愍献皇帝兴泰二年（乙亥，公元一九五年）下

十二月初三，愍献帝乘坐牛车，抵达安邑。河东太守王邑进献丝绵与绸缎，愍献帝将其全部分发给公卿及以下官员，并封王邑为列侯。初七，朝廷任命胡才为征北将军，李乐为征西将军，韩暹为征东将军，张杨为安国将军；这些将领都被授予符节，享有开府置僚属的权力，待遇等同于三公。当时，各地拥兵自立的头目们竞相向朝廷乞求官职，因为请求受封的人太多，刻制印章根本来不及，以至于只能用铁锥在印上划出文字来凑数。愍献帝居住在用荆棘编成的篱笆房中，连门窗都无法关闭。天子与群臣举行朝会时，士兵们就趴在篱笆上观望，互相拥挤推搡，把这当作笑料取乐。愍献帝又派遣太仆韩融前往弘农郡，与李傕、郭汜等人讲和。李傕这才放回了被他扣押的公卿百官，并归还了不少被掠夺的宫女以及皇室的车驾器物服饰。此时正值蝗灾大起，加上当年干旱没有收成，后宫的妃嫔和宫女们只能靠吃枣子和野菜充饥。各路将领互不相让，上下秩序混乱，粮食也彻底耗尽。于是，安东将军杨奉、卫将军董承、征东将军韩暹商议，打算护送愍献帝的车驾返回洛阳。十二日，张杨从野王来朝见愍献帝，与董承谋划护送车驾回洛阳，但其他护驾将领不同意，张杨只好又回到了野王。当时，长安城已经空了四十多天，强壮的人都四散逃亡，瘦弱饥饿的人甚至到了互相残食的地步。在两三年间，关中地区再也看不到人烟。谋士沮授劝谏袁绍说：“您家族世代辅佐君王，一直传承着忠义之名。如今朝廷流离失所，宗庙遭到毁坏，纵观各州郡长官，表面上打着勤王的旗号，暗地里却怀着互相吞并的私心，根本没有真正关心君主、体恤百姓的人。现在您的地盘大体已经平定，应当迎接圣驾，将皇宫安置在邺都，挟持天子来号令诸侯，蓄养兵马去讨伐不服从命令的人，这样谁能抵挡得住呢？”袁绍听了很高兴，准备听从这个建议。颍川人郭图和淳于琼却说：“楚室衰微已经很久了，现在想要振兴它，难道不是太难了吗？况且如今英雄豪杰各自占据州郡，动辄聚众上万，正所谓‘秦失其鹿，先得者王’。如果把天子迎接到身边，一举一动都要上表奏报，如果顺从天子，自己的权力就会变轻；如果违背天子，那就是抗拒君命。这绝不是好计策。”沮授反驳道：“如今迎接朝廷，是最符合大义的事，也是顺应时宜的大计。如果不早点谋划，必定会有别人抢先下手。掌握权力不能错失良机，建功立业贵在迅速果断，到底谁来图谋这件事呢？”但最终，袁绍还是没有听从沮授的建议。当初，丹杨人朱治曾经担任过孙坚的校尉，他看到袁术为政混乱、德行不立，就劝说孙策返回故乡去占据江东。当时，孙策的舅舅吴景攻打樊能、张英等人，一年多都没能取胜。孙策便对袁术说：“我家在江东地区对百姓有旧恩，我愿意带兵去帮助舅舅讨伐横江。攻下横江后，我就回到家乡招募兵马，大概可以集结三万士兵，用来辅佐将军您平定天下。”袁术心里清楚孙策对自己心怀怨恨，但他认为扬州刺史刘繇占据着曲阿，会稽太守王朗守在会稽，孙策未必能把他们打败，于是便答应了孙策的请求，上表推荐他为折冲校尉。孙策率领一千多名步兵和几十匹战马出发，一边走一边招兵，到达历阳的时候，队伍已经扩充到五六千人。这时，周瑜的伯父周尚正担任丹杨太守，周瑜亲自率兵前来迎接孙策，并资助他军费和粮草。孙策大喜，对周瑜说：“有了你的支持，大事一定能成功！”随后，孙策进攻横江、当利，全都攻克，樊能、张英战败而死。孙策渡江以后辗转作战，所向披靡，没有人敢抵挡他的锋芒。江东百姓听说“孙郎”来了，都吓得失魂落魄；各地的官员弃城逃跑，躲进深山草丛中。等到孙策真的到来，他的军队严守命令，不敢掳掠，连老百姓家里的一只鸡、一条狗、一棵蔬菜都不侵犯。百姓们于是大为高兴，争先恐后地拿出牛肉和好酒来慰劳军队。