第十三章 兼职

接下来的那个周末，唐三换上了一身干净的蓝色布衣，独自走出诺丁学院的大门。方梨和小舞本来要跟着来，被他一句“我去铁匠铺找活，不是去打架”拦了回去。小舞撇撇嘴说“那晚上回来给我们带包子”，方梨站在小舞身后，看了他一眼，没说什么，只是从袖子里掏出一个小小的布包塞进他手里——里面是几枚铜魂币，她攒下来的。“万一要买什么东西，先用着。”唐三看了看手里的布包，也没推辞，揣进怀里，转身走了。

诺丁城不算大，但铁匠铺倒有好几家。唐三在城里转了半圈，挑了离家最远的一家——原因很简单：离家远的铺子，能多走一段路，多走一段路就能多练一会儿腿力。他对铁匠铺没什么要求，只要有炉子、有铁砧、有人肯收他就行。临行前唐昊跟他说过，城里随便找个铁匠铺，凭他教的铸造手艺当个学徒工不成问题，学费和饭费应该够用。父亲说这话的时候靠在门框上，手里拎着酒葫芦，语气平淡得像在交代一件无关紧要的小事，但唐三记得很清楚——因为那是父亲为数不多的、正儿八经跟他交代事情的时候。

铁匠铺的门面不大，门楣上挂着一块被烟熏得发黑的木匾，上面刻着“石三铁匠铺”四个字。还没走近，就听见里面传来叮叮当当的敲击声，密集而清脆，混着风箱拉动的呼呼声和烧红铁块入水时刺啦的淬火声。唐三在门口站了片刻，听着那些锤子落下去的节奏——有的锤子落了，有的锤子还在空中，几把锤子各有各的节奏，互不干扰，错落有致。这是个正经干活的地方。

他推门走进去，热浪扑面而来。铺子里有四五个人，个个赤着上身，皮肤被炉火映成暗红色，手里的铸造锤一下一下砸在铁砧上，火星四溅。唐三进门之后，离门口最近的一个大汉最先注意到他。那大汉身材魁梧，膀大腰圆，手里握着一柄比旁人都大上一号的铸造锤，正锤打着面前一块烧红的生铁。看见唐三这么个小孩子走进来，手里的锤子不由得停了一下，随即继续砸下去，嘴里没停下。

“大叔，”唐三的声音不大，但在一片敲击声中每个人都听得清清楚楚，“您好，请问这里需不需要学徒工？”

大汉停下手里的活儿，上下打量了唐三两眼。面前这孩子也就六七岁的模样，穿着一身粗布衣，虽然洗得干干净净，但袖口已经磨毛了，一看就是穷苦人家出身。他愣了一下，脸上倒没有轻视，更多的是不解：“小朋友，你不是拿我开心吧。看你这一身，估计是家里条件不太好，但这打铁的活可不是小孩子能干的。你要是饿了，那边有馒头，吃完就回去吧。”

唐三老实地道：“当然不是。大叔，是这样的，我是诺丁学院的工读生，每天下午都有时间。我爸爸是村子里的铁匠，从小我就和爸爸学习铸造，想来您这里混碗饭吃。”

铺子里的铁匠们都朝唐三善意地笑笑。大汉瞪了众人一眼：“看什么看，不用干活么。抓紧时间，晚上我请大家喝麦酒。”听了这话，众铁匠顿时干劲大增，一个个抡起自己的锤子继续开始工作。

大汉抬起自己手中的铸造锤，一边锻造着面前的生铁，一边对唐三道：“我叫石三，石头的石，你可以叫我一声三叔。这铁匠铺是我家传的。哦，对了，你叫什么名字？”

“三叔，我叫唐三。”

“唐三？”石三哈哈一笑，“好，我们名字里都有个三字，看来真是有缘。你是哪个村子来的？”

“我从圣魂村来。”

