第十九章

几日后，元旦正日。

皇城内外处处张灯结彩，街巷里锣鼓声、笑语声连绵不绝，新年的喜气漫过朱墙黛瓦，染遍了整座城池。

皇宫之中，一年一度的元旦大宴如期开席，金銮偏殿灯火煌煌，丝竹雅乐绕梁不绝，宗室王公、文武百官分列两侧，衣香鬓影，觥筹交错，一派盛世光景。

太子周初晓端坐于东宫席位，一身规制严谨的太子朝服衬得本就清瘦的身形愈发单薄。

连日操劳加上蛊毒反复作祟，他眼下凝着淡淡的青黑，唇色也偏浅，强撑着精神周旋应酬，指尖却悄悄攥紧了袖中早已备好的止痛药丸。

阵阵细密的痛感顺着经脉游走，他垂着眼帘掩去眸中倦色，面上依旧维持着得体的仪态，只是周身那股沉郁之气，让人觉得太子殿下怕是心情不佳。

对面席位上，三皇子柳清泽嘴角噙着温和笑意，举杯与身旁官员谈笑风生，目光却时不时斜睨向太子，眼底藏着不易察觉的算计。

施粥掺沙一事不了了之，父皇态度暧昧，他如今行事越发有恃无恐，只等着看周初晓在繁杂事务与顽疾的双重折磨下，一步步垮下去，到那时，太子之位便是他的囊中之物。

正当殿中舞姬旋身起舞，众人沉浸在宴乐之中时，城外忽然接连响起数声异响。

“砰——嘭！”巨大的巨响，震得殿内梁柱都似微微一颤。

满堂喧哗骤然一静，乐声戛然而止，所有人皆是一愣，纷纷抬首望向殿外漆黑的夜空。

“这是何物声响？”有老臣蹙眉发问，神色惊疑。

侍卫太监们顿时慌作一团，值守禁军快步往外探查，殿内人心浮动，原本祥和的宴氛瞬间被搅乱。

柳清泽顺势起身，躬身奏道：“皇上，此异响来得突兀，还请让御林军上前保……”还未说完，下一刻，整片皇城上空猛地亮起一片绚烂华光。

漆黑的夜幕之上，一朵朵流光炸裂开来，赤红、鎏金、柔粉、莹蓝，各色花火层层叠叠在天际舒展，有的如金菊怒放，有的似流星坠地，流光碎影洒落人间，将沉沉夜色照得亮如白昼。

漫天飞雪尚未停歇，细碎雪沫伴着漫天烟火飘舞，美得惊心动魄。

殿内众人彻底看呆了，一个个探着身子望向窗外，惊叹之声此起彼伏。活了大半辈子，他们从未见过这般奇景，只当是天降祥瑞，或是世外仙法。

“来人，先去糖府看看”周初晓觉得，如此新奇的东西，该和她有关。

实时证明，他猜的没错。

而此刻闹出这番动静的糖府庭院里，却是一派热闹又鲜活的模样。

偌大的庭院被清空，大大小小的木箱依次排开，府中仆妇、家丁、护卫齐齐站在廊下，个个伸长脖子，眼神里满是紧张与好奇。

今日自家小姐突然说要放出“驱年兽”的神物，全府上下便被勾起了兴致，都被刚刚的场景惊住了。

他们还没回过神来，小姐却说还不尽兴，要再来一轮。

奉命前来的沈枫熟门熟路地蹲在院外的高墙之上，披风被寒风刮得微微摆动。

视线落在堂中叉腰而立的红衣少女身上，见她手里握着个模样古怪、通体银亮的小物件，古灵机怪的模样，让沈枫的眼底不由得添了几分宠溺。

糖砚把玩着手里的打火机：“怎么样，好看吧，这便是烟花爆竹，专门用来驱赶年兽的。”

“年兽？”领头的管事上前一步，小心翼翼问道，“小姐，我们刚刚也没看到年兽啊？”

糖砚眼珠一转，一本正经地忽悠：“那可是极凶悍的怪兽，专挑过年之时出来作乱，可是它太狡诈了，只有聪明人才看的见。”

下人们闻言，顿时面露敬畏，下意识互相打量，心里暗暗揣测自己算不算能看见年兽的聪明人。

墙头的沈枫听得真切，嘴角几不可查地向上弯了弯。这女子满嘴俏皮谎话，偏生说得煞有介事，哄得一府人深信不疑，实在有趣。

“好了好了，再来一轮，可要小心些，伤到人可不好了”糖砚不再多说，提着裙摆走到最大的一只木箱旁，抬手按下打火机。

幽蓝的火苗“噌”地窜起，引线被瞬间点燃，滋滋地冒着火星。众人连忙往后退了数步，屏息凝神盯着那堆箱子。

不过片刻，第一支烟花直冲天际，轰然炸开！

流光漫天，彩光映红了落雪的庭院，映红了满树寒梅，也映亮了糖砚笑得明媚的脸庞。

她仰着头，望着头顶不断绽放的烟火，眼睛亮得像盛了整片星河，往日里在书中码字的疲惫、穿书后的忐忑，在此刻尽数消散。

这可是她心心念念许久的烟花！现代年味淡了，糖砚觉得烟花的原因得占一半！

哎呀，这就是法外狂徒的爽感嘛……

糖砚赶紧给自己嘴巴来了一下，默默背了两遍社会主义核心价值观。

一朵接着一朵烟花腾空而起，巨响接连不断，绚烂光影轮番在夜空绽放。府里的下人从最初的紧张，渐渐变成惊喜欢呼，大街上孩童般拍手叫好，庭院里笑声阵阵，热闹非凡。

红衣少女立在飞雪与烟火之间，时而踮脚张望，时而笑着拍手，灵动鲜活，仿佛连凛冽寒风都被她的喜气融化。

沈枫倚在墙头，静静望着那道身影，风雪落满肩头也浑然不觉。脑中浮现出那日她吹箫时的婉转哀婉犹愁的模样，如今再见她这般无忧无虑、肆意欢笑的模样，两种截然不同的风姿交织在心头，搅得他心绪纷乱。

他默默叹了口气，暗骂自己又胡思乱想，目光却依旧舍不得移开。

皇宫大殿内，众人望着天际连绵不绝的烟火，惊叹声不绝于耳。派出去探查的禁军匆匆折返，跪地回禀：“启禀陛下，查明了！不出太子殿下所料，异响与空中奇光，皆是城糖府那位神女所为，似乎并无不妥。”

“神女？”皇帝闻言，神色说不上好或不好。

周初晓也抬眸望向窗外漫天烟火，五彩流光落在他清隽的面容上，冲淡了几分病容与沉郁。

体内的蛊毒还在隐隐作祟，可望着那片热闹璀璨的光景，听着遥遥传来的欢声笑语，连日来压在心头的朝堂纷争、身体苦痛，竟似被这漫天烟火抚平了些许。

殿内的宫宴恢复了热闹，歌舞再起，可众人的心思早已被城外烟火勾走大半。

糖府这边，烟花渐渐燃尽，夜空慢慢恢复沉静，只余下淡淡的烟火气息混着梅香，在风雪里飘荡。糖砚看得尽兴，意犹未尽地咂咂嘴。

嗯……怎么办？还没能看过瘾。

想了想还是算了，毕竟贪多嚼不烂嘛。

下人忙着收拾场地，她裹紧大红斗篷，踩着积雪走到梅树下，伸手拂去枝头落雪，眉眼间依旧带着笑意。

美的惊心动魄，让天地都黯然失色。