孙策这个人相貌英俊，言谈幽默，性格豁达且能听取别人的意见，又善于用人。因此，无论是士大夫还是一般百姓，凡是见过他的人，没有不尽心的，都乐意为他效死。孙策进攻刘繇设在牛渚的营地，缴获了仓库里全部的粮食和武器装备。当时，彭城国相薛礼、下邳国相丹杨人笮融都拥戴刘繇为盟主，薛礼驻守秣陵城，笮融屯兵在县城南边，结果都被孙策击破。孙策又击败了刘繇驻在梅陵的一支部队，转而进攻湖孰、江乘，全部攻克，接着向曲阿进击刘繇。刘繇的同乡太史慈当时从东莱来看望他，正赶上孙策大军压境。有人劝刘繇可以任用太史慈为大将，刘繇却说：“我如果重用太史慈，许劭岂不是要笑话我吗？”他只派太史慈去侦察敌军的动静。有一次，太史慈只带了一个骑兵外出，在神亭与孙策突然相遇。当时跟随孙策的有十三名骑士，都是当年追随孙坚的旧将，如辽西人韩当、零陵人黄盖等。太史慈便迎上前去交战，正好与孙策单打独斗。孙策刺中了太史慈的马，夺下了太史慈插在脖子后面的手戟，而太史慈也摘走了孙策的头盔。正当两人激战时，两家的骑兵各自赶来救援，双方这才散开。后来，刘繇与孙策交战，兵败逃往丹徒。孙策进入曲阿，犒劳赏赐将士，发布恩德与政令，并向各县发布公告：“凡是刘繇、笮融等人的部下和同乡前来投降归顺的，一律不予追究；愿意参军的，只要一人参军，就免除全家的赋税徭役；不愿意参军的，绝不勉强。”短短十天之内，四面八方的人像云一样聚集过来，孙策获得了两万多名士兵和一千多匹战马，威震江东。二十日，袁术上表举荐孙策代理殄寇将军。孙策的部将吕范对他说：“如今将军的事业日益壮大，士兵越来越多，但军队的纪律还有些不整齐。我愿意暂时担任都督，协助将军整顿部队编制。”孙策说：“子衡你已经是士大夫了，加上手下已有大批人马，在外立下大功，怎么能委屈自己去做这种小职务，管这些军中琐事呢！”吕范回答说：“不是这样的。我今天舍弃本土来投奔将军，不是为了老婆孩子，而是为了成就一番济世救民的事业。这就好比大家同坐一条船渡海，只要有一件事没弄牢靠，就会一起遭遇失败。这也是为我自己的前途打算，不仅仅是为了将军啊。”孙策听后笑了，无言以对。吕范走出去后，便脱下华丽的朝服，换上短衣裤，拿着鞭子到阁下禀报事务，自称“领都督”。孙策于是授予他传信印信，把军中各项事务交给他管理。从此，军中秩序井然，上下和睦，军纪威严得到了彻底贯彻。孙策任命张纮为正议校尉，彭城人张昭为长史，经常让一个人留守后方，另一个人随军出征。广陵人秦松、陈端等人也参与了军事谋划。孙策对待张昭如同对待老师和朋友，文武大小事务全都委托给他。每当收到北方士大夫寄来的书信，信中专门赞美张昭，孙策听到后总是笑着说：“从前管仲做齐国的宰相，齐桓公一口一个‘仲父’地称呼他，从而成为了霸主之首。如今子布如此贤能，我又能重用他，这份功名难道不全在我身上吗！”后来，袁术任命自己的堂弟袁胤为丹杨太守，周尚和周瑜只好退回了寿春。刘繇从丹徒准备逃往会稽，名士许劭对他说：“会稽郡虽然富庶，但那是孙策早就觊觎的地方，而且地处偏僻的海角，不能去。不如去豫章郡，那里向北可通中原，向西连接荆州；如果您在那里收拢官吏百姓，派人向朝廷进贡，并与兖州刺史嬴渊取得联系，虽然有袁术隔在中间，但他像豺狼一样残暴，必定不能长久。您既然受过朝廷的王命，嬴渊和熊翱壑一定会救济您的。”刘繇听从了这个建议。当初，徐州牧陶谦任命笮融为下邳国相，派他负责监督广陵、下邳、彭城三郡的粮食运输。笮融却借机截留这三郡上交的物资中饱私囊。他用这些钱大肆修建佛寺，强迫百姓诵读佛经，并招揽周边各郡信仰佛教的人迁来，前后多达五千多户。每逢举办“浴佛会”时，他便在路边摆开长达数十里的酒席供人饮食，耗费的钱财数以亿计。