石三又问了几句家常，忽然想起什么，问道：“你刚才说从小和你爸爸学做铁匠，你才这么小，你爸爸能教你什么？”

唐三道：“当然是铸造了。三叔，您别看我个子小，可我有力气，铸造生铁也没问题。”

石三哈哈大笑起来，转头对铺子里的铁匠们喊道：“兄弟们，我们新来的小伙计说他也能铸造。你们信不信？”铁匠们也顿时哄笑起来。唐三看上去才六七岁的样子，这还是得到第一魂环之后身体长高了一些，从外表看，谁能相信他会铸造？

被人小看的感觉总是不好的。唐三道：“三叔，我真的能铸造。不信，你让我试试。”

石三停下手里的活儿，把铸造锤拄在地面上，半开玩笑地说：“这样吧，你能拿得起我这把锤子，我就相信你。”说着把锤柄递给唐三。锤头与地面接触着，他也不怕唐三拿不动会砸到自己。

唐三从石三手中接过铸造锤的锤柄。石三天生神力，他用的这柄铸造锤明显比别人的大上一号，比唐三的身高还要高上半尺左右。此时，他又成了整个铁匠铺的焦点，众铁匠看着他，都是一脸好笑的样子。但很快他们就笑不出来了——因为唐三已经将那柄铸造锤举了起来，而且是从身前平举而起。

比普通铸造锤重了三成。铸造锤一离地，唐三就有了判断。虽然重了些，但就算没有得到魂环之前，自己也勉强能用，更不用说现在了。

眼看着唐三将铸造锤缓缓举起，石三也是瞪大了眼睛，赞叹一声：“好力气，不愧是我们铁匠的儿子。”

唐三双目灼灼地盯着炉子上的生铁，吐气开声，猛地将石三的铸造锤抡了起来。

“嘿——”

脚掌紧扣地面，小腿骤然发力，力量上传，唐三身体半转，巨大的铸造锤在空中斜斜地抡了个整圆，重重地击在了那块生铁之上。当啷一声大响，已经令所有铁匠的笑容变成了惊愕。紧接着，随着铁锤的反弹，唐三一个快速的转身，手中铁锤再次抡起，又是一声巨响，铁锤比先前更重地落在了烧红的生铁上。

石三的眼睛瞪大了。

他干铁匠十五年，一眼就看出了门道：唐三不是在乱砸，而是在借力——每一次锤子反弹的力道都被他接住了，顺着小腿往上送，再通过腰腹转成下一锤的起手。一锤重过一锤，节奏越来越快，力道越来越沉。这根本不是小孩子玩锤子，这是真功夫。

当啷。当啷。当啷。

唐三的锤子一锤接一锤地落下，铁匠铺里的其他铁匠都不知不觉停下了手里的活儿，呆呆地看着这一幕。石三更是放下手里的铁钳，一边全力拉动着风箱，一边紧紧盯着抡锤的唐三，眼神已经不能用吃惊来形容了。

当啷——最后一次敲击完成，唐三带着铸造锤原地连转两圈，化解了锤子上的冲力，大锤锤头向下，重新落在了地面上。这一下落锤极稳，锤头触地时只发出一声沉闷的钝响，没有弹跳，没有偏移，像是把所有的力道都在那一瞬间收住了。

铁匠铺里安静了片刻。然后唐三微微喘息着抬起头，额头上渗出一层薄汗。

二十七锤。整整二十七锤，持续不断的敲击。之前石三所锻造的那块生铁形状丝毫未变，却整体缩小了一圈，表面变得光滑紧致。唐三做到的这些，石三自问也能做到，但却需要整整一天的时间。

“这，这难道就是……”石三口吃起来，面颊因为兴奋涨得通红，“乱披风锤法？铸造术中最强的连续铸造术？”

