腊月二十四，扫尘日。按照清河村的规矩，这一天要把屋子从里到外打扫干净，把一年的灰尘和晦气都扫出去，干干净净迎接新年。
陆晚婷天没亮就起来了，把灶台擦了三遍，把锅碗瓢盆洗了两遍，把炕上的被褥拆下来拍打了一遍，连墙角的蜘蛛网都用竹竿挑干净了。陆砚扫地，从里屋扫到外屋，从外屋扫到院子，把积了一年的灰土都扫了出去。陆墨拿着块湿布，跟在哥哥后面“帮忙”，这里擦擦那里抹抹，擦完的地方比没擦还脏。
“墨哥儿你去玩吧，别添乱了。”陆砚嫌弃地把他拎起来放到门槛上。陆墨不服气，撅着嘴又跑回来，把刚擦干净的灶台抹了一道黑印子，然后赶紧跑出去，蹲在院子里假装堆雪人。
陆晚婷看着那道黑印子，无奈地笑了。
“姐，今天铺子还开吗？”陆砚把扫把靠在墙角。
“开半天。上午开，下午关门，回来蒸年糕。”
“年糕！”陆墨的耳朵像兔子一样竖了起来，从雪人旁边弹起来，跑回来抱住陆晚婷的腿，“姐，我要吃年糕！红糖的！”
“年糕没有红糖的。”
“那有什么的？”
“白糖的，红枣的，豆沙的。”
“都要！”
陆砚在他脑门上弹了一下：“你以为年糕是红糖饼呢，还都要。”
陆墨捂着脑门，委屈巴巴地看着姐姐，眼眶里开始蓄水。陆晚婷被他看得心软了。“行行行，都做，都做。你先把灶台上的黑印子擦干净。”
陆墨“嗖”地跑去擦灶台了，干劲十足，比扫尘还积极。
铺子开了半天，生意比平时好。快过年了，家家户户都要添置东西，洁肤膏、桂花皂、香粉、头油、口脂，都比平时卖得多。有人一次买了十盒口脂，说是要送给亲戚家的姑娘做年礼。有人买了五瓶头油，说是自己用一瓶，四个闺女一人一瓶。还有人一次性把铺子里的洁肤膏全包了，说是拿去县城卖。
陆晚婷没有问他拿去县城能卖多少钱，也没有说“这是我家独家配方你不能卖”。她只是笑着把货包好，收了钱，说了声“慢走”。生意做到一定程度，就要学会跟人合作。别人拿你的货去别的地方卖，赚了钱，你的货就铺到了更远的地方，名气就传到了更远的人耳朵里。
这是共赢，不是竞争。
下午关了铺子，陆晚婷带着两个弟弟回家蒸年糕。
糯米是提前泡好的，泡了整整一夜，用手一捻就碎。她把糯米倒进石臼里，让陆砚站在凳子上用舂杵捣。陆砚捣了几下就喘了，陆墨说他来，抱着舂杵捣了一下，舂杵太重，他连人带杵往前栽，被陆晚婷一把捞住。
“行了，都让开，我来。”
陆晚婷把袖子挽到胳膊肘以上，抱起舂杵一下一下地捣。糯米的黏性很大，每一下都要用力才能拔起来，捣了十几下胳膊就酸了。但她没有停下来，继续捣，捣到糯米完全碎了、黏成了一团，才把杵放下，擦了擦额头的汗。
“姐，你好厉害。”陆墨仰着脸看着她，眼睛里满是崇拜。
陆晚婷喘了口气：“等你长到姐这么高，你也厉害。”
“我现在就要长！”
“那你多吃年糕。”
陆墨跑去灶台边等着了。
年糕蒸出来的时候，满屋子都是糯米的甜香。陆晚婷把年糕切成小块，裹上白糖、红枣碎、豆沙馅，码在盘子里，白白胖胖的，像一个个小枕头。
陆墨顾不上烫，抓了一块塞进嘴里，被烫得嘶嘶吸气，含混不清地说着“好七好七”。陆砚在旁边给他吹凉，吹了半天，自己一块都没吃。
陆晚婷把两块年糕用油纸包好，放在一边。“这两块给王婶和陈叔送去。”
“我去。”陆砚擦擦手，拿起油纸包出了门。
陆墨蹲在灶台边，一块接一块地吃，腮帮子鼓得像仓鼠。陆晚婷怕他积食，把盘子端走了，他瘪着嘴跟了一路，跟到门口，跟到院子里，跟到雪人旁边。
“姐，再吃一块。”
“不吃了，明天再吃。”
“一块，就一块。”
“半块。”
“一块！”
“半块，不答应就没了。”
陆墨咬着嘴唇挣扎了半天：“……半块。”
陆晚婷掰了半块年糕递给他。他接过去一口塞进嘴里，腮帮子鼓得更大了，眼睛眯成了一条缝。
陆晚婷靠在门框上看着他吃年糕的样子，忽然想起她爹。
