,重在防御与强攻,势大力沉,正面硬接最为吃亏。
台下众人再度屏息,有人低声议论:“赵师兄的岩裂术已经修炼至大成,同阶之中极少有人能正面抵挡,徐明这下麻烦了!”
面对漫天袭来的土岩,徐明脚步挪移,身形灵动如燕,在巨石的缝隙之间从容闪避。同时心念一动,木系灵力流转周身,青芒萦绕指尖,数道柔韧的木藤破土而出,如同活物一般缠绕向飞射而来的土岩。
藤蔓缠上岩石,瞬间减缓了冲击之势。
“雕虫小技!”赵凯冷哼一声,灵力再催,土岩轰然炸裂,碎石四散飞溅。他借着爆炸产生的烟尘,身形猛地突进,双拳裹着浑厚土劲,直取徐明中路,招式大开大合,攻势绵密不绝。
徐明不慌不忙,五行灵力随心切换。时而以水灵气化作水幕卸力,时而引动金气切割对方攻势,五行之力循环交替,虚实难测。
赵凯猛攻数十招,拳风呼啸,擂台地面被砸得坑坑洼洼,却始终无法触及徐明分毫。他心中惊怒交加,越打越是心惊。对方对灵力的操控精妙到了极致,五种属性切换行云流水,完全没有半分滞涩,哪里有半分“灵力驳杂”的样子?
“我不信!”
赵凯怒吼一声,将全身灵力尽数催动,周身土光大盛,整个人仿佛化作一尊土甲力士,防御力暴涨,同时双拳合一,凝聚全部力量,打出一记杀招。
“厚土崩山拳!”
磅礴的土系灵力汇聚成巨大的拳影,如山岳压顶,朝着徐明狠狠碾压而去。这一击,已是他眼下能施展的最强招式。
徐明眼神一凝,不再游走闪避。
体内五行灵力齐齐运转,金木水火土五股力量按照《藏玉诀》的法门相融相生,没有再度施展大范围的五行合击,而是将凝练后的五色灵力尽数汇聚于右掌之上。
他没有花哨招式,只是简简单单地抬手,一掌迎了上去。
五色掌印与厚重的土色拳影轰然相撞!
咚——
震耳的巨响炸开,护罩光幕剧烈波动。狂暴的灵力冲击波向四周扩散,擂台上的碎石尽数被掀飞。
僵持仅仅持续了一瞬。
厚重如山的土系拳影,先是出现裂痕,随即寸寸崩碎。
五色掌势余力未消,径直落在赵凯身前。
赵凯脸色剧变,想要再催灵力防御,却已然来不及。一股柔韧又霸道的五行之力侵入体内,震得他气血翻腾,手臂发麻,整个人不由自主地向后连连倒退,踉跄数步才勉强站稳,嘴角已然溢出一丝血迹。
一招分胜负。
赵凯怔怔地看着自己发麻的手掌,脸上写满了难以置信。他修为接近练气五层,功法大成,全力一击,竟被对方如此轻易地击溃?
徐明收掌而立,气息平稳,连衣角都未曾紊乱分毫。
“承让了。”
简单三字,落在赵凯耳中,却如同耳光一般,让他颜面尽失。他死死攥紧拳头,眼底翻涌着浓浓的怨毒,却碍于擂台规矩,以及双方悬殊的实力差距,不敢再贸然出手。
台上执事上前,高声宣布:“此战,徐明胜!”
台下一片哗然。
接连击败林风、赵凯两位外门强者,徐明的名字,彻底坐稳了外门顶尖之列。
徐明转身走下擂台,刚走出几步,识海中祝砚尘的声音便再次响起,语气多了几分凝重:“这一场过后,暗中盯着你的人更多了。方才我察觉到,广场东侧的楼阁之上,有内门弟子在观战。你一路连胜,已经彻底闯入了某些人的视线之中。接下来的比试,凶险只会越来越大。”
徐明抬头望向广场东侧那座高耸的楼阁,那里窗扉半掩,隐约能看到几道人影。
他心中清楚,月度小比之路,远未到终点。
一场场比试接踵而至,暗处的目光、潜藏的对手、宗门内的暗流……前路漫漫,危机四伏。
而他握着手中的机缘,踩着一路质疑与挑战,只能一步一步,坚定地向前走去。
归墟宗外门的小比赛场,风云,才刚刚变得更加汹涌。