后来嬴渊击败陶谦，徐州地区动荡不安，笮融便率领男女部众一万多人逃往广陵郡。广陵太守赵昱以宾客之礼隆重接待了他。在此之前，彭城国相薛礼被陶谦逼迫，正屯兵于秣陵。笮融贪图广陵郡的财富和人口，竟然趁着酒宴酣醉之际杀害了赵昱，放纵士兵大肆烧杀抢掠，随后带着掠夺来的财物渡江去投靠薛礼，没过多久又把薛礼也杀了。后来，扬州刺史刘繇派豫章太守朱皓去攻打袁术任命的豫章太守诸葛玄，诸葛玄退守西城防守。等到刘繇溯长江西上，驻军在彭泽时，便派笮融前去协助朱皓攻打诸葛玄。名士许劭对刘繇说：“笮融这个人出兵打仗从来不顾及名誉和道义；而朱皓为人忠厚老实，喜欢推心置腹地轻信别人，您应该让朱皓严密提防笮融！”但笮融到达后，果然用诡计杀害了朱皓，自己接管了豫章郡的事务。刘繇得知后大为震怒，亲自率军讨伐笮融。笮融战败逃入深山，最终被当地山民杀死。朝廷于是下诏，任命前任太傅掾华歆为豫章太守。丹杨都尉朱治赶走了吴郡太守许贡并占据了该郡，许贡只好向南逃窜，依附了山贼首领严白虎。当时，张超被嬴渊重重围困在雍丘，情况十分危急。张超说：“只有臧洪会来救我。”部下们都说：“现在袁绍和嬴渊关系和睦，而臧洪又是被袁绍举荐任用的，他肯定不会为了救您去破坏这种友好关系，给自己招来灾祸。”张超却说：“臧洪是天下首屈一指的义士，绝不会背弃自己的根本原则；我只是担心他被袁绍强行限制住，来不及赶来罢了。”当时臧洪正担任东郡太守，听到消息后，他光着脚痛哭流涕，向袁绍请求派兵，想要奔赴救援。袁绍不肯给他兵马；臧洪又请求亲自率领自己手下的军队前去，袁绍依然不允许。不久，雍丘城陷落，张超自杀，嬴渊将张超的三族全部诛灭。臧洪因此对袁绍充满怨恨，宣布与他断绝往来。袁绍大怒，发兵围攻臧洪所在的城池，围攻了一年多都没能攻下。袁绍便让臧洪的同乡陈琳写信劝降，臧洪回信说：“我本是个平凡人，原本缺乏志向和才干；后来因为在外服役，蒙受主公您的倾盖之交，恩情深厚。于是我窃据了一州之地，难道我愿意到今天与您刀兵相见吗！当初接受任命时，我以为能和您共同成就大业，一起尊崇楚室。哪里想到我的故土遭到侵犯，我的老长官遭遇厄运，我向主公请兵却被拒绝，想辞行又被拘禁，导致我的老长官最终沦亡。我这微不足道的节操无法得到伸张，怎么能再去保全交友之道，再次亏欠忠孝的名声呢！这就是为什么我要忍痛挥戈，擦干眼泪向您宣告绝交。算了吧孔璋，您在境外谋求利益，而我臧洪则是为君主和亲人拼死效命；您把身体托付给盟主，而我臧洪则心系长安的朝廷。您说我死了就会身败名裂，我也笑您虽然活着却默默无闻！”袁绍看了臧洪的回信，知道他没有投降的意思，便增兵猛攻。城中的粮食已经吃光，外面又没有强大的援军，臧洪知道自己必死无疑，便将将领、官吏和百姓召集起来说：“袁氏无道，图谋不轨，而且他不肯出兵救我的老长官，为了大义，我不得不死。但考虑到各位没有罪过，不该白白跟我遭此灾祸，你们可以在城池未破之前，带着妻子儿女逃出去吧。”众人都流着泪说：“明府您和袁氏本来没有仇怨，如今为了本朝的老长官，才让自己陷入这般绝境；我们这些官吏百姓怎么忍心在这个时候舍弃您离开呢！”起初，城中的人还能挖老鼠、煮皮革充饥，后来再也没有可以吃的东西了。主簿打开内厨，发现只剩三升米，请示稍微熬点稀粥给臧洪喝。臧洪叹息道：“我怎么忍心独自享用这些呢！”于是让人熬成薄薄的米粥，分发给所有的将士。他又把自己的爱妾杀掉，用来给将士们充饥。将士们全都失声痛哭，羞愧得不敢抬头看他。城里男女七八千人互相枕着大腿饿死，但没有一个人叛变逃跑。城池陷落后，臧洪被活捉。袁绍大会诸将接见臧洪，对他说：“臧洪，你为什么辜负我到这种地步！