“乱披风锤法？那是什么？”唐三疑惑地问。他是真的不知道——唐昊教他的时候什么都没说，只是挥锤、接锤、转身，让他跟着练。他练了，记住了，仅此而已。

石三道：“所谓乱披风锤法，就是一种连续敲击铸造的方法，借力用力，能够最完美地将我们铁匠的力量发挥出来。据说最厉害的铁匠，能够连续挥出八十一锤，直接把一块生铁打造成自己想要的样子。最为重要的是，乱披风锤法是驱除金属杂质最强力的铸造技术，我还以为早就失传了，没想到今天却在你手上看到。”

真的是乱披风锤法么？唐三眼前浮现出父亲那颓废的身影——那个整天抱着酒葫芦、睡在铁匠铺椅子上的男人，难道他原本就是一位出色的铁匠？他想起唐昊教他锤法那天，父亲挥到第二十三锤时铁砧上那块生铁已经匀匀铺开，边缘光滑，没有一丝裂纹。当时他不觉得有什么，现在回想起来，那种力道控制，绝非寻常铁匠能做到的。

“三叔，我也不知道这是不是乱披风锤法，这是父亲教给我的。”

石三长出口气，爽朗地大笑道：“看来，这次我是捡到个宝了。刚才的雇佣条件作废——暂时你先和大家的工钱一样，每个月一个银魂币。如果生意好，再加提成。”他一拍大腿，又补了一句，“午饭和晚饭照旧，管饱！”

唐三连忙道谢。铺子里的铁匠们纷纷围上来，七嘴八舌地问他父亲是谁、学了多久、几岁开始抡锤。唐三一一回答，声音不大，但每个问题都答得很认真。石三站在旁边听着，越听越高兴，末了挥手把众人赶回各自的工位：“行了行了，都干活去！人家六岁能抡二十七锤，你们好意思偷懒？”铁匠们嘿嘿笑着散开，锤子声重新响起来，但这次的节奏比刚才更脆、更快，像是被唐三那二十七锤激出了几分好胜心。

石三把唐三领到一座空着的铁砧前，递给他一柄比他自己那把轻不少的铸造锤：“以后你就用这个。今天先熟悉熟悉铺子里的活计，不急着上手。”唐三接过锤子掂了掂分量，点了点头，挽起袖子开始帮着搬铁料、拉风箱。

搬完铁料已经是傍晚时分，唐三告别石三，走出铁匠铺。街上灯火渐起，炊烟从各家各户的屋顶上冒出来，混着炒菜和蒸馒头的香味。快到学院门口时，远远看见门口台阶上坐着两个人影——一个梳着蝎子辫，一个安安静静地抱着膝盖。小舞先看到他，从台阶上跳起来朝他挥手，喊着“小三回来了！包子呢？”方梨没有站起来，只是把膝盖上放着的油纸包往怀里拢了拢，往旁边挪了挪，让出半级台阶。

唐三走近了，发现方梨怀里的油纸包鼓鼓的，隐约看得见里面包着的肉包子轮廓，纸包边缘被她的手指捏得微微发皱。

“怎么样？”方梨问。

“成了。”唐三在台阶上坐下，“一个月一个银魂币，管饭。”

小舞眼睛一亮：“这么好？那以后包子你请了！”

“行。”

唐三接过方梨递来的油纸包，打开一看，里面是两个肉包子，还冒着热气。方梨把其中一个往他手里推了推：“三哥，你先吃。”

“你们呢？”

“我们吃过了，”小舞抢着说，又拿眼睛斜了一眼方梨，“某人非说要等你回来再吃，结果我陪她一直等到现在——她手里那两个包子攥了快半个时辰，怕凉了一直捂在袖子里。”

唐三看了方梨一眼。她没有说话，只是低头咬了一口包子。唐三也咬了一口，包子还是热的，面皮软，肉馅香。三个人并排坐在诺丁学院门口的台阶上，就着暮色和凉风，一口一口把包子吃完。远处铁匠铺的敲击声隐约可闻，一下一下，像是某种沉稳的心跳。