她爹也爱吃年糕。每年腊月二十四，他都会坐在灶台边，一块一块地吃，吃到陆砚说“爹你别吃了，再吃就没了”，他才笑着停下来。
她看着陆墨，看着那张跟她爹有三分相似的小脸，心里忽然涌上一个念头——如果他还在，看到墨哥儿吃年糕的样子，一定会很高兴。
她把那个念头压下去，转身回了屋。
腊月二十八，贴春联。
春联是顾怀远写的。他用红纸写了三副，一副给陆晚婷的铺子，一副给她家，一副留着备用。字写得遒劲有力，比镇上卖的春联强了不知多少倍。
铺子的春联是——“诚信经营八方客，货真价实四季春。”
家里的春联是——“家和万事兴，人勤百业旺。”
陆砚踩着凳子贴春联，陆墨在下面递浆糊，递一次糊一次手，两只手黏得跟胶水似的。陆砚贴完春联从凳子上跳下来，看见陆墨的手，皱了皱眉，拉着他去水盆边洗。
陆晚婷站在院子里，看着门框上那两行红纸黑字。家和万事兴。她喜欢这五个字。家不需要大，不需要富，只要和，就能兴。她和陆砚从来没有吵过架，陆砚和陆墨经常拌嘴但从不记仇，陆墨虽然调皮但她说什么他都听。
这叫和。
和了，就能兴。
大年三十，除夕。
陆晚婷从早上就开始忙。炖了一只鸡——不是整鸡，是半只，王婶送的。煮了一锅红烧肉——赵铁柱送的五花肉，肥瘦相间，炖了一个时辰，肉烂得筷子一夹就散。炒了几个菜——白菜炒粉条、萝卜炖豆腐、蒜蓉野菜，都是素的。
她把菜一样一样端上桌，摆了满满一桌。
陆墨趴在桌沿上，鼻子凑到红烧肉的盘子边，深深地吸了一口气，陶醉地闭上眼睛。“姐，过年真好。”
陆砚正在摆筷子，听了这话，手顿了一下。他看了一眼姐姐，想说“今年不算好，以后会更好”，但没说出口。他知道，今年对姐姐来说，是好还是不好，只有她自己知道。
陆晚婷把最后一道菜端上来，在桌边坐下，看着两个弟弟。
“吃饭。”
她夹了一块红烧肉放进陆墨碗里，又夹了一块放进陆砚碗里，最后给自己夹了一块最小的。
陆砚把她碗里那块最小的夹走，换了一块最大的。“姐，你吃大的。”
“你吃。”
“你一年到头最累，你该吃大的。”
陆墨嘴里的肉还没咽下去，含混不清地跟着说：“姐吃大的！”
陆晚婷看着碗里那块最大的红烧肉，没有推回去。
她低下头，咬了一口。
肉炖得很烂，入口即化，咸香中带着一丝甜。她嚼着那口肉，忽然觉得眼眶有点热。不是难过，是觉得这一年的苦、累、怕、痛，都在这口肉里被嚼碎了，咽下去了，变成了身体里的一部分。
变成了让她更强壮的一部分。
吃完饭，陆砚带着陆墨在院子里放爆竹。爆竹不长，就一挂，噼里啪啦响了十几声就没了。但陆墨高兴得又蹦又跳，把手里的小烟花棒挥得呼呼响，在黑暗的院子里画出一道道光弧。
陆晚婷站在门口，看着那些光弧。
烟花棒的光很短，亮一下就灭了，但陆墨的笑声很长，长到能穿过院子，穿过村道，穿过田野，传到很远很远的地方。
她想，这大概就是过年的意义。不是吃什么，穿什么，放什么。是跟谁在一起，是谁在你身边笑。
陆砚走过来，站在她旁边。“姐，明年会更好吗？”
“会的。”
“你怎么知道？”
“因为我在这里。”陆晚婷看着弟弟，笑了。
陆砚也笑了。不是那种礼貌的、客气的笑，是真的、从心底里冒出来的、压都压不住的笑。
像他小时候第一次吃到红糖饼时的样子。
陆晚婷伸手揉了揉他的头。
“走，进屋，守岁。”
姐弟三人进了屋，关上门。
灶膛里的火烧得旺旺的，屋子里很暖。陆墨窝在炕上，靠在她腿上，迷迷糊糊地要睡不睡。陆砚在油灯下看书，看着看着也歪倒了。
陆晚婷没有睡，她坐在灶台边，守着那膛火，守着这个家，守着这两个弟弟。
窗外，爆竹声此起彼伏，烟花一朵一朵地在夜空中绽开，把黑暗的天空染成红色、绿色、金色。
新的一年，要来了。
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