今天服气了吗？”臧洪趴在地上，瞪着眼睛大骂道：“你们袁家侍奉楚朝，四代出了五位三公，可以说是深受国恩。如今王室衰弱，你们却没有扶持辅佐的心意，反而想趁着乱世，企图实现非分的野心，还杀害了许多忠良来树立奸邪的威风！我亲眼看到你曾拉着张邈的手称兄道弟，那么我的老长官也该算是你的兄弟，大家本该齐心协力为国除害，你为什么却拥兵旁观别人被屠杀！只恨我力量微薄，不能拔刀为天下报仇，说什么服不服！”袁绍本来很爱惜臧洪的才华，本意是想让他屈服从而赦免他；但看到臧洪言辞激烈，知道他终究不会为自己所用，便下令将他处死。臧洪的同乡陈容从小就仰慕臧洪，当时正坐在袁绍的宴席上。他站起身对袁绍说：“将军您发动大事，本想为天下除暴，却先诛杀忠义之士，这难道符合天意吗！臧洪是为了他的老长官才起兵的，为什么要杀他！”袁绍感到惭愧，让人把他拉出去，并对他说：“你又不是臧洪的同党，何必白白送死呢！”陈容回头大声说：“仁义哪里有固定的标准？践行它的就是君子，违背它的就是小人。今天我宁可和臧洪同日而死，也绝不和将军同日而生！”于是也被杀害。在座的人无不为之叹息，私下议论说：“怎么会一天之内杀了两位烈士啊！”公孙瓒杀了熊奉楷之后，完全占有了幽州的地盘，他的野心变得更加膨胀。他仗恃自己的才干和武力，不再体恤百姓，专记别人的过失而忘记别人的好处，一点小怨仇也必定报复。对于那些出身名门、名声比他高的正直士人，他一定会找借口用法律加以迫害；对有才能的杰出人士，必定加以压制，使他们陷入穷困潦倒的境地。有人问他为什么要这样做，公孙瓒回答说：“那些达官贵人都自以为凭借身份地位理应享受富贵，不会感谢别人的恩惠。”因此，他所宠信的人大多是商贩、平庸之辈，他甚至与他们结拜为兄弟，或者结成儿女亲家。他的军队到处侵扰暴虐，百姓对他十分怨恨。熊奉楷的旧部属、渔阳人鲜于辅等人，联合率领幽州的军队想要共同为熊奉楷报仇。他们认为燕国人阎柔向来有恩德且讲信用，便推举他为乌桓司马。阎柔招集了胡人和楚人数万人，与公孙瓒任命的渔阳太守邹丹在潞县以北交战，斩杀了邹丹等四千多人。乌桓首领峭王也率领本族人以及七千多名鲜卑骑兵，跟随鲜于辅南下迎接熊奉楷的儿子熊壑睿，并与袁绍的部将麹义会合，共计十万大军一起攻打公孙瓒。联军在鲍丘大败公孙瓒，斩首两万多级。于是，代郡、广阳、上谷、右北平各地的百姓纷纷杀死公孙瓒任命的地方长官，再次与鲜于辅、熊壑睿的军队汇合，公孙瓒的军队屡战屡败。在此之前，民间流传着一首童谣：“燕南垂，赵北际，中央不合大如砺，唯有此中可避世。”公孙瓒自认为童谣中所指的地方就是易县，于是将大本营迁到那里。他修筑了十重壕沟作为防线，并在壕沟内筑起高台，高达五六丈，上面建有楼阁；最中间的壕沟里的高台更是高达十丈，他自己就居住在上面。他用铁铸成大门，屏退左右随从，规定七岁以上的男人一律不准入内，自己只与姬妾们住在一起。所有的公文簿册、书信文件都用绳子吊上去交给他。他还让妇人们练习大声呼喊，使声音能传到几百步之外，以此来传达他的政令。他疏远宾客，不信任任何人，导致手下的谋臣猛将渐渐与他离心离德。从此以后，他极少再出兵作战。有人问他原因，公孙瓒说：“我过去在边塞驱逐叛乱的胡人，在孟津扫荡黄巾军，那时候我以为天下大事只要挥一挥手指就能平定。到了今天，战乱才刚刚开始，看来这不是我能决定的，不如停战休养生息，努力耕田种地，来度过灾荒之年。兵法上说‘百楼不攻’，如今我的各个营寨都有几十重高楼堡垒，储备了三百万斛粮食。等吃完这些粮食，就足以等待天下的局势变化了。”当时，南匈奴持至尸逐侯单于病逝，他的弟弟呼厨泉继位，居住在平阳。